�笄宓酃��1900年的時候，還不具備一個主權國家的意識和行徑，它計程車兵，只聽命於上峰。官兵們很少聽到國家這個詞彙，更沒有反侵略的意識，不懂得軍隊的基本使命就是保衛自己的領土安全。
聶士成的部隊甚至與聯軍進行了友好的交談，讓聯軍看了成筐的人頭——那都是拳匪們的人頭，可以拿來請賞的。彷彿那些血淋淋的人頭，不是從活蹦亂跳的同胞脖子上割下來的，而是撿來的可以換錢的寶貝。
聯軍士兵們懷著輕鬆的心情，第二天繼續登車向北。鐵路開始出現被破壞的跡象，或者被抽走了幾根枕木，或者移動了一段道軌。這無疑便是拳匪們的傑作了。好在他們不會修鐵路，連破壞鐵路的技巧也不懂，聯軍士兵們迅速修復被破壞的鐵路，兵車繼續前進，直到到了廊坊。
這裡距離北京已經很近了。西摩爾得到報告，前面的鐵路被嚴重破壞，火車實在是無法走了，必須停車修路。
就在這一天，北京發生了一件事情，日本使館的書記官杉山彬被董福祥計程車兵殺死了。杉山彬是奉了日本公使的命令，出永定門去迎接西摩爾的聯軍的，沒想到，聯軍的影子還沒看到，卻落在甘軍士兵的手裡，甘軍士兵根本不管他是什麼身份，立即將他的那顆東洋小腦袋砍了下來。
甘軍士兵根本不懂得杉山彬是外交人員。其實，不僅是甘軍，便是大清帝國的最高決策層，也不懂得通行的國際慣例。在1900年炎熱的初夏，大清帝國對內——義和團的問題，對外，面臨列強武裝干涉甚至全面戰爭，沒有一個全盤的計劃，甚至連基本的態度都不一致，一會兒這樣，一會兒那樣。聶士成的部隊歡迎聯軍，董福祥的部隊卻開始對任何的洋人開殺戒。對待義和團的問題上亦是如此。
滿清帝國，自認繼承了中華文明正統的最後一個封建王朝，正在上演著歷史上絕無僅有的鬧劇。那些在歷史上留下姓名的人，嚴格意義上都扮演了悲劇的角色，無論是死於非命的，還是苟延殘喘病死於床榻的，留給後人的都是無盡的惆悵，帶給當時百姓的是嚴酷的苦難。
外交人員被殺，引發了各國使館的驚慌。抗議的發出，加強防守的措施部署以及發出催促西摩爾援軍的電報，讓使館區忙成一團。
但軍機處領班、禮親王世鐸在上朝時，竟然壓下了日本外交人員被大清正規軍砍了腦袋這樣一件大事。或許他認為只要壓下了上奏，事情就自然而然地消亡了。當一個帝國腐朽沒落到即將滅亡時，官員們大多持這種心態。
但這天慈禧叫了榮祿的“起”——這是帶有滿族風格的皇家俗語，就是接受詢問的意思。榮祿單獨面見了慈禧，太后不允許洋兵入京，榮祿完全同意。但榮祿提出，使館萬萬不可攻擊，與公法不容，後果難測。實在不行，就保護在京的外國人撤出京師吧。
對於榮祿的意見，慈禧未置可否。
在廊坊，西摩爾的聯軍部隊正在修鐵路，突然從兩邊的青紗帳裡發出震耳的吶喊，在聯軍士兵的驚愕注視下，從高粱地裡衝出無數頭包紅頭巾，高舉著大刀長矛木棍以及各色旗幟的義和團，朝著站立在路基上的洋兵們殺了過來。
這天是1900年6月13日。
畢竟是正規的軍隊，在稍微的驚慌後，聯軍開始朝著人群開槍。幾乎不需要瞄準，每一發子彈都可以打中一個鮮活的**。
但義和團的勇敢是難以用文字描述的：他們完全無視攢射來的密集子彈，他們甚至不屑（或者不懂）彎腰低頭做最簡單的躲避，他們吶喊著，扭動的身體像是在慶祝豐收的舞蹈。衝在前面的人一片片被打倒，後面的前赴後繼地繼續著死亡征程！他們中的絕大多數人堅信自己刀槍不入——對那些躺倒在血泊中的夥伴，他們有個術語叫做“睡了”，睡了的人過兩三天就可以醒來。他們甚至不去想那些被打碎的腦袋，打出了眼珠，打穿了肚皮流出內臟的夥伴們怎麼去恢復原狀，他們身下那一灘灘鮮紅的血跡，又意味著什麼。
這是一群世代在貧瘠土地上從事最勞苦耕作的農民，溫順善良，幽默詼諧，他們喜愛戲劇，渴望富足溫飽，不會書寫文字，卻可以用優美的小調去吟唱太陽、月亮、高山、河水以及心愛的姑娘。他們在面對異族侵略者表現出的刻骨仇恨和勇敢無畏，足以讓他們的子孫在百年後仍激動、惆悵和心緒難寧。
進攻失敗了。神靈和符水抵不上鋼鐵製作的彈丸，在留下成片的屍體後，義和團們退回了青紗帳，退回了他們出發的地方。
這一天，北京的城門轟然洞開，成千上萬的義和團湧