”
老人看了看兩人，一言不發。“砰”地一聲，門又關得嚴絲合縫。尉遲方不禁瞠目結舌。唐風渾樸，留宿客人往往視為理所當然，斷無不容之理，老人的態度甚為失禮。正躊躇間，門卻再次開啟。指了指手中燈籠，打了個“跟我來”的手勢，便徑直往裡去了。
暗淡的燈籠光在前頭搖晃著，穿行在迴廊之下，曲曲折折也不知走到了哪裡，莊中地盤竟是出乎意料地寬廣。天色已晚，偌大的地方並無一絲燈火，四周什麼也看不見。
老人腳步甚為遲緩，有一條腿是跛的，竟然是個殘廢的啞巴，兩人只得跟在他身後慢慢行走。終於，他停在一處偏房前，依舊一言不發。校尉推門走進去，地方倒寬敞，也有一張竹榻，卻積滿灰塵，看起來已有很久沒有用過。正要致謝，砰地一聲，門卻在身後猛然關上。尉遲方心中一驚，推門望時，燈籠已隱沒在黑暗中，不見了老者的影子。
“這這人真古怪！”
“嗯。”
身邊同伴漫應著，手中引火木亮起，點燃了桌上一根燒剩半截的蠟燭。溫暖光線使得這冷清的屋子有了活氣。
“李兄，不覺得這地方透著邪氣麼？”校尉不死心地碰了碰李淳風，後者已經將溼透的外袍脫下來，掛在窗欞上，看情形大有既來之則安之的意思。
“邪氣？”
“是啊，那老人的模樣還有，山坳之中怎會有這麼大的莊子”
“你我只是留宿，管主人家做什麼？”李淳風打了個哈欠，道：“尉遲不累，我可倦了。”
正要除靴，神色忽然一動。雨聲此刻已經小了許多，順著風傳來兩聲似有似無的嗚咽。在這悽清的夜中聽起來，分外令人毛骨悚然。尉遲方也同時察覺，道：“李兄，你聽！”
“聽見了。”酒肆主人和衣臥下，含糊不清地說：“睡吧。”
“可是明明有人在哭”
“那也不關你我之事。”
“咳”尉遲方剛想說話，眼角瞥見窗欞上有個黑影，似乎在向內窺探。頓時神經緊繃起來，大喝一聲：“誰？”
寂靜無聲，連忙推門出去，四下張望。雨已停了，黑沉沉的什麼也沒有，彷彿剛才只不過是自己幻覺。就在這時，校尉肩上突然被人拍了一下。一個虎跳轉身，才發現那人是李淳風。
“你在幹什麼？”
“李兄！剛剛這裡似乎有人！”
李淳風望了望門外，順手拿起衣袍披在身上，又取過桌上蠟燭。“走吧。”
“去哪裡？”
嘆了口氣。“倘若不陪尉遲一探究竟，只怕你今夜都要疑神疑鬼，害我難以安枕。”
四周安靜之極，連犬吠蟲鳴都沒有，除了遠處一線光亮，更看不到絲毫活人居住的跡象。逐漸接近光線來處，卻是一座祠堂。門前也掛著兩隻白紙燈籠，大門虛掩，頂上有斑駁的“懷氏宗祠”四個字，光線便從門縫中射出來。試著推了一下，轉軸處極不靈活，似乎常年不曾開啟。當下用些力氣，將門推開，跨了進去。突然“砰”地一聲，門在身後驀然關上，發出巨響。
兩人對望一眼，均覺得蹊蹺。微弱燭光從內堂透出，顯得格外悽清詭異。一步跨入，突然呆住了：偌大廳中只亮著一支白色蠟燭，燭淚紛披，即將燃到盡頭。幽暗燭光照見地上橫七豎八躺著的十幾個人，有男有女，有老有少，全都用鐵鏈鎖在一處。奇怪的是並未呼救，彷彿沒有看見闖入者一樣，臉上掛著一種似笑非笑的表情。
“這這是怎麼回事？”
尉遲方來不及多想，順手抽出刀來，將靠自己最近的一人身上鎖鏈砍斷。那是個大約三十來歲的男子，呆滯無神的眼光盯著校尉看了一會兒，突然咧嘴笑了一下，沒等尉遲方反應過來，對方已狠狠撲上來，張開嘴露出白森森的牙齒，向他頸中咬去。
這一下大吃一驚，猛地一推，將那人甩了出去，不小心卻碰翻蠟燭，四周頓時一片漆黑。黑暗中只聽見一聲令人毛骨悚然的尖笑，肩頭再次被人抓住。看不見情勢，憑感覺左拳擊出，那人含糊不清地痛呼一聲，砰然倒地。
即令膽量夠大，在這陌生的黑暗之中仍是心中發毛。尉遲方後退兩步，惶然叫道：“李兄！”卻不聞回答。伸手向後抓去，碰到一隻手，連忙握住，稍覺安心，道：“這這到底是什麼鬼地方？”
仍然無人回應，心中生出一絲異樣，似乎有什麼不對。握著的那隻手僵硬冰冷，沒有一點溫度。大驚回頭，蛇形閃電正於此時穿窗而過，蜿蜒於頭頂，照出一張有著血紅嘴唇的慘