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9軍是在7月上旬陸續登程的。乘坐俄國人的軍列從遠東出發，經過一個多月的漫長“旅途”，在8月中旬陸續抵達俄國西南戰線。龐大的後勤物資都是從中國啟用的，但糧食只帶了一個月的份額，到了前線後便由俄國供給了。9軍在抵達前線後沒有來得及休整便接到了遠征軍司令部的命令，沒有向西運動以便接管一段戰線，而是向南轉進集結於切爾諾夫策附近。那位有才華的俄軍司令官勃魯西洛夫準確地預判出對手準備打擊羅馬尼亞人了，這支在他看來裝備精良訓練有素的中國部隊是他手裡最具實力的預備隊，必須提前做好部署以備投入到最關鍵的地段。但提前抵達前線的葉延冰認為部隊必須全部集結後方可使用，這是波士頓會議及範德平在彼得堡與俄國最高當局議定的內容。調往相對平靜的羅馬尼亞——烏克蘭邊界整訓是可以的，但絕不能一個軍一個軍地拆分使用。
勃魯西洛夫答應了葉延冰的要求。其時德國人策劃的針對羅馬尼亞的閃電攻勢尚未展開，勃魯西洛夫並不太著急。而且9軍及後續到來的5軍確實遇到了不少的麻煩，主要是燃料的嚴重缺乏和伙食問題。遠征軍配備了大量的汽車，都是從各軍區抽調的，汽油卻需要俄軍供應。俄國人似乎沒有相信華軍部隊竟然配備瞭如此多的卡車，使得油料供應出現了問題，而且伙食也不好，使得部隊怨聲載道，令各級指揮官頭痛不已。
俄軍的伙食嚴重缺少蔬菜。香腸和油脂在俄國士兵眼中是一等一的美食，但卻不是中國官兵喜歡的。黑麥面吃著也不舒服。飲食習慣的不同給部隊帶來的麻煩還在其次，9軍及5軍抵達集結地域後，連日的陰雨將這個精銳軍泡在了泥水裡，只有少數部隊可以住進民居，大部分部隊依靠帳篷或者在戰壕裡挖掘臨時住所。因為油料的不足（俄軍答應足額供應汽油），適應性訓練也無法展開，俄軍指揮部提供的地圖過於粗略，連大一些的居民點都沒有標出。秋季已經來臨，夜晚的溫度下降到5度左右，好在部隊已經帶足了冬裝，但連綿的秋雨讓部隊的運動及生活困苦不堪，官兵們渴望著行動，特別是基層計程車兵們，盼著早些離開這個討厭的地方。
“老孟在哪，團長呢？”巡視部隊的團參謀長常福民少校也回來了。
“他去師部開會了。可能要動了。”
“謝天謝地。昨天又病倒19個。再蹲下去真要發黴了，現在我倒盼著冬季早些來臨呢。”常福民向孟恩範討了支菸點上了。
“沒辦法，看來要在泥濘中打仗了。也不知我們第一仗的對手是誰。”
“八成是奧國人。據說他們比起德國人差得多。”常福民使勁吸菸，紅紅的菸頭在昏暗的屋子裡很是醒目。
一個小時後。趙欣回來了，“咱們要出發了，迎戰德國第9集團軍。那是個混合軍，兵力不算強。布加勒斯特快守不住了，上面要求我們立即動起來。咱們師是前鋒師，咱團是師的前衛。明天清晨六點出發。參謀長，通知各營連長來開會。老孟，你就帶後勤吧，補充連也交給你，怎麼樣？”
“成。你說了算。”孟恩範答應道。
“總算要和德國人交手了。”趙欣嘆了口氣。“我很懷念軍校的德國教官們。沒想到竟然跟老師幹上了。”
“要說早就打過了。老6師不是在青島跟他們幹了一仗？也沒啥，槍子打中一樣流血完蛋。對了，嚮導分配了吧？”孟恩範不以為然。
“分配了，一共六個人。帶隊的是一個俄國上尉。他們大概一刻鐘後到。說實話。我不太喜歡俄國人。不僅是他們的飯菜，還有房子，更主要是這裡的氣候。”趙欣摸出一支蠟燭點上了。不大的掩蔽部敞亮起來。
“據說羅馬尼亞那邊的氣候要乾燥些。”常福民笑道，“沒想到我們會逛好多國家。”
“算了吧。這也算逛？”趙欣搖搖頭。
很快，73團的主要軍官們陸續來到簡陋之極的團部。等俄軍上尉及他帶領的聯絡組到來，73團出發前的軍事會議召開了。
歷史上的大事件如同多米諾骨牌遊戲，總是具有連環性。俄國在確信中國將加入協約國集團後，不等波士頓協定正式簽署，便迫不及待地從遠東調給了西南方面軍7個師。尼古拉二世親自過問複雜艱難的運輸問題，使得這批部隊透過漫長的鐵路線比計劃提前七天運抵前線，趕上了勃魯西洛夫將軍的進攻。
尼古拉二世不去理會自己軍隊和臣民蒙受的巨