的訊息傳來。龍謙立即離開了萊州，快馬直回濟南。他沒有先去巡撫衙門拜會新任巡撫，而是先聽取了趕回濟南聽取率巡防營一部在武定府各縣加固河堤的胡宗玉及在武定濟南兩府推廣村民自治工作的陳超的彙報。
胡宗玉的彙報尚未結束，歐陽中報告說布政使白大人求見。
“快請。”龍謙站起身來，“你們坐，我去迎一下。”
陳超站起來，跟著龍謙走出了屋子。他知道由於白瑞庭小女兒與王明遠的訂婚。白瑞庭徹底站到了蒙山軍這條船上了。
“白公好靈通的訊息，”身穿便裝的龍謙拱手致意，“何事匆忙，遣一小廝傳告，龍某定當登門聆訓。”
因為王明遠的關係，龍謙自覺以晚輩自居。
“不敢。”白瑞庭還禮，一眼看到陳超，“陳先生不是在武定府嗎？何時回來的？”
“剛到。快請進屋吧。”陳超笑吟吟地掀起了簾子。氣候已經熱起來了，綿門簾被畏熱的陳淑換上了竹簾子。
“這位是？”白瑞庭看到屋裡一位英俊的軍官立正向自己敬禮，卻不認識。
“胡宗玉。巡防營參謀長。日前率部在武定一帶加固河堤，也算練兵吧。”
“辛苦辛苦。白某接到武定府衙的報告，大軍辛苦異常，成效卓著，百姓交口稱讚。為了沿河百姓。白某在這裡多謝胡將軍了。”
“這是軍隊分內之事。不敢居功。”胡宗玉淡淡地應道。蒙山軍已是事實上的山東軍，不比以往，龍謙禁令日多，其中一條便是嚴禁下屬交結官府。胡宗玉當然不敢違令。
“軍隊修堤的效果是不錯的，其中也是因為武定、濟南沿河諸縣配合有力。白公請坐。坐下談，”分賓主落座，“白公，武定的經驗應當推廣，龍某已給曹州駐軍下了命令，周協統回去便做安排。力爭在汛期來臨前將河段整修一遍。確保今夏安然度汛。”
“龍大人心憂地方，實乃山東之福。不過，白某怕是說話不管用啦。”
龍謙知道白瑞庭話語中的意思，“白公，這次明遠的部隊打的很好，雖然未曾戰勝德軍，也沒有墜了我山東子弟兵的威名。臨別之際，明遠託我帶了點東西給白公，是什麼我也不知道。哈哈。”
歐陽中早將一個包裹拿出來，放在白瑞庭跟前的茶几上。
葉延冰與陳嫻成婚儀式上，白瑞庭攜小女兒白靈赴宴，結識了王明遠，白瑞庭聞知身為協統之職的王明遠尚未婚配，便起了心。而王明遠與白小姐雖然只是見了一面，竟然相互傾心，於是順理成章，一個月後便舉行了訂婚儀式。按說白瑞庭是“副省級”高官，書香門第，而王明遠不過是曹州農家子弟，但現在白瑞庭完全不顧其家庭背景了。
“唔，明遠有心了。”訂婚後王明遠就算他女婿了，收他一點孝敬理所應當。
“宗玉，你且下去休息，將這段時間的工作整理一下，寫一個報告給我，用於指導其他地方的修堤工作。”龍謙不想讓胡宗玉參與到政事中。
“是。”胡宗玉對龍謙和白、陳二人分別敬禮，轉身而去。
“不，陳先生不是外人，還請留步。”白瑞庭見陳超要走，急忙開口挽留。
“越之先生安坐。正好向白公彙報下村民自治的事情。”龍謙轉頭對白瑞庭說，“聞聽楊某人停了對學校和修路的撥款？”
“正是。來者不善啊。”白瑞庭壓低了聲音，“白某聽楊撫臺話中之意，似乎對大人擴編巡防營不滿啊。”
“無妨。兵來將擋，誰來土淹。只要咱們問心無愧就是。大力興辦縣級中學，整修幹線公路是一本萬利的事情。楊士驤只要不是傻子，就不會看不到其中的好處。放心吧，我料他定會收回成命。”
接下來，白瑞庭一五一十，將楊士驤到任數日的所作所為說了一遍。倒像是下級給上級報告一般。布政使是三品，龍謙是從一品，但文武殊途，自明季以來，文官的地位便高於武將，決不能用品級衡量。白瑞庭是周馥的人，從貴州布政使任上轉調山東，雖是平級調動，但貴州比不得山東，白瑞庭自然感激周馥，甘心為其驅馳。這幾年協助周馥治理山東，與龍謙多有交結，深為欽佩龍謙就振興實業，興辦交通，釐清財政等方面的遠見卓識。認定龍謙會一飛沖天，前途不可限量。加上入股華源、中興兩大集團，早將自己與龍謙綁在了一起。更不用說小女結親蒙山軍高階將領了。
“哈哈，早就聽說楊士琦乃袁世凱的首席幕僚，想不到乃兄甫到山東，便要替袁氏出氣。不管他，白公且放寬心。咱們不妨聽一