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秦孝儀間接遞送關懷
長期輔佐經國先生的秦孝儀院長，在一九八○年前後和我及孝慈漸有互動，這是因為我在“外交部”的工作，逐漸與臺灣故宮博物院有較多聯絡的關連。擔任“北美司司長”時，舉凡有重要的美國參眾議員前往故宮參觀，均會由我陪同，而每次秦院長都親自接待，於是和他見面的頻率就多了起來。在此之前，和他可說是素昧平生。
我對秦院長很尊敬，至今當面必稱“孝公”，他對我也很愛護。孝公早年追隨“老總統”，後來更輔佐經國先生。他曾私下跟我說，能和蔣家叄代維持難得的關係，算是可貴的機緣。後來秦院長經常邀我和美倫到故宮小敘，每次也都會邀約孝慈和申德同往。秦院長年高德紹，又和層峰來往密切，他的噓寒問暖，讓我們可以間接感受到一些來自蔣家的溫暖。我不知道他這麼做，是否來自父親的授意或暗示？
秦院長民國十一年生，長我二十一歲，由於他的體態和舉止，比他實際年齡看來還要大些，我們把他也當成父執輩的長者，對他說的建議，我們都充分尊重。
這次發生“蔣家身份”阻礙仕途的事，在以往只有去找王升想辦法，但他於一九八七年就因功高震主被下放到離臺灣最遠的巴拉圭擔任“大使”，直到經國先生過世兩年後，一九九一年才奉調返島。那段時間裡可以談上話和幫上忙的，僅剩下秦院長了。
知道沈昌煥對我出任“次長”有意見後，我想出了一個折中的做法來解套。
我去見秦孝儀並告訴他，設若我擔任“常次”，可以把“外交部”叄位“次長”的業務分工重作調整，我可以不主管北美業務，並承諾在日後所主管區域內的任何重要外賓“晉見總統”時，都不由我陪見，改由“政次”丁懋時或另一位“常次”前往。多年來丁懋時雖不多言，但對我的境遇十分了解，也曾暗中施以援手。秦孝儀把我的想法和丁懋時商量後，認為可行，於是由秦院長來進行。以他數十年在官邸裡磨練出來的老謀深算，終能把我遭遇到事業上的第一個瓶頸打破。他告訴我，他伺機私下向經國先生做了非常婉轉的陳述才獲得首肯。然後他再把經國先生的決定轉告沈昌煥，沈昌煥也就不能再說什麼了。
很多人以為有蔣家的背景真好，在工作上必定飛黃騰達。但是，從我大學畢業到進入政府部門工作，父親不曾提拔過我一次，這次升任“次長”的波折就說明了一切。
外放美國受阻撓
其實，早在一九七叄年底，距離當時十四年之前，我就遭遇到強烈的干擾。
一九七二年九月，我從“歐洲司”二科調到“常務次長”陳雄飛辦公室擔任機要 書。當時和我同一個辦公室擔任“部次長”機要的，還有張炳南、吳子丹和烏元彥等人。在 書處的工作時間不僅很長，性質和內容也繁重，卻是磨練的機會，至少對“外交部”各個司處的業務，能有較為廣面和整體性的認識。一般來說，擔任過“部次長”機要的，日後外放的
地點都會是比較熱門的美國或日本。我也不例外，在一九七叄年十二月接到部令，外放到許多年輕“外交官”夢寐以求的美國舊金山，出任“總領事館副領事”。
拿到這張部令，我心中的喜悅非比尋常。它不僅代表了多年的打 總算有了結果、早在高中即立志要以“外交救國”的美夢逐步成真、從小答應外婆要爭氣的支票逐漸兌現了，也代表靠自己的才智而非家庭關係，可以和其他年輕人一樣，在競爭激烈和公平的環境中，成功地邁出“外交”生涯上美好的第一步。
自己打 到手的！
那天一下班，我急著回家告訴美倫這個好訊息。她也十分興奮，因為她知道做“外交官”，是我多年宿願。結婚前追求她的時候，我剛考進“外交部”不久，曾向她誇下海口，我會做一個出色的“外交官”，要她嫁給我，她會是我工作上最好的幫手和伴侶。到駐舊金山總領事館出任“副領事”，雖不是什麼了不起的官位，已令我深感驕傲，在心中的一個角落，聽到微弱但清晰的聲音在說：“你比許多隻依賴家庭背景和財富來創業的人強多了，你的第一張派令，是自己打 到手的！”其中的喜悅和甜美，只能和美倫分享，因為只有她才能體會。
當天晚上我很高興地打電話給王升和宋時選，轉告他們這個好訊息。但是在電話中，他們顯得有點意外，他們不曉得我怎麼會這麼快就外放，仍向我表示恭喜。電話中我特別請王升向父親轉報這件事，同時，我提出想在出國前和父親