，服不了天下之人。昔日裡躲在後宮，在怎樣也有人壓著，眾人知道什麼是本分；而如今是放到了朝堂上，放到了天下才子面前，有的是自命清高的人顯示一下自己是如何“不畏權貴”。
昭彤影再次見到那個被傳說“最好離得遠點”的少女時已經是放荷燈的時候，眾人來到瓊池邊，見到處都是燈籠火把，將一個瓊池邊照的亮如白晝。而湖上已經是幽暗的，湖水平靜，風過時有柔和的波浪映照燭光星光，如絲段一般，緩緩起伏。安靖國人相信放河燈能夠驅邪召吉，不同的時令不同的原因，放的河燈型別也不同。瓊林夜宴的河燈做成荷花狀，新登科的在自己的河燈上寫上名字和生辰八字，然後放入水中，等到蠟燭快要燒盡的時候自然會引燃燈罩。那是希望這些即將成為官員的考生能夠如荷花一般出淤泥而不然，清雅高潔，寫上名字和生辰在水中燒盡也算是一種誓言。
那在一些人心目中被稱作神童才子，卻又明顯被同科排擠的女孩在放河燈的時候情況也沒有什麼改善。甚至站的近了點都有人縮縮身子拉拉衣角，好像生怕碰到什麼髒東西似的。只有幾個二等三等的考生反而主動走上前去和她搭話，可不知道是話不投機還是這女孩子年齡小不擅長交際都說不了幾句。看她抱著盞燈在水邊蹲著，好半天不放下去，昭彤影越看越有趣，和幾個同僚打聲招呼就徑直走了過去。才走兩步卻被人一把拉住，一看是西城靜選挑了挑眉。
“你知道那是什麼人？”
“新科在榜的考生。”
“那是——”
微微一笑：“不就是你早上說的那個神童才子，託她的福列位大人都覺得還是我昭彤影比較合適陪伴君王。”
靜選苦笑一下：“那些話那些都是胡話。”
“雖然是胡話，不過有人不待見這女孩兒飛黃騰達大概是真的吧？興許還真覺得我昭彤影還比較討人喜歡點是不是？後宮中人和這些同科應該是往日無怨近日無仇，而榜上不乏遠道而來的寒門素子，要是沒有人惡意中傷，甚至挑動了人，那些人上榜那麼一兩天就能聽到多少宮闈秘聞，居然一個個忙不迭做出劃分界限的模樣。這姿態到底是做給哪一個看的呢？”
西城靜選愣了半天，又一陣苦笑：“知道了還過去？犯不著啊，昭彤影。”
“西城——”她笑得雲淡風清：“你不是說我能在這瓊林宴上託的是她的福，我說了要當面道謝。”說罷笑吟吟走了過去。
長到十五歲，水影還是第一次放河燈。皇宮裡放河燈的節慶說少也不算少，可之前輪不到她來玩，之後，又不需要她親自動手。在荷花花瓣上寫好名字和生辰，照規矩要四平八穩放到水裡，不能搖晃更不等翻覆，越穩越吉祥，最好燭火都沒有明顯搖曳。然而一到岸邊她就傻眼了，瓊池的岸高矮不平，考生們都選堤淺的地方，一伸手就能放下去。而她不願意和那些人在一起，故意走遠了，這一遠好地方就沒了。看看高度怎麼都不能順當的平放到水面，試了幾次都差好幾寸，若是這麼鬆手肯定好一陣搖晃，實在不吉利。正為難，聽旁邊一人笑道：“趴著就能放下去了。”
狠狠一個白眼丟過去，心想哪有瓊池邊放燈趴在地上的，成和體統。她只當又是同科哪個自命清高的來取笑，又生氣又委屈，雖然狠狠瞪眼，可眼圈都有點紅了。
“我幫你擋著，旁人看不到的。”索性也蹲下身子，笑吟吟道：“難道要拿在手裡等蠟燭燒盡？要不，我幫你——”說著伸手要奪，水影大吃一驚叫了聲“不要！”身子一擰，心想河燈怎麼能讓人代，這人真沒規矩。這一鬧也不知哪裡來的勇氣，真的一手抓住岸邊楊柳枝身子深深伏下去，半趴著伸手果然將河燈放下，然後一躍而起，再看自己的河燈，穩穩落在水上燭火都沒搖動。直到一層浪至，才隨波盪開，心中一陣歡喜，臉色也平和下來，向那說話的人微微點頭就要離開。
“你是一等第五名的考生吧？”
腳步一頓：“是——我叫水影。”
“你的文章寫的極好。”她笑容如花：“這兩天已經有一些答卷傳了出來，剛剛遇到副主考漣明蘇大人，才知道我最喜歡的兩篇都是你寫的。果然是神童才子，只錄第五是可惜了。”
外篇 番外 五陵年少5
蘇檯曆兩百一十七年二月的瓊林夜宴是昭彤影與水影的第一次相識，那一年年長的那個十八，年少的尚未服禮。此時昭彤影才華初展，已經表現出日後出將入相的名臣風姿，而第二年夏天才行服禮的水影還只是深宮中侍奉君前的女官，到她震懾王侯還有很漫長的時間和很艱