怎的出門？莫非是那家丁走眼不成？”羊儀怙甚為疑惑，復召守門家丁前來問話。守門家丁道：“那刻約莫亥子時分，小人昏昏欲睡，忽聞楊霆楊教頭呼喚。他道奉老爺密令，有緊要之事出府。小人哪敢怠慢，急忙開門。小人亦曾見得楊雷楊教頭與管家爺，他二人在馬匹另側。”羊儀怙道：“你可曾瞧得清楚，那人果真是羊管家？”守門家丁遲疑道：“小人並不曾看得清楚，瞧其裝束，似是管家爺。且小人聞得他二人言語。”羊儀怙道：“說的甚麼？”守門家丁道：“那楊教頭道：‘羊總管。明日定叫那羊儀賾老賊死無葬身之地。’”羊儀怙道：“那羊管家可曾言語？”守門家丁道：“管家爺並未言語，只道了聲‘嗯’，而後便出門了。故此小人只道他是管家爺。”羊幸言惱怒道：“那楊雷令小人脫下衣袍，其意乃是為其同黨喬裝脫逃。可見其早有出逃之心。老爺，庫中失盜的五百兩黃金莫非亦是他兄弟偷得？”羊儀怙道：“那蘇軾傲睨萬物，只道是我誣陷他人。楊氏兄弟有行竊之機，可他二人怎有鑰匙？”羊幸言道：“若如此，那蘇軾又怎能開得？可見有第三把鑰匙。”
羊儀怙思忖道：“蘇軾自趙家莊而來，定是羊修璁屍首被人發現報了官。蘇軾竟然查出他身份來，故此直奔我羊家堡。正如你言，那鑰匙定是自羊修璁身上搜得。”羊幸言道：“那羊修璁又怎有鑰匙？”羊儀怙道：“我早已疑心是七娘所為。除非在床上，否則怎有機會偷得我貼身之物？”羊幸言道：“他二人又怎能避開守衛家丁？依小人之見，羊修璁、七娘不過慾火燒身，苟且相媾罷了。又怎會打那黃金念頭？如今想來，盜賊非是他人，必是楊氏兄弟無疑，他二人不知用何手段仿製得鑰匙，覓機盜走黃金。他等在處置羊修璁、七娘屍首之時，又將另一片鑰匙並府牌置於屍首身上，令蘇軾得到，欲假蘇軾之手對付老爺。羊儀賾言其收得一封信箋，道出羊修璁、七娘之事，致使羊儀賾倒戈一擊，幾將害死老爺。此信定是他二人所書！老爺忙於招架之時，便是他二人行事之機。只是不知他二人怎生弄得老爺鑰匙？”
羊儀怙猛然憶起甚麼，疑道：“莫非是十娘不成？”羊幸言道：“老爺怎的無端懷疑十夫人？”羊儀怙道：“今日一早，十娘貼身丫鬟來報，只道十娘無端不見了蹤影。莫非喬裝成你模樣，與那兩賊私奔不成？”羊幸言疑惑道：“十夫人又怎的與楊氏兄弟有勾搭？”羊儀怙愈思愈疑，氣得渾身亂顫，怒道：“好個鳥男女。若被老夫擒得，定將他三個千刀萬剮。”遂令羊幸言召集府中家丁家奴，約莫百餘人，分作數路，出莊追趕二楊，無論活捉或血刃，必定重賞。
羊儀怙怒氣未消，又有耳目來報，只道羊儀賾四處揚言，蠱惑人心，詆譭老爺，羊家堡竟已有數十餘戶呈狀狀告老爺，蘇大人已接得眾訴。羊儀怙大怒，追問告狀者名姓。耳目早取出一紙來，其上一一列明。羊儀怙愈看愈驚，此數十餘戶，皆是受其欺壓迫害者，平日不敢半點言語，怎的今日一齊上告？如若那蘇軾果真秉公執法，那羊儀怙即便有三個頭顱亦不能保全。
羊儀怙又氣又恨，恨只恨當年未能斬草除根，留下後患。心中驚恐，連忙召來羊幸言商議。羊幸言思忖道：“小人有三策。”羊儀怙問道：“哪三策？”羊幸言道：“一者，逃之夭夭。常言道：留得青山在，不怕沒柴燒。老爺先逃出羊家堡，尋得一安身隱秘之處，暫且躲過此劫，而後圖之。”羊儀怙疑道：“那蘇軾怎肯輕易放過？”羊幸言道：“兵法雲：是故朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸。故善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也。老爺若隱匿三五月，休道那些刁民，即便是蘇軾，亦心力疲憊。而後小人可遣人暗中將那羊儀賾殺死，又將眾家分離。若有不從者，殺之！蛇無頭不行。到那時，無人上告，那蘇軾又怎能奈何老爺？”
羊儀怙思索道：“此策甚好。只是若一逃遁，豈非留下口實，只道我羊儀怙心虛，此不打自招也！若那蘇軾影得面目身形，四州下得海捕公文，緝拿於我。往後又怎能出頭？”
羊幸言道：“此事若要萬全，莫若重金賄賂蘇軾，楚弓楚得。”羊儀怙道：“我意亦如此。”羊幸言道：“湖州官吏，老爺多有交往，可請諸官吏為老爺言語開脫。”羊儀怙道：“如此甚好。只是恐那蘇軾不通世故，如之奈何？”
羊幸言冷笑道：“若那蘇軾果真如此不近人情，小人亦有一策。我等一不做，二不休，暗中遣人將他刺殺。”羊儀怙思索片刻，嘆道：“當前之勢，亦無有他策。待修竹回來，可與他好好商議。切不可有半點閃失。”羊幸言唯喏。
不多時，有丫鬟來報，只道門