平復江夏各縣，班師而回。
劉表見劉備出馬便平定了叛亂十分歡喜，出郭迎接入城，設宴慶功。酒至半酣，劉表道：“我弟如此雄才，荊州有倚賴也。但憂南越不時來寇，張魯、孫權皆是大患。”
劉備道：“弟有三將，皆可重用。雲長可守子城，以鎮張魯。翼德可巡南越之境。叔至可拒孫權。兄長何足慮哉？”
劉表大喜，欲從其言。蔡瑁在席間聽見卻甚為不悅，回告其姐蔡夫人道：“劉備欲遣三將居外領兵而自居荊州，如此久必為患。”
蔡夫人然其言，夜間對劉表道：“妾身聞聽荊州士人多與劉備往來結交，此事不可不防。劉備居住城中無益，不如遣往他處。”
劉表不以為然道：“玄德仁人也！不會與我不利。”
蔡夫人道：“只恐他心不似你心。”
劉表被枕邊風一吹便有些意動，遂沉吟不答。蔡夫人也知過猶不及，便不再多言。
第五十回 南燁祝融統南中 馬超興兵報父仇（1）
劉表受蔡夫人挑唆心中對劉備難免生出些芥蒂，不過表面上並不影響劉表與劉備往來。次日二人又聚於一處飲酒，劉表見劉備所乘之馬極其雄駿，便問他從何處得來。劉備答是張武之馬，劉表稱讚不已。劉備見劉表喜歡遂將此馬送與劉表。劉表大喜，騎回城中。
蒯越見劉表換了馬，便問劉表道：“主公之馬從何處而來？”
劉表歡喜道：“此玄德所送也！異度且看如何？是否為千里良駒？”
蒯越看了一陣道：“家兄蒯良，最善相馬。越雖不及家兄精通，卻也略知一二。此馬眼下有淚槽，額邊生白點，名為的盧，騎則妨主。張武為此馬而亡。主公不可乘之。”
劉表聽蒯越所言殊為不喜，又想起昨夜蔡夫人之言，心頭對劉備芥蒂更深。可是轉念一想，此馬雖是劉備所贈，但自己誇讚的盧在先，而且劉備也在騎乘，不一定就是劉備包藏禍心，興許劉備並不知此馬來歷也不一定。
想到此處劉表心生一計打算試探劉備一番，於是次日又請劉備飲宴，席間言道：“昨日賢弟贈我良馬，為兄深感厚意。但回府細思，賢弟不時征戰，正是用馬之時。反而是為兄整日在府，縱有良馬也無用武之地，還當送還才是。”
劉備不疑有他，起身謝過劉表。劉表見劉備並無異色，心中疑慮稍減，又對劉備道：“賢弟久居城中，恐荒廢武事。襄陽屬邑新野縣頗有錢糧，賢弟可引本部軍馬於新野屯紮訓練何如？”
劉備正想借塊地盤練兵，便欣然領命。次日拜別劉表，引本部軍馬徑往新野。劉表見劉備走得如此痛快，出城所騎之馬正是的盧，心中疑慮盡去，暗歎不該錯怪劉備有異心。
劉備騎著的盧領著將士才出城門，便見一人在城外相送，見到劉備行禮道：“公所騎之馬，不可乘也！”
眾人視之，乃是荊州幕僚伊籍，字機伯，山陽人也。劉備聞言忙下馬問其何故。
伊籍道：“昨日聞聽蒯異度對劉荊州道：此馬名為的盧，乘則妨主，因此還公。皇叔豈可復乘？”
劉備笑道：“備深感先生愛護之意。只是凡人死生有命，豈馬所能妨？”
伊籍佩服劉備膽識，自此常與劉備往來。劉備到了新野，整軍治民，軍民皆喜，政治一新。天下諸侯一時間休養生息，暫停戰事。
卻說南燁斬殺孟獲等人，得烏戈國藤甲、藤盾三萬套，班師回到祝融洞中。董斟與花香夫人一同出迎，洞中族人載歌載舞，拍手稱慶。周圍洞寨酋長紛紛獻上賀禮，表示願以董斟為首，更有甚者在信中尊稱董斟為南中王。
如今董斟夫婦對於南燁這個未來女婿是越看越順眼，將南燁接到洞中落座之後，董斟便笑道：“賢侄征戰一路多有辛苦。此次若非賢侄相助，我祝融洞危矣！我代表洞中族人謝過賢侄了。”說罷起身拱手。
南燁忙還禮道：“董洞主切莫折煞小侄。我等相識多年，乃是故交，洞中有難我豈能不幫？只是未能降服孟獲，建立全功，還請洞主莫怪。”
董斟夫婦心中明白南燁此來多半是為了女兒花蓓，只是不好宣之於口，這才把交情套在董斟頭上。夫婦二人相視一笑，花香夫人道：“我聽聞少鏢頭七擒孟獲，仁至義盡。是那孟獲不識抬舉，死不悔改，身首異處也是活該。南中各洞寨皆稱頌少鏢頭仁義，我夫妻謝尤不及，豈會怪責？”
眾人又說了一陣閒話，酒宴便擺了上來。董斟夫婦將洞丁驅散，只留南燁一行款待，花蓓、帶來一雙子女在下手相陪。