當，賀龍隻身離開常德回鄉。他路經桃源縣，碰上了一起趕過馬幫的朋友列開章，賀龍向他借了三百大洋，準備作路費和買槍支。
這天，賀龍走到桃源縣和慈利縣交界的一個叫兩水井的集鎮上時，一個虎頭虎腦、身穿對襟小襖的小夥子，滿頭大汗地急匆匆往這邊跑來。一見到賀龍，就向他打聽去洪家關的路怎麼走法。
洪家關是賀龍的家鄉，賀龍是再熟悉不過了。他一時來了興趣：“你去洪家關幹麼事嘛，跑這麼快？”
小夥子打量眼前的賀龍，蓄著濃濃的鬍子，眼睛彎彎地咪縫著，一臉和氣，象是個見過世面的人，這才說：“我太爺要我去投奔賀龍，他說賀龍仗義，跟上賀龍幹，沒錯！”
賀龍忙問：“你太爺是哪位，你是誰？”
“我太爺叫吳佩卿，和賀龍一起在泥沙鎮，奪過槍，我是他的侄孫吳雨霖。”
賀龍指著自己的鼻子說：“你知道我是誰？我就是賀龍！”
“你就是賀——？”吳雨霖愣愣地看著眼前這個比自己大不了幾歲的年輕人：“你就是賀叔祖？”他突然下跪叩頭，驚喜若狂地說：“賀叔祖，受孫兒一拜！”
賀龍忙扶起吳雨霖，笑呵呵地說：“不要從佩卿那裡排輩份，咱們年齡差不多，我就叫你老弟吧！”
“不行，不行”，吳雨霖也笑了：“那我就叫你大叔吧。”
賀龍望著眼前這個充滿生氣的小夥子，打心眼裡喜歡。他這才細問：“你來找我，打算幹什麼？”
“我要跟著你殺富濟貧！”雨霖說到這兒，渾身是勁。只見他“嘩啦啦”扯開了對襟短，露出了別在腰間的兩把鋒利鋥亮的菜刀。
賀龍抽出菜刀看看，拍著吳雨霖的肩膀，笑著說：“好樣的！看不出你還是個有心人。菜刀也是武器，拿起菜刀也能幹革命嘛！”
賀龍和這個年輕人邊說邊走，越說越投緣。突然，他發現從常德那邊走來了一群人，簇擁著一乘四人大轎，搖搖晃晃、耀武揚威地經過了兩水井，朝慈利方向去了。轎中坐著的是去湘西任的縣太爺，轎前，轎後各有兩名士兵背槍護衛。
士兵們在兩水井夥鋪吃得酒醉飯飽，有兩個士兵稀稀拉拉地掉在轎子後面越來越遠。
賀龍看著士兵揹著的兩支漢陽造的步槍，輕輕地搖搖手：
“走！”吳雨霖心領神會，順手摸出一把菜刀遞給賀龍，兩人尾隨著士兵走去。
走到連三灣的偏僻小路上，賀龍和吳雨霖猛然間撲了過去，掄起菜刀，結果了士兵，奪取了兩支長槍。
憑著兩把菜刀奪下的這兩支槍，賀龍招集了十八位志同道合的夥伴，又重新組織起一支小小的武裝隊伍，追隨著援助湖北革命黨人的湖南護法軍，從石門縣渡過澧水，以大無畏的精神，自覺地加入到援鄂作戰中！他們在荊江西岸與北洋軍閥部隊周旋，先後於石首，焦圻、公安、松滋等縣襲擊北洋軍。從兩把菜刀奪槍那時起，僅兩個多月的作戰中，賀龍的部隊發展到一百多人，七十多支槍，被孫中山領導的靖國軍第五軍軍長林德軒委任為第一梯團第一營營長。
這段經歷，後來被賀龍寫進了履歷表中：“1917年底，曾用兩把菜刀，發展到百餘隊伍，任援鄂軍第一路總司令所屬之遊擊隊長。”
賀龍兩把菜刀鬧革命，重組武裝。從那時起，直到南昌起義，這支隊伍越來越壯大，從未失敗過。賀龍也經過戰鬥的磨鍊，逐漸成為孫中山領導的民主革命時期的一員勇將，北伐戰爭中的一員名將，以及擁護共產黨革命行動的北伐軍中唯一的一位有著赫赫戰功的軍長。
毛澤東同志對賀龍的這段戰鬥經歷給予了很高的評價。
1926年，他領導湘南秋收起義，在江西永新縣三灣改編時曾說：“賀龍同志兩把菜刀起家，現在當軍長，帶了一軍人。我們現在不只兩把菜刀，我們有兩營人，還怕幹不起來嗎？”
兩把菜刀鬧革命這段經歷，對於賀龍早期輾轉起落的軍旅生涯來說，是一個重要的轉折點，有著異乎尋常的意義。人們回憶他光輝的戰鬥歷程，一般都認為，“賀龍同志是兩把菜刀起來鬧革命的”。
2 追隨共產黨之謎
在南昌起義以前，周恩來與賀龍曾有過一次重要談話，然而，賀龍決一把個人的命運同共產黨緊密聯絡起來，決不是一次談話的結果。對此，彭真有過中肯的評述
2．1 關於“主義”的爭論
參加護國、護法戰爭以來，賀龍逐漸認識到，平均地權在中國難以實現，三民主義並