耳的鞭炮聲響成一片。（未完待續。。）
ps：不少書友批評本書的節奏慢了。那就快一些吧。
第二章魯南新春第二節周氏父子
華源實業公司旗下的沂州鐵廠位於城南羅莊，經過一年半的籌建，共計投資120萬兩白銀，終於初步建成。設計能力為粗鐵十萬噸，精鋼三萬噸。裝置及技術全部來自美國卡內基鋼鐵公司。
這點規模對於已經完成工業化的美國不值一提，但對於連工業化起步都談不上的中國就是一件大事了，對於山東省就更加了不得了。所以巡撫周馥親自蒞臨沂州為高爐點火剪綵祝賀。既為剪綵，也為沂州鐵廠第二期工程上馬。根據去年春節前就任華源實業總經理的周學熙報告，作為華源實業核心企業的沂州鐵廠二期工程預計投入135萬兩，都快趕上將要竣工的嶧縣鐵路了，距張蓮芬報告，棗莊至臺兒莊的百里鐵路最晚在中秋前竣工通車，預計費銀170萬兩。那可是山東省第一條自有鐵路啊，想到尚在建設中的膠濟鐵路，周馥心中湧起了一絲自豪。但沂州鐵廠的投資比起兗州的鐵路來就顯得龐大了，不過，如果實現二期工程的目標，鍊鋼能力將達到十萬噸的規模，鍊鐵將達到十五萬噸，相關配套設施將進一步完善。魯南將成為山東乃至北方最重要的工業基地。
周馥是昨日抵達沂州的。沒有住唐紹儀裝修一新的迎賓館，而是與其子周學熙一道住進了龍謙的私宅——沂州最早的一棟西式小洋樓，而龍謙夫婦也未搬出去。周馥昨晚詳細聽了關於沂州鐵廠的建設規劃，感到很興奮。龍謙不止要建設二期。還打算在二期竣工後再引入一條軋鋼生產線，姑且叫做三期工程吧。而與之配套的是電廠的擴建，這項預計投資55萬兩白銀的工程將與鐵廠的二期工程同時進行。
周馥晚上睡的不算好，不是因為煩惱，而是因為興奮。僅僅兩年時光，魯南真的發生了天翻地覆的變化。以沂州為基地的華源實業公司，以鋼鐵為核心，涵蓋了鑄幣、電力、服裝、搪瓷、木材加工、玻璃制鏡、交通工具等行業，林林總總總計竟達三十六七家企業，資產總額近七百萬兩。而以嶧縣為中心的中興實業則以煤礦為核心。旗下擁有電力、紡織、造紙、油漆、水泥、磚瓦、農具等廠子。特別是化工廠和藥廠的先後建成投產，使得中興實業超越了華源實業，成為魯南的第一大實業集團。
從去年秋天到今年，周馥先後四次親赴魯南視察魯南已經成型的兩大實業集團。先後為電廠、紡織廠和藥廠建材慶賀。沂州鐵廠一期工程的建成。是他在不到一年內第四次來魯南了。每次到來都帶給他震撼和興奮。
鐵廠的剪綵場面是周馥參加過的最隆重的一次，華源實業做了最精心的準備，將最出彩的機會留給了撫臺大人。而名義上的老闆陳超別開生面的講話也令周馥既新奇又舒服。陳超大力讚揚了撫臺大人：一切成績的取得。都是在撫臺大人的英明領導下取得的，沒有撫臺大人的眼光和胸襟，就沒有今日的鐵廠，更沒有今日的華源實業！
坐在臺上的周馥捻鬚微笑，這幫人總是搞出一些令自己感到新奇的玩意兒，講話如此，剪彩儀式也別出心裁，紅地毯，用剪刀剪斷紅綢子的一套程式都令巡撫大人感到新奇。周馥想，這一切絕對不是那個從山村走出來的舉子能想出來的，但促成兩大實業集團出生成長的最關鍵人物卻一如既往地躲在幕後沒有露面。
儀式的最後是周馥訓話。他可不能像陳超那樣不講朝廷只講自己。先是對朝廷歌功頌德了一番，成績的取得當然是朝廷諸公的英明領導，是借了新政的東風。當然，周馥也稱讚了沂州軍政實心辦事，最後表態說省府將一如既往地繼續支援沂州的實業建設——這是心裡話。當龍謙將華源實業5％的股份送給自己並且在去年年關將華源實業總裁的寶座讓給了兒子周學熙後，沒有理由不支援這個蓬勃發展的實業集團！
剪彩儀式後，周馥在唐紹儀、陳超、周學熙以及美國聘來的總工程師安德魯、美方董事大衛。狄文等陪同下觀看了高爐點火的過程——只是一小會兒，嘈雜的聲浪和撲面而來的高溫令穿著厚厚官服的巡撫大人很不舒服。好在陳超湊過來低聲說，龍鎮守使還等著大人視察車輛廠呢。周馥馬上離開了現場，上了他的八抬大轎離開了羅莊工地。
唐紹儀、周學熙陪同巡撫大人進城，其餘人都留在了廠子裡。二十個月的辛苦建設終於要看到成果，唐紹儀和周學熙本不願意離開，想看到第一爐鐵水出爐的盛況。但一來需要時間，二來禮節所限，唐紹儀是周馥的直屬下官，周學熙身為人子，都必須陪著離開。