上帝身邊。”
***
你被原諒了。
路易斯在黑暗的閣樓裡醒來，油墨味和鐵鏽味嗆得他難受。他很快意識到，這是那家莊園主的房子，他從來這兒就被安置在閣樓上。這裡也是主人的倉庫，看完的日報和老舊的工具將他狹小的床鋪包圍了。他驚訝地從床上躍起，頭撞在低矮的房頂上。
疼痛將震驚與激動驅散了，路易斯開始思索。最初，他懷疑自己做了一場冗長的夢，夢裡有悲慘的童年、洗腦功力一流的惡魔和天使般的牧師。但他很快便認定那是真實發生過的事情。那所有的任性、驚訝、懊悔，都彷彿剛剛經歷般，深刻地印在他心裡。
或許自己的確被帶向上帝面前過，但上帝認為自己可以重活一次，所以把自己扔下了雲端。
他扯過報紙堆最上方的那一份。那上面有一條“……總統遇刺已有五年”之類的話。
“現在是1870年！”路易斯驚訝地低聲自語：“這時候我才十歲！”
樓下隱約傳來女人的尖聲怒喝，多數是對生活的牢騷，其中夾雜著對自己這個“倒黴鬼”的謾罵。路易斯知道，這位夫人就是這樣，等自己按捺不住衝下去和她爭論時，她就能心願得償地揍自己一頓了。想起前世看見過的那張血淋淋的人皮，路易斯有點反胃。
這次一切都會不一樣，路易斯對自己說。
這次，他不會任這群蠢豬欺侮，也不會受誰蠱惑。既然自己註定要成為驅魔師，那麼，便早一步走向光明好了！
☆、第二章
尖嘯聲在樹林中此起彼伏。深秋的風也會在樹林中發出陣陣呼號，但這並不是風聲；它更像某種兇獸發出的高分貝嚎叫。
事實上，發出這聲音的生物，就連最兇惡的野獸見了也要嗚咽著後退。她們有著漆黑如瀑的長髮，灰敗不堪的面板，蝙蝠般薄而堅韌的翅膀，嘴張開的幅度遠遠大於人類能做到的。
一群吸血鬼。
路易斯站在高處粗壯的枝椏上，持著他細長的銀椿，對抗這群飛舞撲來的吸血鬼。他是個挺憐香惜玉的人，但對這群滿嘴尖牙的“女士”，他毫無憐惜之情。
對付這群吸血鬼在他的能力範圍之內，但在只有一柄銀椿的情況下，他要多費些時間。路易斯開始後悔，為什麼不帶著教會為他準備的槍與子彈。那是內含大蒜汁的空心銀彈，射中目標後可以爆炸，對吸血鬼來說足以致命。但路易斯不喜歡，那玩意兒會弄得他一身大蒜味。
路易斯解決了最後一個。“她”挑釁似地衝他張開大嘴，努力撲閃著翅膀，卻仍舊墜向地面。她的心臟被刺中了，黑色的孔洞正從一點逐漸擴散。他躍下樹來，擦了擦額頭沁出的汗珠。“好了，準備回家過感恩節。”
這是個多麼美好的節日，理應充滿溫情！一家人滿懷感激地聚在一起，溫馨地共享美味的食物！
但路易斯知道，今天的感恩節晚宴會是一場驚悚的鬧劇。1878年11月的第四個星期四，會是一場徹頭徹尾的驚悚鬧劇。
現在的路易斯已經成長為一個漂亮敏捷的年輕人，藍眼睛銳利有神，柔順的金髮總是束在腦後。前世他臉上常常出現的那種憤世嫉俗已經消失了，取而代之的是憂鬱的表情。他認為，這是教會學校授予他的知識帶來的後遺症。
南北戰爭結束之後，他所在的國度真正地統一了。而從那時起，驅魔師的訓練也正規起來。十幾年前那場國內戰爭令人印象深刻，很多老人對於北方如何力挫南方聯盟軍依舊津津樂道。然而，同一時期的另一場浩大戰爭卻鮮有人知。
撒旦將罪惡的種子撒在美洲大陸上，教會不得不與惡魔進行了血戰。上一代驅魔師大都死在這場戰役中，他們被當作“在南北戰爭中使用奇怪武器的神秘士兵”埋葬了。這場光與暗的戰爭最終以平局告終，惡魔沒有佔領美洲大陸，而教會也沒能將它們攆入地獄。
這局面並不危險，但絕對糟糕。惡魔仍舊在人間活動。試想一下，你在黑暗的煤礦或炎熱的工廠車間忙碌了一整天，下班後打算去喝杯啤酒。可就在酒館門口，你面前模樣可人的小姐忽然變成長著尖爪、滿嘴鋼牙的怪物朝你撲來，緊接著又衝過來一個傢伙將怪物砍成碎片，那堆髒兮兮的血肉濺了你一身……
這時候，你需要的不再是啤酒，而是能幫你壓驚的鼻菸壺和一次徹徹底底的熱水澡。
這是普通民眾可能遭遇的事情。在某些地區，這事兒經常發生。
那麼，驅魔師本人呢？
在路易斯看來，