而滿寵雖然平日裡手段狠辣，但向來也會是非分明。然而，曹操交代的事情他又不能輕易地違抗，於是他便依舊照往常那樣用嚴刑的方式來拷打楊彪。荀彧、孔融得知此事後，都感到很是憤慨，心下也多少對曹操的作為感到有些不滿。
但是，過了幾天之後，滿寵便向曹操彙報說楊彪不肯認罪，此人天下聞名，若在沒有確鑿證據的情況下，輕易冤枉他，則很容易會失去人心。於是，曹操便只好下令將楊彪無罪釋放。
楊彪出獄之後，便自稱腿腳因之前的刑罰過重而受了傷，此時已無法正常行走，希望可以辭官回家養老。曹操便不再為難他，當即予以批准了。
已故太傅馬日磾及金尚的棺柩被運回了許昌。朝中大臣商議打算要為馬日磾風光大葬，但由於他先前獻媚於袁術，最後又被取消了。金尚因不肯屈從袁術而被處死，大臣們都認為這是為漢室堅守了節操。於是，朝廷便下詔為他風光大葬，葬禮上百官全都前來弔祭。之後，又下詔任命他的兒子金瑋擔任郎中一職。
其實，這不過就是用來收買人心的舉措而已，卻似乎並不能起到多少效果。
冬季十一月，曹操又發兵攻打張繡，率兵佔據了宛城。劉表派遣中郎將鄧濟前往援助，屯駐於新野以東七十里的湖陽城。隨即，曹操分兵進攻湖陽，鄧濟率眾迎戰，卻戰敗被曹軍生擒，繼而湖陽歸降。
這時，黃忠領兵進駐新野，曹操攻之不下，便又往東去進攻舞陰。不多久，舞陰被攻克，但湖陽也被黃忠適時率眾重新佔領。而後，曹操便又一時與劉表、張繡聯軍僵持了下來。
說起韓暹、楊奉二人，因先前助我們討伐袁術大軍有功，曹操便又以朝廷的名義授予二人將軍的職位。然而沒過多久，劉備突然藉著過生辰的機會，派人前往邀請二人前來沛城赴宴。雖然劉備的此番邀請令二人感到奇怪，但在得到奉先我二人也會前往的答覆之後，二人便也欣然前往赴宴。
而後，當二人率眾趕到沛城之後，卻又被告知奉先我二人已參加完宴會，回到下邳去了。對此，二人則也沒有多加懷疑，繼續參加宴會。而當我得知此事之後，便當即發覺了劉備的陰謀，隨即趕緊派人迅速趕往沛城通報二人提防。但沒想到還是晚了一步，楊奉在宴席上被劉備設伏擊殺，韓暹則由於事先留了個心眼，得以安然逃脫了。
劉備見韓暹逃走，心下思忖著可能是朝著下邳的方向去了，於是便立即命趙雲率領一隊騎兵前往追殺。對於劉備此舉，韓暹則也早已猜想到了，於是他便轉道往北逃了去。但儘管他躲過了此番一劫，卻還是在經過柕秋縣地界的時候，被早已接到命令的縣令張宣帶人捕獲並殺死。
此事隨後為奉先得知，他心下不禁立時有些氣憤，便命從事袁渙寫信責罵劉備不講道義。對此，袁渙則認為沒有必要，既然事情已經發生了，即使寫信予以責罵也無濟於事，而且這樣還顯得我們的心胸狹隘了一些。奉先想了想覺著也是，於是便作罷了。（未完待續。。）
第二百一十一章 徐州之爭（二十一）
曹操在南陽境內與劉表、張繡聯軍相持了兩個月，這段時間裡雙方各有勝負。曹操久戰不下，士卒疲睏，兼之嚴冬天氣不利於作戰，於翌年正月又率軍撤回了許昌，留曹洪駐守葉縣。曹操此番二徵張繡，又以失敗而告終。
先前劉協東歸之後，胡才、李樂二人便留守安邑負責防備李傕、郭汜。直到鍾繇前往長安之後，便先後設計除掉了胡才、李樂，吞併了他們的部下。繼而又收買郭汜部下將領伍習，使其將郭汜殺死，且收編了郭汜部眾。駐守華陰的段煨，見自己此刻已然孤立無援，便很明智地選擇了投靠曹操。
等到曹操率軍回到許昌之後，得知關中的大局已定，便立即派遣謁者僕射裴茂持詔前往關中，命諸將聯合討伐李傕。於是，段煨、馬騰、韓遂等奉詔出兵攻討李傕，李傕戰敗被殺，除去來鶯兒之外，其家小全部被下令處死。
來鶯兒回到了曹操的身邊之後，不禁讓曹操感到很是高興。這個女人是早先他在洛陽的時候，就已經相好上的了。因為早有預謀，所以才會發生李傕、郭汜因她而內訌的狀況。
他打算今後將她留在身邊，不讓她再在外面漂泊了。但這個時候。郭嘉卻說了一句：“聽說，呂奉先的大舅子魏續，一直很是衷情於此女。”
曹操聞言，不禁立時沉吟了下來。旋即，他便又說：“既然如此，便將此女送予他吧。”
郭嘉微著嘴角說：“曹公明智。”
對於來鶯兒的突然到來，魏續