慢的聲音：木頭的嘎吱聲和安靜的有規律的水花聲。威爾把手放到他皮帶上的刀子上，小心翼翼地向前跨上正在腐爛的木板，萊拉緊跟在後。蜻蜒們停在兩個長滿雜草的拋錨柱上，看上去像傳令的衛官。孩子們站在碼頭的盡頭，睜大眼睛看著迷霧，還得一邊擦去落在眼睫毛上的霧珠。那個惟一的聲音，那緩慢的嘎吱聲和水花聲，越來越近。
“我們別去吧！”潘特萊蒙悄聲說。
“不得不去。”萊拉悄聲回答。
她看了看威爾，他表情凝重、嚴肅和急切：他不會離她而去。加利弗斯平人泰利斯立在威爾的肩上，薩爾馬奇亞立在萊拉的肩上，鎮靜而警惕。蜻蜒們的翅膀掛滿霧珠，像蛛網一樣，它們不時迅速地拍打著翅膀來抖落那些霧珠，因為那些珠子會使翅膀太重，萊拉想。她希望在死人的世界裡他們能找到吃的。
然後，突然間那隻船就出現在眼前。
那是一艘破舊的槳船，補丁重重、腐朽不堪。划船的人老得不能再老，裹在一件用線繫著的麻布袍子裡。他跛著腳，駝著背，骨瘦如柴的雙手總是彎曲著握在槳把上，溼漉漉的眼睛深陷在灰濛濛的面板的褶皺和皺紋裡。
他鬆開槳，把彎曲的手伸到安在碼頭一角柱子上的鐵環處，另一隻手用槳將船帶到木板邊。
沒有說話的必要，威爾帶頭上了船，接著萊拉也上前跨上了船。
但是船伕舉起了他的手。
“他不行。”他嚴厲地低聲說。
“誰不行。”
“他不行。”他伸出一個黃灰色的手指頭，直指著潘特萊蒙。潘特萊蒙立即從一隻紅黃色的白鼬變成白色的貂。
“但是他就是我！”萊拉說。
“如果你來，他就必須留下。”
“但是我們不能這樣！我們會死的！”
“這不正是你所想要的嗎？”
這時，萊拉第一次真正意識到自己在幹什麼，這就是真正的後果。她站在那兒，臉色蒼白，渾身顫抖，把她親愛的精靈緊緊抱住以致於他疼得直叫喚。
“他們”萊拉無可奈何地說，接著又停了下來：不能去指責其他三人不必放棄什麼，這樣做不公平。
威爾在焦急地望著她，她環顧了一下四周，看了看湖、碼頭、崎嶇的小徑、停滯的水坑、溼氣沉沉的枯灌木叢她的潘，獨自一人留在這兒：沒有她他怎麼生活？他在她的襯衣裡顫抖，緊貼著她光光的肉，他的皮毛需要她的溫暖。不可能！決不！
“如果你要去，他就必須待在這兒。”船伕又說。
薩爾馬奇亞飛快地抖了一下韁繩，她的蜻蜓飛離萊拉的肩頭，落在船的舷緣上，泰利斯也加入其中。他們對船伕說了些什麼，萊拉望著他們，就像被宣告有罪的囚犯觀察著法庭後面那有可能是赦免的訊號一樣。
船伕彎下腰來傾聽，然後搖了搖頭。
“不行，”他說道，“如果她來，他就得留下。”
威爾說：“這樣不對，我們不需要把我們的一部分留下來，為什麼萊拉應該如此呢？”
“噢，但你們也要。”船伕說，“她的不幸在於，對於她必須拋棄的、屬於她自身的這部分，她不僅能看到，還能同他說話，你們上了船就會知道，那時就太晚了，但是你們都得把你們自己的那一部分留在這兒，在死人世界沒有他的通道。”
不，萊拉想，潘特萊蒙也和她一起想：我們當初因為這個沒有穿過伯爾凡加，沒有；我們以後再怎樣找到對方呢？
她又回頭看了一眼那骯髒和淒涼的湖岸，如此荒涼，毒氣橫流，想到她心愛的潘，她心靈的夥伴，獨自一人在這兒等待，看著她消失在霧中，她不禁嚎啕大哭。她劇烈的抽泣聲沒有迴音，因為霧把它們模糊了，但是沿著湖岸，在無數的池塘和淺灘裡，在可憐的裂開的樹墩裡，出沒在這兒的受傷的動物們聽到了她全身心的哭聲，而把自己更緊地貼到地面；它們害怕這樣的感情。
“如果他能來——”威爾叫道，他急不可耐地想止住她的痛苦，但是船伕搖了搖頭。
“他可以上船，但是如果他上船的話，船就待在這兒不走了。”他說道。
“可她將來怎樣才能再找到他呢？”
“我不知道。”
“我們將來還會走這條路回來嗎？”
“回來？”
“我們要回來，我們要去死人的世界，我們還要回來。”
“不走這邊。”
“那就走什麼別的路，但我們一