整頓稅務是必須的。現在就是要用增加商稅的方法逐步減少田稅，以減輕農民的負擔。發展企業是增加商稅的保證。而消減厘金等不合理的稅務是發展商稅的必須。只有人員、物品流暢起來，官府的稅收才能增加。所以，要大力培養企業，發展手工業，促進商業的興旺。洋人可以將各種新奇實用的物品運來掙我們的錢，我們為什麼不能將東西賣出去？至少減少消費品的進口。什麼是消費品？吃穿用度都是消費品，鋼鐵油料也是消費品，現在已經有了煤油燈，煤油全部買自洋行，我就不信了，偌大的山東，會制不出煤油？
發展商業理由很充分，但楊士驤內心是牴觸的。但抵制洋貨卻合他的心。
巡防營不能裁減，而應當大力加強。巡防營的作用是多方面的，第一是吸納了綠營等舊軍隊的人員，他們中的很多人除了當兵外一無所長，裁汰的結果看似減少了財政負擔，但增加了社會不穩定的因素。維持穩定不需要花錢嗎？現在省內響馬基本被剿滅一空，萬一這些人重新上山為匪，不是官民之禍嗎？其次，巡防營是正規軍的後備軍。國家這麼大，別說建立六個鎮，便是建立十六個鎮也不足以維護國防。萬一發生戰事，第五鎮拉上去打，定會發生傷亡，從哪兒補充兵員？就從巡防營補嘛。這些職業軍人肯定比現招的農民強，就可以保證部隊的戰鬥力
對於自己的責問，龍謙心平氣和地逐條反駁。一些觀點楊士驤內心是贊同的，很多當時就認可了。但嘴上當然不認。楊士驤悲哀地發現，自己根本說不過龍謙。這傢伙不是提督，而是以巡撫的眼光來思考問題的。如果一切都按他的路子走，自己怕是連周馥都不如了。
最後談及華源與機器局的合併。龍謙駁斥了楊士驤對於侵吞朝廷財產的指控。事實勝於雄辯，大人親自去看一看，查一查不就放心了？於是楊士驤答應了去華源“考察”，但沒有告訴龍謙時間，等龍謙走後，楊士驤決定明日便去看這個已然是龐然大物的實業集團。
也算突然襲擊吧。
第十八節新華源
陳淑很想撕開那封信。幾經思想鬥爭，最終還是忍住了。
那封信就擺在桌上。是司令部接收後派人送過來的。這幾日龍謙基本不在家，所以他們將給他的信送到了家裡。
“龍謙將軍收啟發”信封上只有這六個字，是用西洋水筆寫的，字跡娟秀，似乎是出自女子之手。
有哪個女人會寄信給他呢？陳淑託著香腮思考著。
“不能私拆他的信。那是對他的不尊重”陳淑雖然懷疑此信出自女子之手，但終於將這件事丟下了。她一直對丈夫心存感激，他不是好色之徒，認識他這麼多年，從來沒有見他對除自己之外的任何女人動過念頭。
自嫁給龍謙，陳淑學會了尊重他人。丈夫身上的優點極多，幾乎數不過來。陳淑曾與嬸孃尤氏認真總結過，倆人一致認為，龍謙眾多的優點中，最大的優點是對人發自內心的尊重。
即使是張嫂為他泡杯茶，他也會說一句謝謝。原來以為夫妻一體，道謝就顯得過了，但陳淑還是習慣了龍謙的作風，比如洗腳，陳淑認為妻子為丈夫洗腳是天經地義的，但龍謙從來不讓她做這種事。凡是他可以自己做的，他從不會假手他人。丈夫的眼裡似乎沒有什麼高低貴賤之分，尤其反對家裡使用丫鬟老媽子。照他的地位，買兩個丫鬟服侍是再正常不過的事了，但幾次提起都被他嚴厲拒絕。而他，只要有時間，總是會主動做一些家務，包括給振華洗濯，甚至親自下廚燒菜。陳淑認為。男人是一家之主，是不能也不應該做家務的。但龍謙依舊我行我素，樂此不疲。
陳淑再次懷上了孩子，而跟著葉延冰去了駐地的陳嫻來信說她懷孕了。兩個訊息令全家都高興異常。但龍謙對她再次懷孕卻有些歉意，說這樣太辛苦你了，應當採取措施的。
這話令陳淑不高興。誰不希望多子多福啊？才有了一個兒子就採取措施，採取什麼措施？
龍謙給陳淑解釋，多子未必多福。更為關鍵的是要照顧你的身體。生孩子對於這個時代的女人簡直就是一場災難。我不是不想再要個孩子，而是要顧及你的健康。說起來不過才二十出頭嘛。
這句話打消了陳淑的不快。但其中“這個時代”四個字有讓他疑惑，“你說‘這個時代’是什麼意思？”跟龍謙成親既久，陳淑確實學到了不少東西。
“我的意思是，將來科技昌明，生育就會更為安全。另外就是有更文明的方法。讓每對夫妻可以有計劃地生育孩子。”
陳淑半懂不懂。而且從