是！老夫之見，大約還是老王要謀經邦濟世之策，要我等建言獻策。”
“不不不！”一老連連搖頭，“屬官盡在，丞相缺位，能做朝會謀劃？”
“對也！丞相不來，忒也託大！”一老竟憤憤然了。
“禁聲禁聲。”一老低聲笑道，“丞相能不來麼？那是未奉王命，不得見召。”
“這就奇了。一年丞相便不見重，匪夷所思也！”
“不召丞相，老秦王有精神？聽得完我等絮叨？”
“聽得完聽不完不打緊，要緊是誰個總攬推行？老秦王自個動手麼？”
“這不對了？說說而已也，聽聽而已也，莫得當真了。”
便在老臣們驚喜憂戚莫衷一是之時，便見四盞風燈悠悠從池邊而來，老臣們立時肅靜了下來。風燈漸行漸近，卻見老秦王坐在兩名武士抬著的荊山竹榻上，雪白的長髮散披在佝僂的肩頭，寬大的麻布袍袖幾乎苫蓋了小巧精緻的竹榻，一雙老眼始終微微閉著，時不時傳來一聲斷續的呼嚕。看看將近石亭，走在竹榻旁的給事中輕輕咳嗽了一聲，老秦王立即睜開了雙眼，呵呵笑聲便隨風飄了過來：“老人都到了，好啊！不用見禮，各自入座，先吃喝著了。”說話間竹榻穩穩落地，秦昭王拂開了前來扶他的給事中，竹杖一點便站了起來，微微顫抖著霜雪般的頭顱一步步挪了過來。
“參見我王！”老臣們肅立在亭外各自座案旁，齊齊地躬身施禮。
“坐了坐了。”秦昭王呵呵笑著靠進了特設在石亭寬大臺階上的坐榻座案，伸展著腿腳掃視了老臣們一眼，“誰不能席地？說一聲，換坐榻了。”
“臣等尚可。”老臣們齊齊地回了一聲。
“老來能屈伸，好事也！”秦昭王感喟一句，便舉起了大爵，“都是一班老人，竟是多年未曾謀面。來！先幹一爵，諸位硬朗康健！”
“我王萬歲！”老臣們興沖沖一呼，便紛紛舉爵汩汩飲了下去。
“難得也！”秦昭王悠悠啜了兩口，放下酒爵笑道，“今日月明風清，與昔年老人一聚，實堪欣慰。諸位盡皆經邦濟世之臣，掌事務實，熟悉我土我民，雖致仕有年，時或有上書言事者，足見老人憂國之心未嘗有減也！”激勵一番，秦昭王便是一聲嘆息，“天意也！長平大戰後，老夫有失洞察，三戰皆敗，國力大減，竟不能出函谷關逐鹿中原，誠令山東六國笑耳！當此之時，如何使秦國再起？如何使根基夯實？老夫竟無良策以對，便想請老人一謀。諸位但以國事為重，儘可直言相向，毋得有虛。”
亭下一片寂靜，原本隱隱約約地呱呱蛙鳴與悠悠蟬聲竟顯得有些聒噪了。見老臣們的目光都看著駟車庶長，秦昭王便是哈哈大笑：“有言在先：今日只論職事所能，不論官爵高低。老庶長不涉實務，懂個甚？請他來還不是為了做起來方便？太子丞相都沒來，就是為了諸位說話方便。毋得多慮，但說無妨。”
“老臣有話。”太倉令顫巍巍站了起來，“長平大戰前老臣掌倉，其時大秦腹地六座倉廩盡皆盈滿，庶民小戶猶有百斛存糧，更不說漢水房陵倉、楚地南郡倉、河內野王倉、陰山雲中倉，倉倉足儲。我王昔年入河內督導長平後援，不患糧秣不足，唯患運力不逮，何等氣象也！倏忽十餘年，秦國腹地倉廩儲存不足三成，山東外倉更是壓倉猶難。近年關中旱澇不均，土地荒蕪，年成大減，庶民家倉消耗殆盡，已成春荒望田之勢。惟其如此，老臣以為，當今第一要務，便是增加年成，足倉足食！”
一言落點，末座右採鐵已經站了起來：“臣啟我王：自我大軍退回關內，宜陽鐵山覆被韓國奪回，鐵石所需便難以為繼。咸陽鐵坊開工不足兩成，兵器打造已經停頓，唯能小修小補而已。大型兵器非但十餘年未添一件，且多有鏽蝕壞朽而無以修葺。如此再有數年無鐵，大秦之強兵將不復在矣！”
“如何如何？”秦昭王嘴角猛烈一抽搐，“年前國尉尚且有報：鐵石足兵，不足為慮。如何便是如此窘境了？”
左採鐵昂然站起高聲道：“大秦官風今非昔比，我王聽得幾多真話！”
秦昭王臉色倏地陰沉了下來，卻終是生生忍住，腮幫咬得鼓鼓地獰厲一笑：“諸位但說，兜底兒說真話，老夫要得便是個真字！”
“我王求真，老臣敢不謀國？”關市起身慨然拱手，“自山東六國重起合縱，我軍大敗於信陵君統率的救趙聯軍，關外入秦商旅便銳減八成！咸陽尚商坊原本是萬商雲集，物流如河，而今卻是蕭疏冷清，百不餘一。偌大咸陽南市，原本是與北地胡商交易牛羊戰馬的天下