特別是請鄧小平出來主持工作，並在中南海接見了各位老帥。
毛主席握著徐帥的手，滿懷深情地連聲說：“好人！好人！”
徐向前一生飽經憂患，給人留下了嚴肅、莊重、寡言的深刻印象。其實他是一個很愛笑，也很會笑的人，他是一個很幽默的人。他在做報告的時候，常以風趣而又通俗易懂的語言逗得戰士們鬨堂大笑，並在笑聲中輕鬆愉快地接受了他講的道理。
1969年4月1日，中共第九次全國代表大會在不正常的情況下召開。在選舉“九大”代表時，中央碰頭會議成員作為當然代表，而與“二月逆流”有關的幾位老共產黨員，經毛澤東提名，下面非選不可，才當上了代表。大會在選舉中央委員時，林彪、江青一夥又踐踏共產黨的民主集中制原則，玩弄陰謀詭計，對幾位老革命家，採取各組分配票數，指定人投票，以達到控制不準超過得票半數太多的目的。1500名代表的大會，徐向前得票最少，只有808票。徐向前回家後自嘲地對黃傑說：“我得了五個雞蛋”。在那個時刻，還能有如此聰慧的幽默，該是何等的大智大慧和坦蕩襟懷。
粉碎“四人幫”之後，徐向前才正式出來工作。1978年3月，他出任國務院副總理兼國防部長。在世界各國的國防部長中，他資格最老，被稱為當代世界老一代軍事家中僅有的國防部長。兩年後，他激流勇退，主動向中共中央請求辭去一切職務。在1980年8月召開的五屆人大三次會議上，他辭去了國務院副總理，以後又辭去了國防部長。他的讓位、讓賢早已不是第一次，無論是戰爭年代還是和平時期，他決不逞強而延誤工作。他以自己的實際行動，以一個真正革命者的胸懷，實現了自己年輕時的革命理想：“一生一世，都不存升官發財的心理，只知道做救國救民的事業。”
徐向前是一個複雜的書生，也是一個單純的軍人。他做事嚴肅認真，以致嚴厲逼人，令人生畏，卻又十分幽默風趣，含蓄，和藹、平易近人。他有城府，精明、寡言，也很坦率、外露，讓人覺得簡單得一目瞭解。他的多元化的性格，充分展示了他人格的力量。
4 無敵仁者之謎
徐向前身為軍人，殺伐決斷，戰功赫赫。可他又被稱為“仁者”。充滿血腥的戰場上，何“仁”之有？但他偏偏因為“仁”而無敵，所向披靡。這其中奧妙何在？要解開這個謎，不能不從他的軍事思想談起。
4．1 仁者乎，忍者乎？
做為軍事指揮員，徐向前集愛兵之深與用兵之狠為一身，顯示了一個人，特別是軍人的兩面性。究竟“愛”是他的真心，還是“狠”是他的本性？頗為令人費解。
晉中戰役時，八縱隊因連續行軍作戰，生活補給又差，部隊十分疲勞，加上烈日下在山地運動，速度很慢。縱隊司令王新亭曾電話請求，讓部隊稍事休息，說大家實在走不動了。
徐向前知道王新亭不到萬不得已是不會輕易提出這種要求的，但仍然答覆說：“不行！走不動，爬也要爬到指定的位置上！”
又一次戰鬥中，堅守戰略要地董村的四十一團傷亡嚴重，有一個連只剩下九個人，仍英勇抗擊。太嶽軍區司令員劉忠報告：部隊已經堅持了好幾天，十分疲勞，傷亡又大，請示能不能後撤稍作休整。徐向前斬釘截鐵地回答：“不行！再疲勞也要打，把釘子釘在哪裡，堅持最後五分鐘，堅持到最後一個人，也要守住陣地。”
多麼嚴厲甚至殘忍的命令！然而正因為徐向前的這股子“狠”勁，才培養和鍛煉出一支又一支敢於和善於打硬仗、惡仗的隊伍。他的脾氣，部屬都熟悉：他一錘定音，令行如山，絕不輕易改變。可有時他又似乎格外的寬容。臨汾戰役發起之初，二十三旅攻下堯廟宮後，徐向前曾令他們從城南攻擊。
旅長黃定基當時派六十七團三營，首先以掩蓋交通壕逼近。由於部隊通宵作業，先頭七連進入陣地後，連哨兵也疲乏得睡著了，被敵人偷襲，一度失去陣地。為此，黃定基心想，肯定要挨批評了。不料徐司令員把他叫到指揮所去，不但沒有怨他，反而分析自己兵力部署不當。他的一番話，使黃定基大受啟發，從中學到了用兵之“道”。
“教之嚴，愛之深”。1948年，運城戰役之後，一個士兵因為不願離開家鄉，開了小差，以後又回到了部隊。他的連長對他採取了不能容忍的汙辱性懲罰。徐向前知道後，很生氣，指示政治部抓住典型，對部隊進行一次紀律教育、愛兵教育。那位連長受了處分。
徐向前深深懂得，只有愛兵，才能用兵，是