瑕寶石供應數量不足，鐳射器的生產要等原材料，我們的產能一直上不去。”
一聽這話，羅正道立馬不幹了，他一拍大腿說道：
“我們不是有合成寶石專案嗎？”
“是啊！陛下。合成寶石的質量比較差，故障率偏高，而且成本也降不下來。”
愈發感覺自己這一趟來得太遲了，羅正道已經急不可耐地想要解決問題，擺手說道：
“不用再說了，帶我去工廠。”
在舊世界，人造寶石產業已經達到了非常高超的技術水準，無論是質地、純淨度和色澤，乃至於最關鍵的硬度方面，人工合成寶石在各項資料上都已經超過了從礦山裡挖出來的天然寶石。尤其是鑽石那種純石墨結晶體，若不是在背後有著壟斷全行業的大財團著力維護價格穩定，相信鑽石市場一早就崩盤了。所謂鑽石恆久遠，一顆永流傳。這句廣告詞本身是個天大的笑話，你要幹掉一顆鑽石只需在陽光下用放大鏡聚焦照射一會，在轉瞬之間它就會燃燒起來直到變成一小撮灰燼，假如這德行就是所謂永恆的話，那永恆也未免來得太廉價了點。
高溫、高壓是合成寶石的基本原理，這是相對簡單的，問題是架不住要創造出超高溫和超高壓的特殊環境很不容易。
在科學掛帥的舊世界，高壓容器絕壁是一個燒錢大戶，別的不說，製造一個能承受超高壓的容器就能讓若干個所謂的發達國家淚流滿面無地自容，足見這玩意實在不是一般小門小戶能折騰起的大買賣。
參考了舊世界的常規科技樹模式來爬，一個接著一個點亮前置科技，估計在羅正道的有生之年都不用奢望看見什麼實際成果了。
新世界的魔法體系對合成寶石事業作出了巨大貢獻，鍊金術更是繞開了諸多苛刻前提，使得研究者規避了重重難關，直接觸及到後面的核心專案。然而，以為就此萬事大吉那就太愚蠢了，凡事走了捷徑必然要付出代價的。目下卡在合成寶石專案中的這道難關，叫作“晶體同結構差異性”。事實上，根本沒人瞭解為什麼同一個批次中製造出來的合成寶石裡，一部分可以用作鐳射器的核心元件，另外一部分則只能當作漂亮而無用的廢品處理掉，僅憑人類的肉眼完全分辨不出二者有什麼差別。
對此百思不得其解的研究小組打了申請報告，把兩種產品送去給雅靈帝國的鍊金術大師鑑定，最後得出的分析結論是合成寶石的微觀晶體結構存在著少許不同。
要問這種差異是由於加工過程中的工藝瑕疵造成的，抑或是其他因素所導致的，誰都說不好結論為何，於是合成寶石的成本優勢沒有了，人們只能祈禱自己一爐煉出來的寶石中能用的部分稍微多一點。非常可惜的是，剔除掉那些原本就存在透明度等缺陷的殘次品不提，即使外觀最完美的少數精品中，依舊是以不適宜作為鐳射器元件的異構晶體寶石居多。
在安靜的車間裡轉了幾圈，換了一身白色工作服羅正道看著被丟棄在廠房角落裡的不合格寶石若有所思，說道：
“這些廢品你們是怎麼處理的？”
聞聲，工廠負責人忙不迭地回答說道：
“陛下，珠寶行業的鑑定師都能辨別出它們不是天然寶石，所以賣不出好價錢，我們提供給玻璃作坊作為切割工具和磨料。”
聽到這話，羅正道簡直是啼笑皆非了，說道：
“這樣做太浪費了，你們要努力開發剩餘價值。哪怕賣不出高價，搶佔廉價珠寶市場也可以，我們需要回籠更多資金來支援後續專案發展。”
只要在這世界上窮人的數量比富人多，那麼廉價珠寶，或者說假貨的市場空間就永遠不會不比真珠寶小。要知道，大多數買不起昂貴真寶石的窮人從心底裡還是很嚮往這種奢侈品所代表的社會階級，恰如舊世界那些賣。腎買蘋果，賣身買lv包包的腦殘青年男女一樣。既然這塊市場是客觀存在的，不管怎麼來算這筆帳，把工廠下腳料加工成珠寶再出售，那也比用作工業原料使用來得有價值多了。
轉過身的羅正道又想起一件事，對身旁的一名侍從官問道：
“十號工程怎麼樣了？”
“陛下，熟練工匠太少，產量不能擴大。目前的懷錶樣品比碗口還大，重量超過了一磅，我想沒人願意在身上攜帶這樣笨重的計時器。”
摸了摸下巴，羅正道思索一會，反問說道：
“靠流水線擴大產量也不行嗎？”
“是的，國王陛下。您命令我們改進的那種方式只能用來製造外殼和錶鏈之類的零件，鐘錶內部那