清醒，說話也利落起來，“三大行利厚是實，可都是各國官市經營專利，尋常私商極難染指。不說其餘，頭一道關口便是要得官府特許。我門與各國官府素無瓜葛，區區六百金還不夠打通關節，哪裡還有本錢採鹽、曬鹽、護鹽、運鹽？為呂門長遠計，少東還是老實做個麻布商為是。”
“不。”呂不韋搖頭，“我已謀好齊國海鹽路數，只需三百本金便可進貨。”
“恕在下不敢從命。”抱賬執事紅著臉道，“老主東臨行叮囑在下：大險不出金。”
呂不韋恍然大悟，才知道這抱賬執事竟奉有臨機監控自己的大權，不禁對老父的迂腐哭笑不得，思忖一陣嘆息道：“既是如此，徒嘆奈何？只有做麻布生意了。”抱賬執事見主人迴歸正道，便有些歉疚：“少東若是買進苧麻，便是用盡本金也是該當。”呂不韋怏怏道：“明日踏勘一番再說了。”說罷丟下二人便去了寢室。
次日正午呂不韋方才悠然起來，梳洗一番用罷“早餐”，已經是日昳之時。剛要出門，卻見出貨執事匆匆進院，說他們兩人已經覓得一大宗上好的生麻，抱賬執事守在那裡，請少東前去定奪。呂不韋卻淡淡笑道：“上好貨色我已謀定，你先吃飯，完了便跟我走。”出貨執事一聽二話不說，揣起幾個舂米餅便催著呂不韋走了。
次日清晨兩人風塵僕僕地趕回，趁著呂不韋沐浴，出貨執事向抱賬執事詳細敘說了少東在淮北兩縣定下的生麻貨色如何好，價錢如何低，就是一樣：要委託亭長從麻農手中直接收購，時日上費些周折。抱賬執事空等一日一夜，原本有些委屈，一聽之後倒是舒心地笑了：“麻布生意小本薄利，進料最是該節省的一關，少東竟能不辭勞苦地下市買麻，實在是呂門大幸，說不得你我都要全力襄助了。”飯後三人商議，呂不韋便做了分派：他與出貨執事攜帶六百金到淮北收麻，抱賬執事坐鎮陳城看護運來的生麻並僱三百輛牛車，一俟生麻收齊，三人便一起押車回濮陽。如此分派原是商家老規矩，自然是誰也沒有異議。當晚，呂不韋便將六百金打進緇車銅箱，帶著出貨執事意氣風發地轔轔去了。
一出陳城南門，呂不韋緇車不去淮水，卻向東北的齊國兼程疾上。
卻說呂不韋多日訪查陳城商市，已經敏銳嗅出了這天府鬼蜮目下的行情要害：鹽、鐵、馬、皮革四宗貨色日漸見漲，幾家大店存貨眼看已經見了倉底，都在競相抬價；饒是如此，依然被來路頗為神秘的貨主源源不斷的吞噬淨盡！呂不韋謹細縝密，便做了一個遊學的南楚布衣士子，每日去那家最豪闊的南國酒社盤桓，沒出旬日，便與一個經常出入大店的黑瘦胡商成了海闊天空的酒友。每次共飲，都是胡商慷慨付賬。這一日，呂不韋便堅執要自己做東請老哥哥痛飲。胡商大是不悅：“小兄弟讀書遊學，幾個錢何等艱難，在這一擲千金之地做得甚東？嫌棄老哥哥銅臭太重麼？”呂不韋溫潤地笑了：“交友在情義，老哥哥縱是堆金成山，兄弟何能坦然受之？不割肉一次，兄弟何顏再聚？”胡商哈哈大笑：“士人果然有道，好！小兄弟便割肉一次，老哥哥受了！”
呂不韋一副不諳商旅的模樣，飲酒間求教胡商指點陳城商道風習，以做論學談資。胡商得士子小兄弟求教，大是欣慰，便在滔滔不絕中說出了箇中奧秘：目下左右天下商市行情者，卻是齊燕兩國；燕國要復仇，齊國要稱霸，各自大肆擴軍，一應成軍貨物便令人眼熱；各大國官市對成軍物資控制極嚴，這天府鬼蜮的陳城自然便成了三大行大吞大吐的上佳之地。末了胡商拍著呂不韋肩膀哈哈大笑：“小兄弟遊個甚學，謀得百車海鹽，便是你一輩子酒錢也！”呂不韋漲紅著臉呵呵笑道：“兄弟倒是有幾個閒錢，只沒個門路，毋曉得如何個謀法？”“迂！”胡商又是哈哈大笑，“如今何等年月，小兄弟倒像個出土老古董！老哥哥明說，大買主肚皮空得嗷嗷叫，只要能倒騰出鹽、鐵、馬、皮任何一宗，便有人追著你買，要個甚門路？”“兄弟還是拎勿清。”呂不韋一臉迷糊，“老哥哥方才也說各國官市卡得緊，譬如兄弟在齊國買幾車海鹽，出得關隘麼？老哥哥說大買主追著買，如何兄弟在這裡卻沒看見一個人說買賣？”“蠢蠢蠢！”胡商又氣又笑，“關卡、門路，那都是對三百車以上之特大宗貨物的，都卡死了誰做買賣？各國如何來錢？民貨如何周流？至於大買主，哼哼，老哥哥便是一個！”呂不韋驚訝道：“你不是說齊燕商賈是大買主麼？老哥哥只是個林胡商人，如何也成了大買主？”胡商冷冷一笑：“都說士人有學問，我看狗屎不如。”呂不韋呵呵笑道：“兄弟若非狗屎，老哥哥卻罵誰去？”胡商不禁便是拍案大