了第一臺蒸汽機車開始；人類加快了進入工業時代的腳步；蒸汽機車成為這個時代文化和社會進步的重要標誌和關鍵工具。
或者可以這麼說；蒸汽機的出現；促使人們走上了第一次工業革命；而第二次工業革命；是因為內燃機和電力的出現。
後世甚至到了二十一世紀；核能發電及火力發電仍使用蒸汽渦輪發動機來將熱能轉換為電能。蒸汽機需要一個使水沸騰產生高壓蒸汽的鍋爐；這個鍋爐可以使用木頭、煤、石油或天然氣甚至垃圾作為熱源。蒸汽膨脹推動活塞做功
記得歷史上；就是蒸汽機的火車頭；從有鐵路開始；一直到二十一世紀初；都還能夠看到這種蒸汽機車的車頭吭哧吭哧的奔跑不停。足以想見；蒸汽機的生命永續性。
有了蒸汽機；那麼；這就代表著第一次工業革命的到來。這玩意可不是水力機械；只能在有水的地方才能夠使用；而是可以使用燃料來進行工作。
不論是在什麼樣的產業；蒸汽機都有著極好的用武之處；最重要的一點就是；蒸汽機的出現；讓我看到了鐵路的可能性。
現如今；水泥直道；給華夏帝國帶來了極大的便利；交通的順暢；使得物流加快；往來便捷；同時也使得帝國更易於掌控周邊地區。但是；水泥直道與馬車的配合；在運送物資方面仍舊與鐵路有著極大的差距。
馬車若要長途奔行；那麼就需要多次更換馬匹和車伕；而火車則不一樣；只需要有足夠的煤；還有足夠長的鐵道；只要機械不出現故障。有足夠的水和燃料。那麼；就算是繞地球一兩週也沒有什麼問題。
記得後世的美利堅為了控制其他各州；最主要的手段就是依靠鐵路交通來控制；甚至有些州向政府提出的要求就是；在某年某月之前；必須修通我們州的鐵路；否則；我們將**。