到越南南方人民英勇頑強的戰鬥意志，看到南方人民革命英雄主義的偉大精神。
由於侵越戰爭節節失利和美國人民反戰運動的壓力，約翰遜政府隨即進入了“一手拿箭，一手拿橄欖枝”的時期。
欲知詳情如何，且看下文分解。
第三十九章 邊打邊談
深陷泥潭難脫身，戰場噩耗更揪心；
愈戰愈險難取勝，邊戰邊談候“佳音”。
由於侵越戰爭節節失利和美國人民及全世界人民反戰運動的壓力，約翰遜總統又玩出新的把戲，正像他的謀士們所建議的那樣，一手拿箭，一手拿橄欖枝，這樣，越戰隨即進入邊打邊談的時期。
1963年11月，當林登·約翰遜走進橢圓形辦公室時，吳庭豔已經死了3個星期，一個軍政府正控制著西貢。這個政府儘管得到了美國的大力支援，但只不過是一個搖搖欲墜的傀儡而已。當約翰遜一下子被抬到總統的位子時，他並沒有把越南問題看作是一箇中心問題。他作了一個短期決定，而由此帶來的後果遠遠超出了他的想象。正如傑克·肯尼迪所想的那樣，一旦捲入就難以自拔了。
當肯尼迪總統遇刺的時候，麥克喬治·邦迪本人剛剛從檀香山回到華盛頓。在檀香山，邦迪作為總統班底的頭頭同臘斯克、麥克納馬拉、以及由亨利·卡伯特。洛奇大使率領的國務院駐西貢的全體高階官員進行了秘密會談。會談的目的是評估印支問題，為1965年的財政撥款要求作準備。
然而，自北部灣事件之後，美國侵越戰爭不斷升級，戰爭的規模逐步擴大，狂轟濫炸的“滾雷行動”一直持續到1965年的12月。
在過去的5個月中，每個月出動的轟炸機都在3000架次以上。政府還在繼續為1966年的部署制定計劃，編制全面的預算要求。林登·約翰遜還專門就這些問題在他的牧場裡召見了麥克納馬拉、麥克·邦迪和其他人。在越南問題上，需要增加的預算開支是一個龐大的數目，甚至有導致通貨膨脹的危險。麥克·邦迪很快就認識到，最終的數目要比在約翰遜牧場裡所商定的還要龐大得多。
麥克納馬拉似乎已沒有當初那麼無比樂觀了。麥克·邦迪在7月時還站在支援出兵的那夥人的一邊，當時也意識到威斯特摩蘭的出兵慾望在膨脹。麥克·邦迪和麥克納馬拉一道在11月間向約翰遜總統彙報說，他們有一種印象：“您在內心裡反對暫停轟炸。”然後，他們指出，這件事情關係重大，不進行仔細研究不能輕易做出決定。
同年7月，國防部長麥克納馬拉向總統建議，一旦他所推薦的軍隊佈防計劃完成，就應考慮進行另一次緊張的行動，來尋求和平談判的途徑。他認為，美軍的行動應該包括相當一段時間——也許是6—8周的暫停轟炸。到了1965年11月，麥克納馬拉認定已經達到了他曾預期的目標。
11月7日，他給約翰遜寫了一份長而詳盡的備忘錄，說明他的觀點。
麥克納馬拉描繪了他所親眼目睹的越南局勢。他指出，前幾個月，美國軍隊的大規模佈防已經“阻止了共產黨人曾經威脅要打得我們在軍事上遭到嚴重失敗的行動”。但是，這位國防部長承認，單靠目前在越南的這些武裝力量是達不到“美國預期的目標的”。麥克納馬拉強烈感到，採取這個或那個軍事行動之前，須派遣更多兵員對北越施加更大的壓力。
約翰遜對麥克納馬拉備忘錄的第一個反應是“疑惑不信”。臘斯克也認為應該繼續透過外交接觸試探河內的觀點。他說：“如果北越作出某種明確可靠的表示，他們將會使戰爭降級或開始認真的談判，那麼我們就結束轟炸。”但是，就在國防部長麥克納馬拉奉命撰寫有關暫停轟炸的備忘錄的同一夭，美國駐西貢大使洛奇也在寫報告，提出他個人對越南形勢的估計。洛奇在給總統的報告中寫道：
“結束對北越的轟炸，而又不能重開談判，這無異把賭注押在共產黨人一方，使南越政府士氣低沉。這實際上等於把我們綁在北越，讓共產黨在南越恣意蹂躪。”
在12月17日和18日的會議上，約翰遜仔細權衡了顧問們的意見。就在約翰遜召集臘斯克、麥克納馬拉、邦迪和鮑爾在密室裡舉行的第一次會議上，在聖誕節暫停轟炸的想法已經很明確了。傑克·瓦倫蒂對會議作了記錄。總統承認，暫停轟炸北方對他有“一定的吸引力”。由於在1965年2月批准了“滾雷行動”，因而，約翰遜不想公開宣佈暫停轟炸的決定，而偏向於以天氣為藉口，把聖誕節也作為暫停轟炸的一個因素。不過，他又說：