想起什麼，轉頭問李淳風道：“你怎知那包裹中是石頭？”
“猜的。”
“什麼？！”尉遲方几乎要跳起。“胡亂猜測也敢與人打賭？”
“怕甚麼，”酒肆主人懶洋洋道：“若輸了，又不是我的銀子。”
“呃”
看了一眼沮喪的校尉，李淳風終於還是好心出言安慰道：“當然不是無端猜測，那私奔女子將包裹交給不認識的路人，顯然在拉人頂缸，故佈疑陣拖延時間，又怎會當真將細軟放在其中？看那橋頭沒有別的雜物，只有一地卵石，換了我，倉促之間恐怕也只有裹些石頭充數。”
聽來的確理直氣壯，但想想此人就這樣隨手把自己賠了進去，尉遲方又頗為不甘。正想說什麼，門口的啞巴頭陀突然奔了進來，身邊還跟著另一個小沙彌，神色慌亂。
“不好了玄奘師傅！寺裡出事了！”
七層寶塔高聳入雲，是慈恩寺中最高的建築，就在塔下，橫躺著一具屍首。身上穿著灰色僧衣，一顆光頭上全是血和腦漿，摔得稀爛，已看不出面容。僧人們聚在一旁，神情惶然無主。
人群中突然響起一聲嚎啕，來自一名中年僧人。跌跌撞撞走了過來，掩面痛哭道：“首座！首座！你怎會失足掉下這寶塔？！”
尉遲方張嘴想問同來的大和尚，卻見玄奘已盤膝而坐，為死去僧人唸誦經文。神色並無悲痛悽惶，卻是平靜祥和，陽光照在這僧人眉梢眼角，竟有一種神聖之感。校尉不由得縮了回去，倒是身邊那伶俐小沙彌道：“死去的是寺中首座淨修大師父，哭的那位是他大弟子，僧值元覺。”
沉吟片刻，李淳風默不作聲走過去，俯身察看地上屍首，神情專注。元覺淚眼模糊，突然看到一個陌生人，不禁一呆。
“你是誰？”
不答反問。“你怎知他是失足墜塔？”
“啊”元覺愣了一下，似乎沒想到會有這樣的問題。“這這，他人在塔下，當然是摔死的。”
“是麼？”男子修長手指在地上捻起一把浸了血的土。“高處墜落，看頭上傷勢，出血應當甚多；但地上卻只有些微血跡，且位置都在頭部傷處一側，並無飛濺跡象。此外就是這傷口，自頂骨到後枕，呈長型開裂，顯然是鈍器所傷，絕非正常摔落。”
直起身來，酒肆主人將手負在身後，盯著元覺，淡淡道：“他不是失足落塔，而是被人擊中後腦，移來這裡。”
張開嘴忘了合上，元覺道：“那到底是誰殺了他？”
李淳風還未開口，身後突然起了一陣騷動，僧眾均垂手而立，四名侍者抬著一名氣度非凡的老僧出現在李淳風身後。玄奘此刻也站起身來，恭敬向老僧行禮。
“寺主。”
慈恩寺主昉熙，是個德高望重的高僧，曾入宮為高祖皇帝講經，欽封大德禪師。雖然長期纏綿病榻不能行走，卻深得寺眾尊崇。尉遲方也是頭一回見到這位傳聞中的人物，只見他鬚眉都已花白，骨幹精瘦，即使坐著，仍能看出個頭相當矮小。但雙眼湛然，絕不像一般老人的混濁無神，而是光芒閃動，似有大智慧深藏其中。視線相交，突然心中一跳，不由自主低下頭來，竟不敢與他對視。
“寺主！”元覺一見老僧，立刻撲跪下去，痛哭流涕。“我師淨修，他他死了！”
見他如此，身後的一眾僧侶也跟著跪下，一時間哭聲一片。
長者不發一言，伸出一隻枯乾的手，撫摸元覺頭頂。目光緩緩掃過眾人，皺紋密佈的臉上毫無表情，但眼中卻盡是溫暖撫慰之意，讓人心中寧定。不知不覺中，哭聲漸漸止了，四周靜了下來。
“有生有滅，這是諸法無常之理。去吧，不必悲傷。”
聲音蒼老，元覺站起身，雖仍悲慼，神色已不似方才張皇。青衫男子不動聲色注視眼前情景，直到老僧將目光投向他，這才上前深施一禮：“在下李淳風，見過大師。”
老僧點了點頭，既未問他是何人，為何在此，也沒有覺得訝異。伸手一拍扶手，侍者會意，立刻抬起昉熙，便要向內迴轉。
“且慢！”這突兀的一聲卻出自尉遲方，昉熙轉頭，看了他一眼，年輕校尉不由得滿臉通紅，卻仍然硬著頭皮道：“這位師父死得蹊蹺，雖說寺有寺規，可國也有國法。職責所在，下官須上報朝廷徹查此事，還請允准。”
陽光熾烈，覺得昉熙那銳利目光幾乎要將自己看透，尉遲方脊背已出了一層汗。不知為何，眼前雖然是個殘病老僧，卻有一種說不出的威嚴。
“出