人是真正的魔鬼，就連雷帝也曾為之殘暴而動容。大人，您這是在釋放恐怖的地獄使者，他們會把俄羅斯帶入真正的恐懼深淵。”
“你害怕了，尤里。我知道，不光是你，任何一個貴族都對特轄軍個個怕得要死。”戈都諾夫咯咯地笑著，手指特轄軍官領口的狗頭標誌。“他們散播著恐懼，讓人們回憶起雷帝的暴虐和殘忍，把你們嚇得瑟瑟發抖。現在，作為我的眼目爪牙，特轄軍將會讓敢於違抗我的貴族們懂得，什麼才是真正的恐怖。”
“大人您知道我的忠誠一如既往的。”蘇伊斯基大公在腦中艱難地籌措著詞彙，他受攫於深透心底的恐懼，心虛地埋著頭，不敢直面戈都諾夫的灼灼目光。“我是您的僕人，請您相信，我願意為您”
戈都諾夫擺擺手止住他繼續說下去，“這就是為什麼我容許你口不擇言，親愛的尤里。但是別忘了，這裡到底是誰說了算。畢竟，我也未必時時都會有好脾氣。”
“我明白。”
與此同時，萬里之外。
前帝國元帥戚繼光身著便裝站在福級武裝商船的寬大甲板上，手扶舷邊極目西眺。夕陽西沉，映出半天緋紅色的晚霞，在海平線上鍍出一道閃爍的金邊。不遠的附近，數十艘大大小小的中國帆船排成密集的飛燕型艦隊，彼此相間僅數錨鏈之遙，高懸桅頂的青帆張得滿鼓，順著海風全速西航。
“戚老元帥，歡迎參加我們的新大陸之航。”徐福籠著手緩緩朝他踱了過來。周圍十數丈之內，所有的水手雜役都被趕得老遠，只剩下兩人在夕照下的空曠甲板沐浴清新的鹹風。
“這可不是我們的第一次會面，老朋友。”戚繼光笑著轉過身來。“現在，使命已經完結，就讓我們在新幽州安度晚年吧。”
“使命？您還記得自己的使命，戚元帥？”徐福虎著臉哼一聲道，“你早就忘了我們定下的規則，對嗎？你根本不該和那孩子接觸，更不用說擔任整整五年的軍事顧問！別告訴我你已經忘了自己曾經的身份！”
“那麼，你認為我不應該站出來助他一臂之力，哪怕這可能會造成難以挽回的損失和危害。”戚繼光不以為然地笑了笑，“就因為我，也曾經和他一樣，是被你們挑選出的救世英雄，上一代的‘天選者’。”
“這不合規矩。”徐福語氣平淡地重複道，“你本來就不應該和下代天選者接觸，直接對他施以影響更是大忌。別忘了，這可是龍淵閣創始人于謙大人親自定下的規矩！”
“你也別忘了，當時是什麼狀況！那孩子才剛剛二十歲，就被你們倉促推上風口浪尖，獨自面對幾近失控的亂局。”戚繼光冷笑一聲，繼續說道：“如果明知非做不可，卻還要拘泥於人為的規矩，那天選者還有什麼存在的意義？難道這三百年來，龍淵閣也褪變成這麼一個陳腐僵化的官僚組織了？”
“你說三百年”徐福沉默了片刻，緩緩問道：“這是什麼意思？”
“你真的不知道嗎，徐福？于謙大人真的就是龍淵閣的創始人？”
“這是毋庸置疑的。”
“是麼？”戚繼光呵呵笑了起來，左手下意識地輕捋著下巴上花白的長鬚。“你得知道，作為帝國最高軍事統帥，我有權接觸到一些大內秘密檔案，時不時也能從那些汗牛充棟的故紙堆翻出一些或許從來也沒人留心過的昔日密檔。雖說語焉不詳，但這些資料足以暗示一些不為人知的真相。比如，當年于謙總督的獲謫”
徐福不由皺起了眉頭，“你都知道了些什麼？”
“于謙大人也是一位天選者，對嗎？流放新大陸不過是掩人耳目的苦肉計，他的真正使命，就是在遙遠的新大陸建立一支新生力量。不錯，于謙在西京一手組建了龍淵閣，但是在此之前它早已秘密存在了上百年之久——並且就在中土！如果我沒猜錯的話，它的歷史甚至比大明還要久遠。就連本朝太祖高皇帝陛下，也曾經是天——”
“噓——”徐福立刻打斷了他的話。“沒有必要，沒有必要讓那些塵封的秘密重見天日。算上我在內，當世知道內中秘史的人不會超過五個。而且——”他猶豫著說道：“即使在我們眼中，那也是段難以置信的神話。”
“難以置信？”戚繼光又哼了一聲，“我真不相信這話出自龍淵閣大掌櫃之口。”
“無論如何，使命已經告一段落。”徐福喟嘆一聲，“當華夏覆亡神州陸沉之際，曾有人誓要逆轉天命，重鑄歷史，這是一個延續了三百年的神話，到今天業已完結；龍淵閣將繼續存在，而我們將會遁隱在蒙塵的歷史迷霧之中。至於那些史詩般的