諤峁┝朔岣壞木�袷沉福�釷芏琳呦舶�Ｃ髦嗡氖��輳�1909）發行量已經近10萬冊。面對這樣一本雜誌的讀者，新渡戶採取的敘述方法是“文字通俗易懂，即使引車賣漿者、砍柴的樵夫也能讀得懂，所以，省略了錯綜複雜的情節，寫作過程中注意文章平鋪直敘，淺顯易懂”（《修養》序）。據新渡戶的後人新渡戶琴子回憶，他在開始連載之初，每次都把寫好的文章讀給家裡的保姆和僕人聽，然後進行修改，直到他們能夠讀懂後才交給雜誌編輯出版。可以看出《修養》一書的文體也是新渡戶嘔心瀝血創作的產物。
此時的新渡戶稻造擔任第一高等學校校長，同時兼任京都帝國大學和東京帝國大學的教授，是留學美國和德國歸來的知名學者，日本第一個農學博士。在象牙塔裡，擔任精英教育的新渡戶稻造卻非常重視對普羅大眾的教育，他在致力於高等教育的同時，也沒有忘記平民教育。第一高等學校主要是為當時日本最著名的大學輸送人才的大學預科（高中），這裡培養出了許多位影響20世紀的日本和世界的優秀人才。這與新渡戶稻造推行的教養主義理念是分不開的。依靠自己在教育界和社會各界的影響力，受基督教思想影響的新渡戶稻造採取創辦夜校、舉辦演講會、在通俗雜誌連載文章的方式，實施社會教育，推廣修養主義理念。有人嘲笑他作為一個知名的學者為鄉野村夫、不學無術的青年撰寫通俗文章。而他卻有自己的想法，他認為：“當今最重要的是要對那些連中學都沒有畢業或者上不起中學的青年進行教育，以期改變他們的觀念。”“高深的理論儘管看來很棒，但是，一般讀者根本看不懂。”“必須用淺顯易懂的講解，讓大多數人理解。”（《我為什麼要做實業之日本出版社的編輯顧問？》）為了實現這個目的，新渡戶稻造在文章中，採取了一系列的文體嘗試。他所設定的敘述物件是普通的青年讀者，採用第一人稱“boku”（我）敘述的方式，在講究身份的日語敘述中，明確指向平等的朋友關係，而不是從教育家的高處俯視青年人，避免讓青年人產生高不可攀的感覺。他的敘述語氣就像知心朋友給讀者的忠告或者建議那樣，沒有說教，讀起來感到是肺腑之言，具有很強的感染力。
新渡戶稻造學貫東西，通曉古今，文章中引用了大量的格言典故。東方的《論語》、《菜根譚》，西方的《聖經》、《英雄論》，東方的和歌、漢詩，西方的詩歌、戲劇，古代英雄豪傑、聖賢名士的故事，現代左鄰右舍、親戚朋友的逸事……隨時出現在他的文章裡，讀來生動活潑，不會覺得作者有意賣弄，而是感到文章深入淺出，事例豐富。在他平凡樸實的敘述中，讀者會得到精神的慰藉，知識的涵養。
譯者前言 一本值得重讀的名著（3）
閱讀《修養》一書，我們能夠感覺到新渡戶稻造是在倡導透過修養提升道德水準和人格魅力。《修養》涉及了青年如何立志、如何選擇職業，怎樣堅持信念、訓練勇氣，克己之心如何修養，如何對待名譽，儲蓄、讀書的方法，身處逆境時的修養、身處順境時的心得，處世的標準等修養的諸多方面。新渡戶明確指出倡導修養的“目的在於闡述我們平時儘自己的職責時所需要的精神準備，目的不是一躍成為英雄豪傑，做驚天動地的大事，受到世人的喝彩。功名富貴不應該成為修養的目的。自省而果斷，即使貧窮內心也會滿足，即使受到誹謗也能自得其樂，即使身陷逆境，也會感到幸福，懷著感激之情度過每一天。這就是我所講解修養的目的”（總論）。他的核心思想是希望日本的年輕人恪守作為一個現代人的“本分”，不是好高騖遠、不切實際地追求理想。他透過講述修養的方法以及注意事項，期望“能夠為迷茫者指明方向，為氣餒者增添力量，為哭泣者擦去眼淚，安撫不滿者的心”（序）。日本現代學者武田清子認為：“新渡戶的《修養》是一本關於人格形成的優秀的論著。不僅在明治後期至大正時代形成一股時代思潮的各修養組織的思想運動中佔有一席之地，而且，書中提出了一種新的價值觀，其中蘊涵著從根本上改變日本人民族氣質的目標和獨特的方法論。”（《新渡戶稻造全集（第七卷）》解說）以儒道佛為中心的傳統道德觀念，在近代物質主義觀念的衝擊下，走向沒落。在新的精神道德需要重建的時代，新渡戶稻造所提倡的以追求個人的精神獨立、提升民族素質為目的的修養理念顯示出了影響力。
中國讀者已經透過《武士道》對新渡戶稻造有所瞭解，但是，多數讀者或許並不瞭解新渡戶稻造在重建日本人的國民性方面所做的啟蒙工作。如果說《武士道》是他向世界介紹日本