榜首拂霄，目光炯炯，有不怒自威的氣勢，欣賞歸欣賞，昭彤影卻產生不了與之深交的願望，這種大家族庶出而又雄心勃勃的女兒最難處，尤其是又有點真才實學的，眼睛都長在頭頂上。
至於備受關注的那個所謂神童才子，安安靜靜在一等最末。一等五個人，兩個是世家子，沒見過面也聽過名，另兩個都是普通人家的男兒，因著得到高分的男子少，兩人頗為談得來。這麼一來，這個據說生長在後宮的女子就顯得有點孤單。等到皇長女清楊代替皇帝敬過酒後，席上氣氛就活躍起來，同科考生彼此敬酒，感情好的靠近了說話。那第五名的女子端酒杯靠近旁邊的第四名，長身欲敬酒，那人偏偏在這時端著酒杯轉過頭對著旁邊的探花道：“這位兄臺，在下敬你一杯——”那少女碰了個釘子，端著杯子好半天黯然歸坐，朝旁邊一看，另一邊那人也在和人說話，本來拿眼角瞥她，可兩人目光一交當即迴轉，和同伴哈哈大笑，直叫旁人側目。
這一番舉動旁人興許還沒注意，卻一一落到昭彤影眼中，心中喊了一聲“太過分了！”見那少女垂下頭半晌，突然一仰頭將杯中酒喝乾，然後就仰著頭坐在那裡誰也不看誰也不理，杯盤碗筷也很少動。一瞬間昭彤影起了幾分同情心，她本來就有豪俠氣，最看不得這種欺凌人的舉動，若非皇帝還在坐上她就要起身過去搭話。
大半個時辰後愛紋鏡起身，留下皇長女清楊、皇長子花子夜主持。皇帝一走，席上頓時輕快起來，眾人紛紛起身，敬酒的招呼的，熱熱鬧鬧。昭彤影和玉藻前喝過一杯就轉過頭去找那第五名的女孩兒，可目光所及桌子邊空無一人。正看著一邊玉藻前戳戳她：“找什麼人？”
“那張桌子上的人——”
“第五名那個？”
“啊——一轉眼消失了。”
“那個人啊——”玉藻前壓低聲音：“很多人都和我說要離得她遠些才好，省得惹禍，你沒看到剛剛她向人敬酒都沒人搭理？”
昭彤影臉一沉：“荒唐，那還是一個孩子，這麼排擠人家太缺德。”
外篇 番外 五陵年少 4
皇帝蘇臺愛紋鏡從瓊林夜宴上下來並沒有前往任何妃子的寢宮，擺駕回了自己的棲凰殿。他不是一個好色的君王，相比較夜夜歡愛更願意一個人安安靜靜的，尤其是一場宮變，一度得到他珍愛的女子傷透了他的心，此後點妃嬪侍寢的次數越發少了。這日看看時間還早，不急著休息，準備到書房再看幾分奏摺。一進殿一人起身迎出來盈盈見禮，愛紋鏡一愣，又見旁邊女官的書案上已經攤開筆墨，嘆了一口氣道：“卿不在瓊林宴上，到這裡做什麼？”
剛剛以一等第五名登科的後宮女官水影嫣然一笑：“臣願意伺候陛下。”
愛紋鏡伸手揉一下她的頭髮，溫言道：“傻孩子，瓊林夜宴是多少人的夢寐以求，今天是你的好日子，快出去。”
“臣更願意在陛下身邊。”
君王臉色一沉：“瓊林夜宴是蘇臺建國以來的規矩，簪花、敬酒、夜宴、放燈，一樣不能少，否則不祥。”
少女臉色也跟著一變，當即跪倒在地：“臣該死，臣任性妄為，陛下贖罪。”
皇帝搖了搖頭，臉色又溫柔起來：“傻孩子，登科第一天就要死麼，哪有瓊林夜宴殺一等登科的道理。快出去吧，到了放蓮花燈時少了人，朕就要聽大司禮嘮叨了。”
水影行禮後緩步退出，愛紋鏡何嘗看不出這孩子的神色是一千個一萬個不願去赴宴，不由嘆了一口氣。他自然也聽說了那些“以色侍人”的傳言，只可惜他雖然是君王也堵不了天下人的口，何況還是些別有用心的口。那日那孩子在棲凰殿外長跪不起，仰著頭說：“陛下，請準臣參加進階考。”他大怒，說你不是糊塗人，怎麼說出這樣的話，朕已經給了你榮華富貴，你還要參加什麼進階考，你怎麼有資格參加進階考？說完他也後悔了，卻見那孩子不哭不鬧，就這麼跪著，在他拂袖而去後還端端正正跪在那裡，從正午到深夜。第二天下朝還見到這孩子跪在殿前，旁邊兩個高位女官陪著，大概是知道她受寵，怕她年幼跪的時間長了出了什麼事在他面前交待不過去。君王也心痛起來，正難抉擇的時候女官長低聲說了一句話：“那孩子要參加春闈為的並不全是自己，恐怕她是想讓天下人知道，陛下器重之人並非只有容貌。”
忍不住又嘆一口氣，這十五歲的女子以為堂堂正正透過進階考就能讓天下人閉嘴，只可惜有時候不明不白的被看作正人君子；光明磊落的反作有私。縱然才學壓眾人，能服得只有閱卷的考官