第二百一十六章
黃桂蘭棄守北寧
恭親王奕訢與總理衙門諸大臣聯議二十日，上疏曰：光緒九年十一月二十日，臣衙門準軍機處交片內開：本日軍機大臣面奉諭旨：升用翰林院侍講許景澄奏，敵情叵測，籌備宜嚴，條陳目前事宜一折，著該衙門議奏。欽此。欽遵將原折抄交前來。
查許景澄所陳籌備事宜，一曰重臺防。臺灣孤懸海外，為南洋門戶。迭經奉旨飭該將軍、督、撫設法備禦，並特派楊嶽斌赴閩省妥籌防範，佈置已較周密。惟所稱增設海線接通福州，以聯聲息等語，現在英之大東公司已與中國電報公司訂立合同，在福州設立海線。應如何聯至臺灣之處，請飭下該省與北洋大臣籌商辦理。
一曰策越師。越南惟劉永福一軍為法所忌，軍火、糧餉半由滇、粵接濟，並派兵為援應；近又特派岑毓英、徐延旭出關，與為犄角。山西被陷，北寧被攻，迭經諭令粵東源源備解軍火，並添募策應之師各等因，欽遵在案。該侍講陳奏在先，而目下軍情又變，所請應毋庸議。
一曰慎購洋槍。查西洋長技專在火器，惟其名式日新月異，未便動輒改換。練習未精，亦難得力。臣等前已函商北洋大臣籌撥款項，訂購各種洋槍併購克虜伯大小炮位，如徳各廠尚能通融交易，俟解到後酌量分撥各營，以資戰守。
一曰習練戰守。查前年北洋製成穹面鋼甲快、碰船時，經派員帶水師往外洋駕駛回華。現在德國所造鐵甲兩艘，似可仿照辦理。雖值法、越之釁，洋麵恐不免阻梗。然預為習練以待事機，正無不可。擬由臣衙門函知李鴻章設法籌辦。
一曰審戰例。查公法，兩國交戰，或禁止通商，或奪取商貨，或保護局外商民，其例不一。要視乎各國力量之所及。至慮士民積憤誤累他國，業經迭奉諭旨，欽遵在案。如果法人擾及各口，各督、撫應即申明此意，曉諭地方人民恪遵辦理。
一曰籌洋款。查現在部款未充，各省藩庫亦俱支絀。一旦軍興，餉項誠不易籌。惟訂借洋款息耗過多，剜肉補瘡，實非計之得者。應飭下戶部權衡緩急，寬為籌備，以裕餉需。似不必籌借洋款，以致累上加累。
一曰緩練廣東水師。查海防以水師為要圖，水師以船械為先務。法、越之事，如我有得力師船，則護順化，撼西貢，即可牽制法師。惟粵省兵船多系朽敗，是以陸軍孤進無功。張樹聲籌款添備，業經奉旨允准。現在聞已訂購，雖一時若緩不濟急，而謀國者宜規久遠，實難責令停辦。
至原折稱，中國馭夷，當慮之至密而持之至堅等語，正與近日辦法吻合。誠如該侍講所言，不得已而始出於戰也。
所有臣等遵議許景澄條陳事宜緣由，理合恭折具陳，伏乞皇太后、皇上聖鑑。謹奏。
慈禧太后觀奏，速召醇親王奕譞，奕譞道：奴才謹奉皇太后懿旨，奴才方才看過摺子，奴才以為，此折總理衙門此折緩不濟急，了無新意，
慈禧太后道：御史吳峋上疏指責總理衙門眾臣疲勞疲累，此言不虛矣！
1884年2月13日，雲貴總督岑毓英率兵萬餘，進抵興化，鞍馬未歇，即刻召見劉永福、唐景崧。
岑毓英道：劉將軍屢滅法酋，禦敵有方，這陣前廝殺，非劉將軍莫屬。
劉永福道：啟稟岑大人，戰洋人不可急，急則損。當養威重，勿浪攻堅，多方挑戰，以誘其來，會集雄兵，圍而殲之。屬下陣斬安鄴、李維業，皆用此方。
岑毓英道：法兵逾萬，安能圍殲？
劉永福道：萬兵不會一味團集，擇其小股，圍而殲之，可懾敵膽。
岑毓英道：劉將軍緣何自山西敗退至此？
劉永福道：山西城闊，法夷炮利，越人先潰，滇、桂二軍繼之，屬下無能馭；大勢已去，不得不退。
岑毓英道：旬月之內，興化與北寧，法人必取其一，劉將軍以為，法人首攻何地？
劉永福道：法人艦巨炮利，必溯紅河而上，北寧首當其衝。
岑毓英道：兵法曰，虛虛實實，實實虛虛，法人抑或反其道而行之，首攻吾興化。
劉永福道：因地方能制宜，懇請岑大人明鑑。
是夜，岑毓英私謂吏部主事唐景崧：唐大人與劉永福共事最久，深知其為人，劉部尚能戰否？
唐景崧道：劉永福視財太重，待下寡恩，毫無紀律，如遇法軍大股，恐至覆事。
岑毓英道：放眼西南諸軍，能與法人一戰者，惟黑旗軍也！
唐景崧道：黑旗軍前營管帶黃守忠，