無論如何總比那些陪著他們的女人進去的傢伙強，比他們優越、有覺悟。他們的卑屈和勞累陳國棟們深有體會，只不過後者已經過了那個年齡或時間了。陳國棟們為自己的成長和進步感到歡欣鼓舞，為垃圾前充滿知己而心滿意足。突然，其中一位的愛人出來了，他差一點就和她錯過了由於沉溺於交流。他把她介紹給自己剛剛結識的朋友，揮手道別的時候還真有點戀戀不捨呢！陳國棟總算明白了：所有的男人，只要沒有變態都和他一樣，而和所有沒有變態的女人相反，他們去商店買東西一向有明確的目標。比如要買一條領帶，那就直奔服裝商店八樓西服的領帶專櫃，至於與服裝商店毗鄰的食品、百貨、醫藥、傢俱商店以及金店一概不會光顧。
還是讓我們回到當前陳國棟和李茜的這次及其平常又不同凡響的逛街吧。在他們逛了九家商店之後（實際上是李茜逛了九家商店，陳國棟在九個造型各異的垃圾筒旁抽了近一盒煙），此刻碰上了一截長約三百米的圍牆。陳國棟敏感到圍牆裡面是一個特殊部門的大院，政府或是部隊，因其特殊才免於拆遷的命運，使這條新興的商業街上出現了一段令人費解的空白。圍牆看上去既單調又灰暗，與繁華喧鬧色彩斑斕的市口形成了對比。若在平時，與教研室裡的同事談及此事，陳國棟一定是義憤填膺的，他會臉紅脖子粗地指出官僚主義的作風以及特權階層的可惡。可此刻他體會出這截圍牆的好處來了。陳國棟站的時間太久，需要活動活動，他甚至都覺得身上有點作寒了。在圍牆的盡頭又是一大堆商店，他們正瞄準它走去。陳國棟希望慢一些抵達那裡，也就是說他寧願花盡量多的時間經過這截單調的圍牆。李茜吊在他身上，一心指望快點過去，好撲向前方她的商店。因此她抱怨說陳國棟走路的速度慢得就像小腳老太婆。她這樣說的時候前面就有一個老太婆在埋頭走路。老太婆要去的方向和他們一致，速度也差不了太多。
陳國棟把老太婆指給李茜看，他說：“她的腳並不小啊，至少和你的一樣大，三十六碼，說不定有三十七碼呢！”
李茜有點生氣，因為陳國棟把她和老太婆進行了比較，而且還比較了她們的腳，比較了它們的大小。她拽著陳國棟向前加速，過一會兒超過那老太婆就沒事了，可陳國棟並不配合她向前的企圖。自從遇見這個在他們前面走的老太婆，他就把他們行進的速度固定了。他們跟在老太婆身後，始終保持二三十米的距離。當他們的速度和前面的老太婆一樣，顯然是太慢了，與他們的年齡很不相稱，所以走起來也不那麼輕鬆。一撥一撥的年輕人從他們的身邊超過去，向前，再次超過了老太婆。李茜問陳國棟：“你是不是生病啦？有什麼地方不舒服？”
陳國棟想了想，說：“是有點不舒服，具體哪裡說不上來。”
這樣，她就不再強求他快走了，並自覺地和他一道打量起前面的老太婆來。也難怪，人行道一側除了圍牆就是匆匆而過把他們拋在身後的行人，確實沒有什麼值得一看的。前方的老太婆頭髮花白，白多黑少，雖說已到了梧桐飄毛的季節，她仍穿著棉衣，罩衫淺灰，顏色素淨，下面是咖啡色的褲子，腳上卻穿著一雙旅遊鞋。這個老太婆太普通和正常了，幾乎無可挑剔。
陳國棟問李茜：“你看她有多大年紀？”
前湖飯局（2）
李茜說：“管她多大年紀，她又不是你媽！也就你媽那麼大吧，不會再老了。”
陳國棟說：“哎，這麼大的年紀還有腰，真不容易。”
李茜說：“陳國棟，你也真夠無聊的。這麼大年紀的老太婆也要看出腰來，也真是的！”
陳國棟說：“不是我看出來，她本來就有嘛！還一扭一扭的呢。”
李茜說：“你這是怎麼啦？想讓我吃醋？一個老成這樣的女人，至於嗎？”
陳國棟並不理睬李茜的惱怒，繼續和她討論前面背對她們的老太婆。
他問：“你猜她長得什麼樣？”
李茜說：“都這份上了，長得什麼樣又有什麼關係？”
陳國棟說：“她年輕的時候長得什麼樣，漂亮嗎？”見李茜一臉疑惑，他說：“換句話說，你到了她這年紀，能有她這樣子嗎？能有這樣的腰嗎？”
李茜說：“你又沒看見她前面，怎麼知道她長得漂不漂亮？”隨後意識到自己中了陳國棟的圈套，她罵道：“去你媽的，我才不會老呢！我才不會老成她那樣！我就是老了看上去也會很年輕的，實際上也的確很年輕。”
陳國棟說：“除非你不等老就死了。要是老成她那樣，還有她