“別逗孩子。”龍謙道，“我讓大衛去北京，有正事。完事後他就回國吧。估計美國公使那裡，已經將你列入失蹤人口了。”
“我不回國。”大衛用毛絨絨的手掌抹一把嘴巴，“你無權趕我走，我又沒有違犯軍紀。再說，我還要培訓炮兵呢。”
“培訓炮兵？你懂打炮嗎？”陳淑問道。
“我教他們計算，懂嗎？計算！在部隊，只有司令懂三角函式，那些俘虜，多是憑經驗，也不知德國教官怎麼教的﹍﹍”大衛搖搖頭。
龍謙笑笑，沒吭氣。陳超覺得龍謙挺重視這個洋人，卻不知他派大衛到北京是何用意。
這頓酒喝的很盡興，天南地北地扯，陳超問起龍謙的家世，卻被他轉開了話題，等尤氏陳嫻陳志等人都撤了，陳超龍謙大為以及陳淑還喝了好一會兒，直到李三才和另一個警衛排計程車兵上門才散，陳超見龍謙和大衛都有些醉意，便安排兩人到廂房休息，打發李三才回去了。
半夜陳淑鬧起了肚子，只好穿衣起床去如廁，開門被清冷的空氣一激，頭腦立即清醒了，她急急跑到外院西南的廁所，出來時似乎聽清了在院門東側有人在哭泣，是那種刻意壓低了聲音的哭泣，像受傷野獸的嗚咽。她沒有感到害怕，往前走了幾步，看到一個人影蹲在地上，哭聲就是那個人發出的。
起初她以為是陳三的兒子，走近了發覺不像，因為那人比陳三兒子身材高大多了，即使蹲在那兒，一眼也可以斷定那不是陳三之子。
“誰，誰在那兒？”
那人警覺地站起來，扭轉了頭，不需要藉助掛在大門口燈籠射來的光亮，陳淑也認出了竟然是龍謙！
“你，你在這兒幹啥？幹嘛在哭？”陳淑萬分詫異。
“沒什麼，”龍謙慌亂地抹掉了臉上的淚水。
“不，你，你怎麼會哭？誰欺負你了？”陳淑震驚的語無倫次。隨即感到自己問話的好笑，誰欺負他？誰又能欺負他？
龍謙轉身要走，被陳淑一把拉住，“喂，你給我站住，站住！”
“沒啥，我是夢見我的爸爸媽媽了，也不知他們過的怎樣﹍﹍”龍謙雙手使勁搓搓臉，“快回去吧，別凍著了。”
“嘿，你跟我說說，你爸爸媽媽在哪兒？他們也是在美國嗎？”好像龍謙曾經對叔父講過他的身世，自己卻忘卻了。
“他們在很遠的地方，我見不著他們了﹍﹍”龍謙仰望頭頂浩瀚的星空，清冷的冬夜裡，繁星密佈，仔細盯著看，會有更多的星星閃現出來﹍﹍深邃的宇宙，藏著多少自己不曉得的秘密﹍﹍
“好像他爸爸媽媽都過世了呀，原來他是想念他的父母，那也不用一個人躲在這兒哭啊﹍﹍堂堂的蒙山軍大司令，竟然像小孩子一般夢父母到哭鼻子的程度﹍﹍”起初覺得震驚，隨即感到好笑，最後竟然浮起柔情。陳淑想到了自己的父母，他們也過世了，雖然有疼愛自己叔叔嬸嬸，但還是會在某種情況下想起父母，特別是媽媽﹍﹍
“我知道你的心情啦，我爹孃也過世了﹍﹍”
“你不懂的。我沒事了，快回去吧。”龍謙伸手摸下陳淑的腦袋，“凍病了，可就不能吃餃子放鞭炮了。”說著朝自己住的廂房走去。將女孩子留在淒冷的院子裡。
“淑兒，”屋子裡點亮了燈，傳來了嬸孃尤氏的聲音，“你在外面幹啥？”
“沒事，嬸兒，”陳淑想追上去，但最終止住了腳步。
她被剛才的一幕震撼了，龍謙會哭？還那樣的傷心？是因為喝醉了嗎？從來沒有見過男人如此傷心地哭泣，而且是這個男人﹍﹍
懷著滿腹的狐疑，陳淑回到自己的屋子，堂妹陳嫻還在床上熟睡，根本沒聽到剛才的一幕。這一幕卻將陳淑的睡意徹底打消了，女孩睜著眼睛直到天亮，腦子裡一會兒是自己的父母，一會兒是龍謙的身影。
陳淑是陳超兄長陳邁的孤女，陳邁出身豪富卻不走科舉之路，對肇始於隋唐至明清臻於極盛的八股取士制度深惡痛絕。幼時念私塾，先生常誇獎陳邁聰慧勝於常人，有過目不忘之能，偏偏只學他喜歡的東西，猶喜史事，對四書五經這些必學的課程卻畏之如虎。教陳家崖私塾的先生是個落第秀才，胸中頗有些丘壑，曾私下對東家說，令郎（指陳邁）如逢亂世，必破家梟雄也。時洪揚已平，縱橫江淮山東的捻子日暮途窮，亂世將平，大清朝似乎迎來了同治中興了。陳邁的父親被先生的話嚇了一跳，對長子的管束嚴厲了許多，就算不能透過科舉進入仕途，總不能成為亂臣賊子吧？但未等陳邁成人，其父母先後在一