自入冬以來，宋仁宗一直纏綿病榻，精神不振，已有十來日不曾接見朝臣。 這日，趙曦將各省府送來的劄子呈到宋仁宗面前。 宋仁宗穿著寢衣斜靠在拔步床上，翻看著手裡的劄子，輕咳了兩聲：“這些事，你看著處置就好，爹爹相信你。” 趙曦遞上手帕為他爹擦拭了嘴角，站在一旁十分恭敬：“父皇，兒臣只是代為監管，有些事還是需要父皇定奪。” 沒有人願意大權旁落，他不想引起便宜爹那些無謂的猜忌，就連尋常百姓家也是如此，更別說天家父子本就是是先君臣後父子。 宋仁宗看著趙曦並沒有因為他放權而妄自尊大，心裡對於這個兒子更是滿意了。 “對了，曦兒如今你也到了該想看太子妃的年紀了，對於太子妃你可有心儀的女子？” 趙曦面上沒有絲毫情緒，十分的淡定從容，依舊規矩的回答著：“兒臣並沒有心儀的女子，一切單憑父皇做主。” 宋仁宗看著如同老學究一般，行事一板一眼老氣橫秋的兒子，不由的笑出聲：“好，好，那爹爹就命禮部擇選一番，定然給你選一個稱心之人。” 趙曦很合時宜的，低頭露出羞赧的神色。 出了正月後，宋仁宗最終為趙曦選出來了三名適齡的女子，一是書香門第清流世家，華陽範氏範祖禹的妹妹範清影，十七歲；再有京城呂夷簡的孫女呂文茵，十六歲；再就是世家大族種家種世衡之女，種辛，十八歲。 這日，宋仁宗將三人的資訊畫像等遞給了趙曦，讓他挑選一中意的女子。 趙曦只是粗略的看了看，：“父皇，兒臣可否帶回去考慮些時日，屆時再給您答覆。”趙曦想讓他母妃也看一看，哪怕不是母妃做選擇。 宋仁宗欣然應允。 慶林閣，朱淑妃端坐在四方榻上，認真的看著紙上每個女子的介紹。她只覺得各個都是好姑娘，如若讓她選擇還真是挑不出來。 朱淑妃面露躊躇之色：“曦兒，母妃只覺得這些姑娘各個都是好的。” 趙曦與朱淑妃言笑晏晏：“母妃，兒子怕是要麻煩母妃去向皇后娘娘允准操辦一場宴會了。” 朱淑妃心下了然，也對，還是見見本人更好。 在她心中，兒子的事情就是她的頭等大事，立刻命紅蕊給她更衣梳妝就去了坤寧殿。 坤寧殿。 曹皇后坐在正殿的椅子上，放下手中的茶盞點點頭：“嗯，是該如此。淑妃放心吧，吾會挑選個日子安排好。” “那就勞煩皇后娘娘了。” 兩人又閒聊了一盞茶的功夫，朱淑妃才從坤寧殿離去。 曹皇后心中清楚她這輩子註定是沒有子嗣的，對於曹家來說與下一任的皇帝處理好關係也是利大於弊。 半月後，曹皇后在御花園舉辦了一場春日宴，受邀的人裡邊除了皇親貴族，就是那些適齡的大家閨秀名門淑女。 這場宴會真正的目的為何，大家也都是心知肚明。 趙曦在假山後方的閣樓處，偶爾側目看一眼園子裡這些花信年華的少女。 張賢在趙曦身側小聲給他介紹：“殿下，那名穿粉色衣衫的姑娘是華陽範氏範祖禹的妹妹範清影；範娘子左邊不遠處青色衣衫的姑娘是呂夷簡的孫女呂文茵；而坐在水榭那位獨自一人的姑娘則是種家的種辛。” 三位姑娘的儀態自然是沒得說，只是每個人成長的環境不同，塑造出來的性格也不同。 範祖禹的妹妹範清影，由內而外透露出的都是世家大儒的端莊、言行舉止分外優雅。 呂文茵則是那種被家裡人寵愛著長大的嬌俏的小姑娘，舉止大方之外透著一種伶俐，看著很討喜。 種辛，給人一種生人勿近的距離感，是一個清冷美人。 聽完張賢的介紹，趙曦垂眸撫了撫衣袖，對著張賢吩咐了幾句，轉身離去。 種辛被朱淑妃身邊的女官請到了一處避靜之地。 種辛，站在涼亭中看著四處無人，心中有些不安。雖說她平時處事冷靜，可終究也還是初次進宮，難免摸不清宮中的形勢，害怕一不小心就中了算計。 趙曦來到涼亭時，看出來了她的侷促不安。 趙曦淡淡的出聲道：“你不必不安，是孤命人留下你的。” 種辛轉頭看向趙曦，只見來人身姿頎長，五官俊朗，步伐矯健，穿著一身繡著龍紋的玄色常服。 種辛還算從容的屈身行禮：“見過太子殿下。” “不必多禮。種姑娘請入座。” “是。” 趙曦看著有些拘謹的種辛，眼中閃過笑意：“姑娘，應當知曉孤留下你，所為何來。” 種辛入座後，抬眸看了一眼趙曦，兩人視線剛好碰在一起，愣了片刻，趕忙移開目光。 “臣女，大致是知道的。” “想來種姑娘是不願嫁到宮中的吧。” 種辛，依舊垂眸不語。 “孤與父皇不同，對於武將的忌憚並不深，將來朝中定然不會是如今的局勢。” 趙曦頓了頓，繼續道：“孤今日從遠處遠遠的看過你們這些女子，唯獨你一個人坐在一處，顯得格格不入，文官家的小姐對你多有排斥。” 種辛抬眸看著面前的趙曦，一雙瑞鳳眼中透著詫異。她