格利高爾拿來了咖啡和三明治，不安地注視機器如何瀉落出灰色的粉末。
機器的響聲越來越大，粉末顯然落得更快。
一小時後阿諾爾德隆重宣佈：“有結果了！”
“是什麼產品？”格利高爾滿心巴望阿諾爾德哪怕能成功一次也好。
“這是唐丹！”阿諾爾德說。
“唐丹又是什麼’”
“我還以為你全都知道呢。唐丹——這是米爾奇人的主要食品。每個米爾奇人一年中要吃掉好幾噸這種粉末。”
“你說是食品？”格利高爾懷著尊敬望著粉末洪流。這架機器竟能不停地日夜二十四小時生產食品，那倒能賺上一大筆錢，特別是它不需要能源，不需修理，成本簡直等於零！
阿諾爾德已經開啟電話簿撥出號碼。
“哈羅，是銀河食品公司嗎？給我接你們的總裁。什麼？出去了？那就找副總裁……正忙著嗎？聽著，我可以為你們提供大量唐丹，是米爾奇人的基本食糧……就是！我知道你們對此會感興趣的，要等一下嗎？好吧。”
阿諾爾德望望格利高爾。
“到底是家大公司……是的，先生！完全正確，你們經營唐丹？太好了……”
格利高爾靠得更近，企圖聽到線路那一頭說些什麼，但阿諾爾德一手把他擋開。
“價格？目前市場上的價格是多少？啊，五元錢一噸？哦，儘管不太高，但我可以……您在說什麼？五分錢一噸？別開玩笑啦！我們要嚴肅地談交易！”
格利高爾從桌旁走開，一屁股癱倒在椅子上。他神情冷淡，而阿諾爾德還在說：“是的……懂了……不，這一點我不知道……是的，對不起，打攪了。”
阿諾爾德掛上聽筒。
“看來唐丹在市場上不怎麼暢銷，地球上總共只有五十個米爾奇人，而把東西運到米爾奇星去的費用又太昂貴。”
格利高爾揚眉望著那臺機器。它正開足馬力工作，因為粉末嘩嘩地從洞口流下，猶如救火龍頭放水一般。房間裡所有物品都被蒙上一層厚厚的灰色塵埃，機器前的粉末已經沒到了腳面。
“別洩氣，總能找到市場的。”阿諾爾德邊說邊開啟更厚的對開大小的書本。
“是不是先把機器關上？”格利高爾問。
“絕對不，”阿諾爾德答說，“你難道不懂？粉末是自來的，機器正在印刷的是鈔票！”
到晚間粉末已經積下好幾英寸厚，到處是被埋的物品。格利高爾汗流浹背，他拿來裝檔案的筐子為自己清理出一條通道。
最後阿諾爾德合上參考書，一臉疲勞。
“唐丹可以作為建築材料，它只消在露天中擱上兩三天，就能凝結成花崗岩那麼硬。”
“這我不知道。”格利高爾說。
“打電話給建築公司，辦事要神速。”
格利高爾打電話給“火星建築公司”，通知那裡的奧都爾先生說，他們可以提供大量唐丹。
“唐丹，你說是唐丹？”奧都爾說，“這種材料已經過時啦．它們色彩過於單調，好吧，我要。每噸十五怎樣？”
“十五元嗎？”
“不是，是十五分。”
“讓我們考慮考慮……”格利高爾說。
聽了對方建議後，阿諾爾德沉思地點點頭。
“就這麼辦。我對你說，機器每晝夜可以提供十噸唐丹，日復一日。一年下來就……”他迅速地心算，“五百五十元一年的收入——當然這並不多，但是總算夠支付辦公費用了。”
“我們不能把機器放在這裡。”格利高爾驚慌地望著繼續在增長的粉末。
“那當然，可以在城外找個僻靜地方嘛。”
格利高爾重新打電話給奧都爾，通知他說他們將樂於提供給他唐丹。
“好，”對白回答，“你們知道我工廠的地址，直接把唐丹送來就是了。”
“由我們來送？我想應當由你們……”
“那還給十五分一噸？我如此照顧你們，所以運輸當然是你們的事！”
“真可惡，”當格利高爾放下電話時，阿諾爾德壓低聲音說，“這筆運輸費用……”
“將大大超過十五分一噸呢，趕快先關掉你這玩藝吧。”
阿諾爾德艱難地在粉末中摸索到機器前。
“現在我來找不定鑰匙關掉它。”
他仔細地在面板上察看。
“快些關掉，別拖時