沒有任何可能。你連作我的對手也不夠資格了。”
紅公爵就這樣被塞西莉亞放開，看到君王臉上的意興闌珊，這個縱橫四海的男人突然感覺自己被羞辱了，被眼前的女人狠狠地打了一個巴掌。
“公爵，儘管我不在海上，可是我也知道，隨著貿易和商路的興盛，世界將會越來越小。或許你的瘟疫號可以活下去，可是我敢擔保海賊的時代即將終結。你有沒有感覺到最近這幾年，海商們越來越不好對付，他們的船越來越快，戰力越來越強，發生海難時通常熬不過去的往往是海賊。”
紅公爵怔住了。
“感覺到時代的車輪碾壓過來的偉力了？公爵，你的夢總算醒了。”
海浪輕柔地拍打瘟疫號的船舷，掌舵的紅公爵鬆開手，任由輪舵被洋流帶著不停旋轉。終年被灰色霧靄籠罩的傳奇幽靈船漫無目的地在海面上漂流，它陷入了迷茫和失落當中。
“真是可怕的女人啊，三言兩語就讓一個傳奇主動繳械。”
“大時代真的來臨了嗎？”
“是的，我聽到了有人在敲門。”
第三十四章 黎明前的曙光
鯊齒群島，海賊們的巢穴，湍急的暗流和犬牙交錯的海底礁石讓熟悉這一代水文海圖的老海狼望而生畏，他們降下所有風帆，用長柄撐杆一點點挪進狹小的航道上。他們不得不小心，沉睡在這片群島海底的前輩們的屍骨依舊靜靜地躺在沉沒的海賊船上，空洞的眼睛裡升起點點幽綠色的磷光，彷彿亡者的眼淚。
“血帆電隼號已經抵達白沙灣，最後一支海賊勢力也響應大人您的呼喚參與聯盟。現在萬事俱備，只等大人您登高一呼，將死亡和災難的灰色瘟疫撒播到諸國。”戴著深黯骷髏面具的大副微微鞠躬，腳下不詳的蒼白陰影和死者的腐朽氣息盈滿沸騰。
黑騎士坐在珊瑚王座上，左手握拳撐著額頭，右手緊緊抓住跟隨自己多年的名劍深藍怒濤。
一頭烏賊自然靈像聽話的寵物似的匍匐在他懷裡，眷戀著不肯離去。從主從契約裡感受到主人的心情跌宕起伏，渾身溼漉漉的小傢伙時而張開爪牙，時而縮成一團。
“再等一天。”
“大人，那些海賊頭目不是可以長時間坐在一起和平相處，他們之間有太多的積累多年的血債，互相都有欠債，彼此都是債主。再等一天，我擔心他們會把這個臨時會場拆成廢墟。”
“黑大陸的野蠻人被偽神教會狠狠地教訓了一次，熔岩始祖透過藍水之子傳來一句話，這次會議他們也會派人參加。”
“那頭沉睡了幾百年的大地之靈，強行甦醒會打斷祂最後一次晉階。”
“哼！祂的子孫被偽神教會捕殺一空，再不醒來，說不定連祂也自身難保。”
“大人，那些野蠻人不足以抗拒站在諸國背後的教會，為什麼還要拉他們進來。”
“黑大陸的深處，隱藏著第一代熔鍊師合力製造的靈魂熔爐，我要藉助那些野蠻人的手找到它，將熔爐裝在瘟疫號上，汲取兩個世界的死亡原力，點燃不朽的火焰。”
“可是，大人，我們必須履行擺渡者的契約，運送死亡在大海里的亡魂前往冥界。”
“以擺渡者見證的契約，說到底那只是一張凡人的契約，只要擁有神性的火焰，我還會在乎奄奄一息即將墮落星界的那一位殿下，被原力拋棄，他的不朽已經到了盡頭。”
“您總是如此睿智和預見。”
“你跟那些會惹麻煩的刺頭說說，在我的地盤鬧事，我會請他們去我的魔獄做客。”
“那個無邊無際，荒涼的白色沙灘世界。”
“嗯，是的。你下去吧。”
“遵命，我的大人。”
大副離開狹小潮溼的房間，輕輕掩上朽爛的大門。
黑騎士站起身，雙手拄劍，慢慢回首，深邃的目光穿透一切隔阻望向遙遠的北地：“塞西莉亞，你的確沒有說錯，大時代已經來臨了，不過在這個青銅時代的大門還未開啟的黑暗的前夜，我要率領所有海賊，向諸國開戰，即使做一隻站在歷史車輪前揚起不自量力的螳臂妄圖抵擋新時代到來的小蟲子，我也擁有短暫停滯車輪，甚至讓它倒退的能力。等著瞧吧。”
聲如雷霆的狂笑從瘟疫號船長室裡傳出來，那沖天的豪氣和義無反顧的壯烈瞬間吸引了所有鯊齒群島的海賊，他們停止了說話，停止了打鬥，停止了喧譁，靜靜地望著灰色霧靄籠罩的傳奇幽靈船方向。
博盧城，號角酒館，二樓的包廂大廳，三三兩