都知道的事實：他們在自己的推理中喜歡援引人的自然狀態。既然在這種狀態中，按照他們的假定，不存在任何一種社會聯合，於是他們以為只要拿這種狀態同“文明”的生活方式加以比較，他們就可以輕而易舉地確定社會關係在人類本性的種種特性的發展中所起的那個使他們發生強烈興趣的作用。有個著名的查理。波恩就《人類不平等的起源和基礎》寫過若干批評意見，同時還說，社會生活是人類本性的必然結果。
盧梭在回答查理。波恩的時候說道：“我請您不要忘記，在我看來，生活在社會中對人類說是十分自然的，正象老年衰頹對個人說是自然的一樣不同的地方只在於，年老唯一的來源是人的本性，而社會生活方式則不是直接來自人類的本性，象您斷定的那樣，而只是由於某些可能如此
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論人類不平等的起源和基礎９５２
也可能不如此的外部情況，如我所證明的。“
①這就再明顯不過地表明一種信念：人完全不是一生下來就只過社會生活的，因為社會僅僅在人類的老年期才產生。然而正是這個信念使盧梭陷於種種不可克服的理論窘境中。
下面就是其中的一種。
語言是人類理性進步雖不充分、但是必要的條件。然而正象盧梭告訴我們的，“自然人”過著孤獨的生活，他和自己的同類沒有任何往來。因此，他既沒有語言的需要，也決不可能進而掌握分節語。然則他從哪裡獲得這種語言呢？語言的產生是由什麼原因引起的呢？
盧梭長期勞而無功地糾纏在這個問題上。最後他幾乎想承認自己對付不了它，他宣稱：“語言單憑人類的智慧就可以產生並建立起來（ｎａｉｔｒｅ
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