兩的貴族和商人們或坐或站，在享受美味的下午茶。從激流城法師塔裡流傳出來的幾款新穎的美食已經在王國上層社會風行。
面容削瘦，臉色陰冷，面板蒼白的一箇中年商人，閉起眼睛回味冰冷的奶凍在唇齒之間徘徊的甜蜜：“最近我們飛馬商行的生意不錯，投資的兩條商船都帶回來十倍利潤。”
坐在他對面的一個小貴族不屑冷笑：“才十倍利潤，那實在太膚淺了。我合夥的黑獅子商會從香料群島帶回了二十七倍利潤，裡面還有一箱子比黃金還貴重的絲綢。”
“可是我聽說，你們被迫向海賊繳稅，據說有三成的貨流進那群海狼的嘴裡，這不是謠言吧？”
“該死的傢伙，你在我們商會安插了奸細？”
“不不不，那個小傢伙不是我們的人，她只是忠誠於她自己。”
“嗯！你用‘她’，而不是‘他’，奸細是個女的？”
“您又說錯了，他不是奸細，只是一個為了自己的前途和錢包，向黑市兜售小道訊息的可愛的小傢伙之一。像這樣的人，在黑獅子商會，飛馬商行，以及其它商業組織上上下下，裡裡外外都充斥著。這種利人利己的蒼蠅我們都喜歡，不是嗎？”
“可是，偶爾，我也覺得他們很討厭。”
“在傷害我們自身利益的情況前提下，我個人非常同意閣下的看法，不過在目前而言，我喜歡那個小傢伙，用一個金幣的價格販賣了這條貨真價實的情報。”
“一個金幣，一個金弗蘭！天啊，我簡直不敢相信，這麼重要的情報竟然才值這麼一點錢？你是看不起我們黑獅子商會嗎？這條情報起碼賣十個金弗蘭。”
“我相信，您不會知道同時在黑市上拋售這條情報的人有多少，一個金弗蘭已經是看在它來自歷史悠久信譽卓著的黑獅子商會的份上。”
“其實，我挺討厭你這個人。因為每次和你例行友好交流，都會被你的說話傷害，我脆弱的心靈遍佈你留下的傷痕。”
“閣下，您的宮廷文藝腔學地不夠火候，聽起來怎麼這麼刺耳，缺乏一點優雅的修養和貴族的體面的氣質，說起來，三代前的閣下的祖父應該不是貴族吧。”
布法隆男爵臉色終於冷下來了，他輕輕提起佩劍一頓，一根木刺從紅橡木地板介面處崩裂，直接射進對面的商人的兩腿之間。
痛苦瞬間爬上商人的臉，他緊緊皺起眉頭，不發一言，過了很久，奶凍都快要失去冰冷的口感時，他才緩過氣來。
“激流城最近有什麼好貨色面市？”
男爵的怒氣消去了大半：“前置輪舵已經被所有船行學會了，水密艙也差不多摸清楚情況，這些都是不足一提的小事。聽說，那位大人親手打造了一條三桅船，上面有控制風向的撞角，記錄所有航路的海圖，永遠不會迷失方向的羅盤，操縱水流的船槳，以及很多神奇的法術裝備，我相信把整個大陸的所有頂尖造船好手集合起來，也不能仿造出這樣一艘海船。”
“那位大人不是一直都住在法師塔裡，除了教授學徒們法術課程，從不外出。他怎麼會出手製造海船？”
“呃！好像是他的學徒們第一個學年臨近尾聲的考試題目，不過包括繪製海船結構圖開始，到每一個製作步驟，都有那位大人的身影。”
“這艘船下水了嗎？”
“已經下水了，由魯格？海德恩斯伯爵大人和法拉麥？貝格隆德大人觀禮，海溫小姐親自主持的下水儀式。激流騎士團和秘韻騎士團在船上實戰獻禮，盛況可謂空前。”
“我為什麼沒有聽說？”
“這種事情隨便找以個在大街上的普通市民都能說得身臨其境，好像他當日親自在現場目睹，像你這樣習慣從黑市獲取情報的人來說，反而不會發覺。”
“我的身上竟然還有這樣明顯的缺陷，太不應該了。”
“這艘海船下水，已經被命名為奮進號，它的航速是目前王國第一，進入大陸諸國所有海船前十。”
“才前十？”
“已經很不錯了。排在第五的拉法葉地位岌岌可危，差點被奮進號擠下去。”
“北地擁有奮進號，真是太好了。我們賽維西亞王國海上貿易能夠短期內崛起而興盛，說到底還是多虧了激流城為商船打造的各式新式裝備，以及各種有益的改良。最近三個月，飛馬商行的船沒有被貪婪的海狼們捕獵過，真是謝天謝地。”
‘那是因為你們的海船都是噸位較小的小船。’布法隆男爵忍不住腹誹一句，轉念一想，明白過來，他露