元空道：“只可會意，不可說之，讓事情慢慢地應驗去吧，也好做以考究。”
帥承瀛見元空不想說出，也不好再問了，只說道：“師父所言極是，弟子記下了。”
元空道：“今年是辛卯年，日出卯時，是你的吉時，大膽地應試去吧。”
元空說罷，走了。旋即，寺院裡傳來一片鐘磬聲，倒也悠揚。
帥承瀛離開雷池龍泉寺，到家收拾一下，便赴京科考。曉行夜宿，不幾日便來到潛山縣地界。
潛山縣，清代稱皖河城。出了皖河城，東行六十餘里，來到了一個叫禿老婆店的地方。
原來，這裡本無名，唯有一座三間草舍，守著京奉大道。這座草舍裡，住著母子二人，姓李，相依為命。老母已年逾七十，落髮為禿，人都以禿老婆喚之；子年三十，尚無他業。由於這裡是京奉咽喉，西接武勝關，東連南京，車馬行人很多，附近又無有棧房，行人逢上晚間，只好來李家找宿。母子見此，亦為生計，便開起客店來，儘管是茅舍，生意倒也興隆。
乾隆十九年（1755年）八月，乾隆帝東巡陪都南京，路過這裡。時值炎日當午，一路飢渴，便停下輦來。隨即，讓身邊侍臣去尋些菜蔬之類東西來。乾隆帝也走下輦來，藉以觀賞一下鄉間風光。
出去尋菜蔬的侍臣，四下看了一下，見附近只有此一家，便走了進去。老媼聽了侍臣的問話後，答道：“我處不種菜蔬，無以貢獻。”
侍臣將此話轉告給乾隆帝。乾隆帝甚怒，便差人將老媼召至跟前，問道：“何出此言？”
老媼聞言，不驚不慌，答道：“地各有主，民各有方，不租不課，何敢自耕。”
乾隆帝一聽，轉怒為喜，知道此乃安分守己良民。於是，他令人將輦上的御馬卸下一匹，又把老媼的兒子喚到跟前。告訴其子說：“你騎上此御馬，限兩個時辰，繞此跑上一圈。然後，將圈內之土地，盡行賜予於你。”
李氏母子照辦了。
接著，乾隆帝又令鋪下紙張，揮筆寫下“禿老婆店”四字，並加蓋“皇帝之璽”大印，遂交給老媼，這才離去。
老媼母子二人皆不識字。自以為土地有用，而筆墨無為。正好，他們草舍門上的紙壞了，便將乾隆帝寫過字的紙張貼於門上，用以避風擋寒。
一日傍晚時分，一進京赴考的舉子來到這裡。他登門一望，一下子看到了門上的字和所加蓋的“皇帝之璽”大印，便急忙跪下參拜。
老媼不知，便問他道：“何以如此？”
舉子道：“此乃當今聖上的御筆，安能如此對待？”
老媼問道：“那麼，當如何對待好？”
舉子道：“當鐫刻成匾額，懸於門首。”
聽了這話，老媼照辦了。不久，“禿老婆店”便聞名於關裡關外了。
“禿老婆店”也很快地闊綽起來。幾年間，便變成了一片烏瓦青磚建築，成為京奉間有名的客店。
這日，帥承瀛來到這裡，見天色已經不早，前面又是山巒起伏，沒有客棧，便只好住下了。
翌日清晨，待他用過早飯，準備啟程趕路時，忽見門外有一個拾柴的樵夫，揹著一肩山柴，滿臉流著熱汗迎面走了來。
對於前面的道路，帥承瀛並不清楚，隨即上前施禮，問道：“請問老者，前面路途可謂平坦？”
這個樵夫，不是一般人，乃是個落第的秀才，頗知詩書。他聽了問話後，舉目一望，見是個趕考的舉子，便順口答了一句：“身後無石地。”
帥承瀛一聽便明白了，這是老者出的一聯。聯中的“石地”，是雙關語，是“拾第”的諧音。意思是說，由此再往前走，也就是我的身後，便是北京地界，乃天子腳下，人才薈萃，進京科考可不是那麼容易的事。帥承瀛想了想，又望望老者汗流滿面，便出口答道：“眼前有汗淋。”
帥承瀛的這個答聯中的“汗淋”，乃“翰林”的諧音，也是個雙關語，正好與上聯的“石地”相對。
老者聽了後，心中很是高興。他想，自己苦讀詩書一輩子了，亦未能考取個功名；今日見到帥承瀛又是這樣聰穎敏慧，便執意邀帥承瀛到家小坐。帥承瀛更是個好結交的人，便隨老者前去。
偏巧，離禿老婆店門前不遠的地方有一條河，河上有一條船。那是條漏船，上面已經積了水，一船伕正在用撮子往外淘水。
老者見狀，便順口吟道：“鍋漏漏幹，船漏漏滿。”
帥承瀛聽了，當即答道：“燈吹吹