“不知道。但我認為不會很長了，或許三年，或許五年，最多五年吧。你還年輕，還可以大展身手”
“有一個情況，我認為應當注意。鐵良知道德州我軍集結的訊息，部隊的數量，指揮官姓名都知道我有些擔心，我們內部是不是有他們的人？”
邢冬雲大驚失色，“為什麼現在才報告？你詳細說說，全部。”
“我是剛得到的訊息。但之前應當給山東有類似的電文，不過不是我經手的。今天快中午的時候，我們處長佈置了對第六鎮十一協北撤的命令下達，順便說了一句，‘山東軍在德州集結了葉延冰的一個旅大約七千人，就讓他們瞎緊張吧’但我不知道訊息的來源與時間我擔心暴露，沒有問。”
“你做的是對的。我這就將訊息發回去。好了，你回去吧。小心些。”邢冬雲被這個訊息驚住了，進而想到，如果蒙山軍內部真有潛伏著朝廷探子，那麼，對於來自朝廷的訊息是不是會被追查？這段時間，從白兔這裡得到併發回去的情報不少，他越想越怕。
等段永清離開酒莊後，邢冬雲仔細梳理了頭緒，北京雖然還有兩個備用情報站，但都不知道白兔的存在。所以，只能親自回總部一趟了。
第十二節危機與變局四
預定採訪山東的《泰晤士報》記者莫里循於6月2日啟程離開了北京，在四個兵士的護送下踏上了南下山東的路途。他沒有走大運河水路，而是沿正定、衡水這條線去了山東。
自1906年下半年以來，清國政局變得詭異起來。得到日本政府及民間支援的革命黨策動的起義在這個腐朽大帝國的南方此起彼伏，讓清國中樞一夕三驚。掌控朝局垂四十年的太后的身體據說江河日下，廷議時間稍長都堅持不下來了。清廷的中樞最近又進行了大變革，官制改革，瞿鴻禨倒臺，袁世凱名義上失去兵權，滿洲的一幫年輕貴族已經登上最高權力舞臺作為大英帝國（澳國是英聯邦成員，並未正式**）駐清國的重要成員，雖然不是正式的外交使節，卻擔負著重要的使命大英帝國必須確切地知道，這個龐大而腐朽的帝國究竟將走向何處？如何在急劇變換的形勢下保證大英帝國在清國中樞的影響力並確保大英帝國在遠東的利益？
駐華公使朱爾典爵士指示他，儘快去一趟山東。詳細瞭解山東的政治、軍事以及經濟情況。種種跡象表明，距京師不遠的山東在清國的近二十個省份中似乎突然變得醒目起來，這個擁有三千萬人口，佔據重要地理位置的省份不僅在經濟上突飛猛進，在政治和軍事上也發出了越來越強烈的聲音。
朱爾典告訴莫里循，數年以來，美國對山東的投資正呈現爆發式增長，累計投入已接近千萬美元之巨！這些資金及技術的流入，促成了山東一躍成為清國工業實力最強的省份！拋開山東那些不能不注意到的基礎工業——電力、煤炭、鋼鐵、水泥等，大批的日用工業品從山東生產出來，流向京師。流向全國，甚至開始出口南洋甚至美國了！當山東省決定建造汽車廠的訊息傳來後，即便沒有朱爾典爵士的指示。莫里循憑著新聞記者的直覺，也急著要去山東走一趟了。
除卻美國。在山東有著特殊利益的德國在山東也加大了投資。主要是軍事方面的，山東那些令清國中樞不安的、如雨後春筍般冒出來的軍火工廠背後都有德國的影子，不然，山東怎麼會連75mm大炮都可以造了？
美國那個被大洋重隔的牛仔暴發戶不是英國的軍事上敵人，最多在貿易上出現摩擦。但德國是。歐洲已經出現了兩大軍事集團，法俄與德奧各自結成了同盟，令一向秉持削弱並控制歐洲為基本外交政策的大英帝國嚴重不安。萬一兩大集團發生戰爭，大英帝國可不是美利堅，那是必須做出選擇的。
現實的情況是，德意志帝國在遠東勢力的加強。直接損害了大英帝國的利益。
在清國，大英帝國的影響力絕對超過歐洲後起的暴發戶德國。英國走的是直接控制中樞的策略，在長江流域有著現實的利益。而實力弱於英國的德國只在山東立住了腳，它在山東選擇代言人並不意外，但現在這個代言人的力量增強的似乎太快了。
莫里循覺得。自己的山東之行已經太晚了！本來準備春節後啟程，但清國中樞突然爆發的政爭延遲了他的行程，《泰晤士報》甚至直接參與到這場關係到大英帝國在華利益的爭鬥中。好在結果尚可接受，奕劻仍舊是軍機領班，與大英帝國交好的袁世凱也進入軍機處了。因為這個。莫里循的山東之行一直拖延到現在才得以成行。
之所以走陸路，是因為他從老朋友袁世凱