要說了一遍，末了道：“蜀制之改，實同變法，且須十數年之功，非舉國同心無以撐持。蜀制之變，以水患至大，水患不除，變法便會落空。惟其如此，嬴柱舉薦李冰治水。其人能否擔承水工重任？尚請朝議決之，父王斷之。”
秦昭王竹杖篤地一點：“宣李冰。”
隨著“宣李冰晉見——”的迭次傳呼，便見殿前司禮導引著一個人走進殿來，大臣們竟驚訝得異口同聲地噫了一聲。但見此人一身黑色麻布短衣，手中一支粗長閃亮的鐵杖，身背斗笠，腳下草鞋，黝黑乾瘦又細長，活似一根大火餘燼中揀出的枯枝木炭！眾目睽睽之下，此人卻毫無窘色，坦然走到殿中便是一拱手：“布衣李冰，參見秦王。”
秦昭王笑道：“老夫年邁，未得遠迎，先生見諒，請入座。”
司禮官員將李冰領到秦昭王左手側下的大案前，將李冰虛扶入座，便轉身去了。這張座案比蔡澤的首相座案還靠前三步，且正在兩方大臣的中央位置，顯然便是國士應對的最尊貴位置。按照秦國傳統，只有諸如蘇秦張儀範雎這般山東名士被秦王召見，才有此等禮遇。今日這李冰顯然一個村夫漁樵，竟得如此尊貴，大臣們如何不驚訝莫名？李冰一入座，大臣們便交頭接耳地嘀咕起來。
蔡澤卻是機敏，拱手笑道：“先生扶鐵執杖，莫非體有內傷？”
“這是探水鐵尺，並非鐵杖。”李冰淡淡一句。
“探水？”一位白髮老臣不禁噗地笑出聲來，“四尺鐵棍，也能探量江河之水？”
“前輩以為，江河之水，常深幾許？”李冰依舊淡漠如前。
“嘗聞：河之常深三丈餘，江之常深五丈餘。”
李冰也不說話，手中物事向殿門一伸，便聽喀喀連聲，那支閃亮的鐵尺竟一節節連續暴長，頃刻之間直抵正殿門檻，光閃閃足有六丈餘，又一伸手，鐵尺便喀喀喀縮回，又成了一支鐵杖！
“奇哉怪哉！如此神奇探水尺，老夫竟是孤陋寡聞也！”
“業有專精，術有專攻，如此而已，何足道哉。”
只此一句，這個布衣水工的傲骨便錚錚角出。大臣們一時愣怔，卻也不禁肅然起敬。蔡澤見秦昭王眯縫著一雙老眼，心知應對不能太長，否則老王在朝會上打起呼嚕來可是有失大雅，思忖間便向李冰一拱手：“先生有水神之號，敢問天下水患，大勢若何？”
“九州水流，一千二百五十二條。流程八百里以上者，一百三十七條。”李冰肅然正容，方才的淡漠散漫一掃而去，略帶楚地口音的雅言響亮清晰地迴盪在大殿，“天以一生水，浮天載地，高下無所不至，萬物無所不潤。是故，水為物先也。自古及今，水乃不可須臾離者也。然則，水之為善也大，水之為害也烈。盤古生人三大患，水也，火也，獸也。察其為害之烈，水之劫難，卻是世間第一大患也。水之為害，懷山襄陵，浩浩滔天，漂沒財貨吞噬生靈，莫此為甚！天下水流，皆可生利。天下水流，皆可為害。興水利而去水患，經國第一大計也。禹之為大，與天地同在者，疏導百川入海，出人於高山洞穴也。查方今天下，列國災難十之八九在水患：中原魏韓周有大河之患，趙國有汾濟之患，東方齊國有海患濟患，北方燕國有遼水易水之患，南方楚國有江患澤患，秦有涇渭之患蜀水之患，吳越有震澤之患與海難之患，嶺南之地，更是水患荒漭及於太古。凡此等等，九州之內凡得水利者，水患無處不在！此為天下水患之大勢也。”
“天下水患，皆可治乎？”蒼邁的駟車庶長急不可待的插了一句。
“世無不治之水患，全在為與不為之間也。”
蔡澤趕緊追回了話題：“先生之見，天下水患，何地最烈？”
“天下水患之烈，以楚地洞庭之患、蜀水之患為最。”李冰斷然一句，看著大臣們困惑的目光，便是侃侃拆解，“楚地雲夢、洞庭、彭蠡、具區四大澤 ，本為大江洪水瀰漫生成，實乃吐納江水之天地神器也。江水旱涸，四澤出水入江。江水氾濫，四澤盡數吸納。若以天地之道，四澤之地盡佔水利，何有洞庭水患？然則，要得水利，便得使四澤通江之水道暢通無阻，時時疏通淤塞。楚國唯知盡佔水利，卻不思維護水利之源，聽任地裂之變堵塞洞庭水道百餘年而熟視無睹，以致江水與洞庭水每年雨季碰撞噴溢，滔滔瀰漫南楚，淹沒庶民財貨不計其數。積年累代，洞庭水患便成天下第一大害也。”
“先生差矣！”大田令突然高聲插話，“老夫執掌農事，對水之利害尚知一二。自大禹治水始，大河便是天下水患之首，江水次之也！