夠的稅金。
隨著這項法令的頒佈，卡利卡特也迅速崛起成為印度南部最重要的貿易中心之一。往來絡繹不絕的萬國商賈為城市帶來了百業俱榮的欣欣盛景，而值百抽六的關稅更給土王帶來了一筆極其豐厚的收入。上百年來，扎莫林土王們坐享著這聚寶盆般滾湧而出的巨大財富，揮霍著勝似皇帝般的奢華。
然後，中國人來了。
靖海侯帶著他征服一切的夢想君臨小西洋，在他身後是大明帝國所向無敵的超級艦隊，致力於將中華天朝的理念和信仰散播到世界最為蠻荒的角落。他失敗了，卻也成功了。手捧璽帛的帝國官員沒有做到的事情，那些曾被稱之為天朝棄民的商人和冒險家們正孜孜不倦，在這座被華夏人叫做古裡的城市，用大把的銀錠與金幣將它一步步付諸實施。
大明正德年間，中國商人們已經控制了小西洋上超過六成的大宗香料和珠寶貿易，成為小西洋海上最龐大的一股商業勢力。及至萬曆皇帝登基的訊息傳到這個遙遠城邦的時候，古裡已經有超過五千名富可敵國的華商巨賈常年僑居，他們豪華寬大的寓所連綿相接，在城市的東隅形成一片唐人區。為了保護高牆深院中那些令王侯貴族也要自嘆弗如的財富，商人們花費大筆錢財賄賂扎莫林王，最終得到許可在唐人區四周修築城牆，甚至僱傭武裝護兵巡邏警衛。
即便如此，對這一巨大寶庫垂涎三尺的仍然大有人在。萬曆十年的那個夏季，當蒙古…穆斯林聯盟對中華帝國發起全面戰爭的同時，四十歲的莫臥爾帝國皇帝阿克巴毅然下令動員兩萬大軍進犯卡利卡特，這座不設防的自由港。
“那麼，就是這座城垣抵擋住了莫臥爾人的進攻麼？”蕭弈天平靜地聽完古裡通事馬藺的簡報，伸手輕撫那粗礫的條石牆垛，若有所思地問道。而他悠遠的目光早已越過這塔樓的牆垣，投向港灣碧