，只奔波天下布學除暴，墨子便常常與幾個得力弟子分頭率領一撥人馬行動，久而久之，便磨出了四大弟子——禽滑釐、相里勤、苦獲與鄧陵子。鄧陵子最是年輕，非但學問見識不凡，劍術更是墨家之冠。在老墨子晚年，發生了秦國的商鞅變法，墨家以商鞅變法為暴政，欲暗殺商鞅以拯救庶民苦難，鄧陵子便是反對變法暴政最堅定的大弟子。幾經曲折，墨家與秦國冰釋誤會，與法家一起，變成了支援秦國變法的最大學派。
老墨子溘然長逝，天下大勢驟變，六國合縱抗秦一時成為潮流。對於歷來以天下安危為己任的墨家，曾經有過的歧見便重新發作了。鄧陵子幾次提出南下，扶持楚國變法，聯合六國抗擊暴秦！相里勤與苦獲卻主張遵從老師決斷，支援秦國統一，在天下推行秦法。資深望重的大弟子禽滑釐卻是猶疑不決，主張“靜觀其變，徐徐圖之，毋得躁動”。如此一來，墨家的分立便成了無可挽回的必然結局。
便在此時，少年成名的魯仲連進了墨家總院。
魯仲連是院外弟子，原本不該對墨家決策發生影響。不想，墨家四大弟子卻因爭執不下，便提出了遵從墨子的“尚同”法度，開設論政臺，讓全體墨家子弟論戰而後決斷。墨家本來就有濃烈的開放論戰傳統，論政臺一開，便是歧見百出，根本無法尚而同之。若是論戰學問，魯仲連自會虛心聆聽，然則一論及天下大勢，他便大有主張，忍不住跳上高臺慷慨激昂地一口氣說了半個時辰。歸總卻是一句話：效法蘇秦，以合縱為山東六國爭取變法時機，秦法失之於暴，不足效法！
如此一個年青的院外弟子，魯仲連的侃侃大論，在墨家激起了強烈反響。鄧陵子當即而起：“院外弟子尚且有如此眼光，我墨家兼愛天下，如何竟要擁戴嚴刑峻法？竟不能為天下大義另謀大道？”接著便是振臂一呼，“扶持楚國變法者，左袒！”
呼啦一聲，墨家的南國弟子兩百餘人齊齊站起，人人拉下了左臂衣袖。
至此，墨家的分立便是任誰也無法阻擋了。