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張問默然，沒有答應蘇城的拉攏。原因很簡單，只要不得罪皇帝，犯了再大的罪，皇帝都會看在親戚的份上留張問的性命；但是一旦和東林攪在一塊，和皇帝對立，極可能就會在閹黨東林黨的相互傾軋中命喪黃泉。
張問覺得小命才是最重要的東西，但是他不便名言，只默然不語。
蘇城見勸不了張問，也就作罷。這時有另外兩個大臣從走廊上路過，張問和蘇城都作揖見禮。那兩個官員都是東林黨人，蘇城和他們很熟，就寒暄起來。
不知怎地，聊天的話題又扯到了閹黨上面，只聽一個官員笑道：“聽人說呀，不論犯了什麼事，只要喊魏忠賢一聲祖宗、或者一聲爺爺就能免罪，哈哈，喊爸爸還得看官職，不是誰想喊就能喊的。”
說罷三人一陣鬨笑。蘇城附和道：“不知兩位大人聽說了沒有，浙直總督崔呈秀，將會替任兵部尚書張鶴鳴辭職之後留下的空缺。可不清楚那崔呈秀喊了魏忠賢幾聲爸爸。”
“哈哈”
張問心道崔呈秀怎麼也是二品大員，蘇城一個六品小官，竟然在公眾場地直呼其名，禮崩樂壞，罪在黨爭。
蘇城說罷頗有深意地看了張問一眼，好像在說：希望張問不要做毫無廉恥的閹黨，汙了皇后的美名。
張問對打成一片其樂融融的東林黨人堆喪失了興趣，當下就拱手告辭。他慢騰騰地回到家，臉色不太好，家裡的人都小心翼翼，說話也很低聲，生怕惹惱了張問。
立了戰功得不到獎賞、反而可能被治罪，這種事無論張問怎麼想，都十分不爽，很是鬧心。他吃了晚飯，坐在內院的東廂裡，對著燭火發了好一陣呆。
按理張問是一家之主，應該住北邊的上房。但是以前張問的父親在世時，張問一直住的是東廂這間房，成了習慣，之後就沒有搬過；其實是在這間房裡，發生過許多讓張問永生難忘的小事。
他心情傷感而頹喪地坐了許久，抬頭看窗外的時候，夜幕已經落下，屋簷下還掛著年節時候的紅燈籠，看起來很是喜慶。
張問毫無睡意，就站起身，拉開房門，在院子裡散步。他走出內院的洞門，門口站著兩個女侍衛，見著張問，都躬身向張問施禮。張問也不理會，自顧踱步，他在尋思破解這個局的最好辦法，卻無法參透，只得暫且放下。
這時張問發現秦玉蓮住的屋子裡還亮著燈，窗戶也半開著，就信步走到窗下，向裡面看了一眼。只見她正對著那盞琉璃燈發呆，琉璃燈就是中燈節的時候張問花了五百兩銀子給她的買的。
張問瞧著秦玉蓮那痴迷的神情，心下嘆了一聲，就輕喊了一句：“玉蓮。”秦玉蓮回過神來，回頭看了一眼窗戶，見是張問，就急忙站起身開啟房門，說道：“張大人還沒睡呢。”
“那盞燈真的有那麼好看嗎？”張問指著案上的琉璃燈道。
秦玉蓮快樂地笑道：“裡面的魚也好看，是一對就像鴛鴦似的。”
張問將手放到額頭上，說道：“鴛鴦是鳥類，能和魚像得了？”
“我說它們像，它們就像。”秦玉蓮毫不講理地說了一聲，拉了一張椅子，“大人請坐。”
張問全憑理性分析得出秦玉蓮對自己的感情，他很想感受一下，但是心裡啥感覺都沒有，不由得嘆了一口氣。
秦玉蓮聽到張問那聲帶著傷感失落的嘆氣，忍不住問道：“張大人何故嘆氣？”
張問作出一副裝筆的神態，傷感地說道：“我很想感受到愛，但是卻什麼感覺都沒有。”
秦玉蓮愣了愣，歪頭尋思了一會，說道：“人怎麼會沒有感覺？比如遇見一個人，他的相貌、舉止、言談很合自己的心意，就會產生愛慕之情”秦玉蓮說道這裡臉上一紅，繼續道，“比如張大人在上燈節的時候，看見那座院子裡的女子，就去猜燈謎、想接近她，這不就是愛慕之情了嗎？”
張問搖搖頭，很坦誠地說道：“當時我只想到床。”說罷看向秦玉蓮那高聳的酥胸。秦玉蓮面板不太白，大手大腳的長得有點粗枝大葉，但是她渾身泛出的活力，無疑具有自然的誘惑力。
秦玉蓮見罷張問的眼神，不禁抬起右手，握住自己的左臂膀子，輕描淡寫地用手臂遮住胸部。張問見罷她的動作，頓覺有趣可愛，心情好了不少。
秦玉蓮聽到張問說他心中無愛、只有**，皺眉問道：“大人既然毫無感覺，那為何為何對人很好？”她的目光轉向案上的那盞五百兩銀子的花燈。