傳，以免給群眾造成勝利就在眼前的錯覺，就更理想了。因為從那一年到抗戰勝利，畢竟還有著漫長的、艱難的三個年頭。何況，也正如聶榮臻所指出的：“勝利在望，不等於勝利的到來。日本帝國主義決不甘心失敗，垂死前的掙扎，會是很猖狂的。我從晉察冀去延安的途中，就深深感到了這一點。”
聶榮臻是在1943年9月離開的晉察冀，去延安參加整風運動和黨的“七大”的。在1943年環境仍十分緊張、艱苦，就不用說1942年了。據說，在1941、1942這敵後抗日根據地最艱苦的兩年，彭德懷在向幹部、戰士和百姓的講話中，最愛引用毛澤東說的八個字：“咬緊牙關，渡過困難。”
有些冀中的老人說，當年要是宣傳這個口號，那一定要好些，這當然是馬後炮了。
如果說，“今年打敗希特勒，明年打敗小日本”的口號，像是一片霧，遮住了一些人的眼睛，看不到敵情的嚴重；那麼，在1942年初，還有一個訊息，像是一陣風，颳得一些人輕飄飄的，似乎勝利即將到來。這，就是太平洋戰爭爆發的訊息。王林的小說《腹地》中，是這樣描述冀中的百姓聽到太平洋戰爭爆發後的反應的：這天排練完畢，大剛在回家的路上遇見國樑從武委會風風火火地走來，打老遠就向他手舞足蹈地嚷嚷道：“大剛哥，好訊息！日本襲擊珍珠港，美國一生氣跟日本宣戰啦！”
“啊，美國跟日本宣戰啦？”
“對對，不信你親自到武委會看看《號外》去吧！這一來，日本鬼子的兵力更分散，咱們大反攻的階段就到啦！”
大剛也禁不住興奮起來，趕忙拄著柺杖往武委會走去。
武委會的大炕上擠滿了小夥子，橫三豎四地坐著、躺著、依著、倚著，你踢我一腳，我打你一拳頭，吵吵鬧鬧，笑聲和嚷叫聲簡直把屋子抬了起來。大剛一柺杖闖進屋來，問道：“《號外》呢？”
小夥子們在炕上嘻嘻哈哈地打鬧著，半天才從一個人的屁股底下找到了那張《號外》，連忙遞給大剛。大剛如飢似渴地看了一遍，自言自語道：“怎麼仍然是‘積蓄力量、準備反攻’，難道還不到反攻階段嗎？”
姜振興瞪圓眼珠子問：“什麼？美國都向日本宣戰啦，咱們還不到反攻階段？！”大夥也七嘴八舌地叫道：“小日本已經成了兔子的尾巴——長不了啦，咱們趕快反攻！”
姜振興放開嗓門過戲癮，小夥子們都嚷嚷起來，有的挖苦他的破鑼嗓子，有的哈哈大笑。屋子裡一片歡樂，所有的人都沉浸在大反攻即將開始、抗戰勝利指日可待的幻想中。
如果說上面提到的《號外》有可能是小說的虛構的話，那麼1942年1月17日，冀中區黨委發出的“太平洋戰爭爆發後的工作指示”，則確鑿無疑地是歷史文獻了。該指示聲稱：“在太平洋戰爭告一段落時，敵必以大力鞏固其後方，特別是處在其後方心腹的冀中。因此，冀中的環境將會更加殘酷、更加困難。”這個判斷無疑是十分正確的。
但該指示又稱“敵組織較前規模更大的‘掃蕩’將暫時不可能了。”這不能不影響一部分人的思想情緒，以至對敵情估計不足。
冀中的老人們告訴我們，那兩年日子雖苦，但人們精神卻挺振奮，覺得挺有奔頭，老人們說，當年年青人，有點文化的人，都知道美國、珍珠港什麼的，上點歲數的人弄不那麼明白，但都知道小鬼子又添了個對頭，因而都挺高興。1940年8月至12月，八路軍打了個“百團大戰”，冀中的百姓們跟著隊伍扒鐵路、燒炮樓，直至1941年春，大夥都還沉浸在興奮的情緒中，很是振奮了一下子。1942年春，傳達太平洋戰爭爆發的訊息，傳達“今年打敗希特勒，明年打敗小日本”的口號，人們又振奮了一下子。
也許，生活愈是艱苦，人們就愈是需要看到一點希望吧。
■從游擊區回到鞏固根據地，“像是進了天堂”
雖說在“五一”大“掃蕩”前，思想上、精神上的準備不是那麼充分，但畢竟還是做了許多準備工作的：——多次進行反“掃蕩”動員，一再宣傳要準備迎接敵人空前殘酷的大“掃蕩”；
1942年春，呂正操在冀中滹沱河畔
——堅決壓縮非戰鬥人員，本地人回家鄉，外地人也動員他們找一切社會關係，先到民間去生活；
——注意保護領導機關，調一個主力團專門保護冀中領導機關；——堅壁物資，深藏一切暫時用不著的裝置。
“五一”大“掃蕩”前，機關幹部每人都發了兩枚手榴彈