俾斯麥終於決定與邦聯決裂並宣戰，準備打敗奧地利，統一北德意志了。
在普魯士準備戰爭前，一八六五年底奧地利已經察覺到普魯士有對自己發動戰爭的可能，並且於一八六六年一月開始進行動員，而義大利也開始動員，普魯士於二月初進行了動員，敵對雙方互相譴責對方的戰爭準備。兩月底，法國皇帝拿破崙三世與奧地利在荷爾斯泰因的總督兄弟安東·馮·加布倫茨將軍一起出來調停。拿破崙三世為了法國的利益，不希望見到自己家門口出現一個統一強大的德意志國家，尤其是遠東十萬法軍正為了開疆拓土而奮戰著，號稱世界第一陸軍強國的法國，現在可是沒有太多兵力干預雙方，為此拿破崙三世建議召開一次歐洲會議，讓雙方不要在現在這個敏感時候發生戰爭。當然，就是發生戰爭拿破崙三世也認為沒什麼大不了的，他倒以為打亂現狀會給他提供新的有利於法國計謀的機會，在戰爭中他會有充裕的時間以仲裁人的身份去進行干預，也許能撈到平常得不到的利益也說不定。兩種觀點雖然彼此衝突，卻在拿破崙三世腦海中很協和的統一了起來。至於加布倫茨，他本人是一個普魯士軍官，他的家人在德意志幾個中、小邦中任職，自然也是不願意見到因為戰爭讓手足相殘了。加布倫茨建議建立一個由一位普魯士王公統治的單獨的石勒蘇益格—荷爾斯泰因公國，至於德意志，應該分別由普魯士和奧地利領導。在戰雲密佈下，倆人努力均以失敗告終。
在俾斯麥對精心準備後打敗奧地利抱以極大信心時，奧地利皇帝弗蘭茨·約瑟夫及他的大臣們為了與普魯士實現和平付出了極大的努力，雖然奧地利進行了一定的動員，可為了避免戰爭，奧地利甚至做出了最大限度的讓步，但是約瑟夫皇帝認為如果發生戰爭，他們是能夠打敗普魯士的，奧地利畢竟是歐洲大國，而普魯士不過是北德意志中一個邦國而已。
奧地利的看法也是法國皇帝拿破崙三世的看法，甚至是歐洲絕大多數人的看法。法國人眼睛還關注的遠東，關注著他們軍隊在為了奪取黃金遍地的東方浴血撕殺著。只是當戰爭真的爆發了，他們才發覺自己錯的是多麼離譜。當義大利與奧地利打起來的時候，法國還沒決定是否加入到戰爭中，這時東方戰場傳來讓拿破崙三世不高興的訊息，可以說自從介入東方戰爭後，那邊就沒有一個好訊息，只是這次訊息更加壞——十萬法軍竟然莫名其妙地被叛軍包圍了。
＊＊＊“晶晶，你爸爸呢？”
“楊伯伯好，爸爸釣魚去了。”被保姆帶著在外面戲耍的小丫頭抬頭見是楊伯伯過來了，奶聲奶氣地說道。
楊滬生蹲下來抱了抱小丫頭，笑道：“晶晶真有禮貌。釣魚？這大冷天的你爸爸怎麼會釣魚？”
“真的，爸爸說釣魚就是釣魚。”
“走，伯伯抱晶晶找爸爸去好不好？”
在小丫頭拍著稚嫩手掌咯咯笑時，楊滬生毫不費力抱起了小姑娘朝湖邊走去。小丫頭就是史秉譽的女兒晶晶，按照南方人說法，過了年晶晶已經是四歲的小女孩了，可實際上她才兩歲半多一點。小姑娘長的十分秀氣，在南昌的指揮部里人見人愛。而她的楊伯伯到現在還沒有自己的孩子，所以一直將晶晶當親生女兒一樣喜歡，當然，楊滬生的夫人對晶晶也是疼愛有加的。
繞過一排灌木叢，史秉譽的兩名警衛員正站在小道上緩緩踱著步，見楊滬生走了過來，警衛員連忙站好想打招呼，楊滬生連忙搖了搖手阻止了“多禮”的警衛員。輕輕朝湖邊走去，史秉譽坐在湖岸上出神地想著什麼，楊滬生再走近些發覺他的手上真的拿著個漁竿看架勢是在釣魚了。
楊滬生本來想嚇唬一下史秉譽，可自己懷中的晶晶見到父親親熱地叫了起來。出神的史秉譽聽到女兒喊自己，一回神，轉頭朝聲音方向望去。
“喲大哥你怎麼來了？你這兩天不是還忙著到處視察嗎，怎麼有閒工夫跑到我這裡視察來了？”史秉譽見楊滬生抱著自己女兒走過來，連忙從地上站了起來。
“接到你到南昌的訊息我要不趕快趕回來怎麼行，那不是太冷落我們政委了？怎麼，你這魚鉤是直的還是彎的？沒想到我們史秉譽居然有了姜太公手段了。怎麼樣，調到什麼魚了嗎？”楊滬生看了看史秉譽身邊的水桶，水桶中空空如也：“還真的跟姜太公一樣，願者上鉤。不過我可不是周文王，你想釣的大魚看來是釣不著了。”
“此魚非彼魚，姜子牙只是釣到周文王，打敗了商朝軍隊。我們想釣的魚可比他釣的大許多啊！晶晶讓嫫嫫帶你去玩好嗎？爸爸有事跟伯伯談，爸爸知道晶晶最乖了。”史秉