衰頹也是無可挽回了。
只有藺相如主張赴約，理由只有一個：趙雖實力稍弱，然大體於秦國正當均勢斡旋之時，軍事兵爭猶不退讓，邦交安可畏敵退讓？至於邦交尊嚴，藺相如自請一力承擔。趙王本來也怕秦王有背後圖謀，不欲應約，然則經藺相如一番剖析，又覺得不能示弱於秦，思忖再三，便下了一道詔書：會盟秦王，交上大夫藺相如全權處置，其餘大臣各聽調遣便是。
藺相如奉詔，便先與秦國特使王稽會晤磋商，提出秦趙會盟當在第三國居中地，否則有失公允。王稽卻絲毫沒有為難，爽朗笑道：“秦王但謀兩國修好，意在河內盡東道之禮也。若趙王覺他國好，便是他國，上大夫確定會見地便了。”聽得王稽如此說法，藺相如便知是秦國君臣已經商議好了應變之策，卻不宜說破，便也笑道：“既然如此，會見地便在河外澠池如何？”“好！”王稽拍案，“澠池韓地，兩王路途相當。便是澠池了。” 藺相如笑道：“既是我邦定了地點，便請秦國確定時日了。”“好說。”王稽一揮手，“秦王之意，便在中秋，如何？”“也好。”藺相如道：“中秋月圓，會盟也是好兆也。”
議定了會盟地點時日，藺相如便來到大將軍府拜會廉頗。按照趙國的七級爵位——君、侯、上卿、客卿、五大夫、上大夫、大夫——上大夫尚只是第六級爵位，論實際執掌，邦交雖則是重要實權，但在各國卻歷來屬於丞相府轄制，藺相如以上大夫爵執掌邦交，雖說是直接面對趙王的列班大臣，但無論如何也還說不上高爵重臣。而老廉頗卻是不同，職任大將軍便是一等一的重臣，爵位雖是上卿（第三級），但在非王族大臣中便幾乎是最高爵位了。趙國法度：君侯兩級爵位有封地，非特殊功勳與王族大臣不能授予。目下之趙國，非王族封君者也只有趙奢、樂毅兩人。廉頗雖然後來也被趙孝成王封為信平君，然此時爵位卻只是上卿。雖則老廉頗如此顯赫，但對於藺相如而言，與廉頗本無統屬，目下又是奉詔全權調遣秦趙邦交，正是炙手可熱的新銳大臣，即便平禮會商也不為過。然則，藺相如對這位大將軍卻是分外敬重。老廉頗非但是高職高爵之重臣，而且是藺相如素來景仰的趙國長城，藺相如便寧願執下屬之禮拜會大將軍府。
門吏如飛般報進，藺相如尚在門廊下肅立等候，便聞影壁後有力的腳步聲伴著蒼老渾厚的笑聲飛了過來：“大賢士如此禮敬，老夫卻如何當得也！”笑語方罷，便見鬚髮雪白神色健旺一身紅色胡服軟甲的老將軍已經到了面前。藺相如連忙便是深深一躬：“在下藺相如見過大將軍。”老廉頗哈哈大笑著扶住了藺相如：“上大夫後生新銳也，老夫粗莽武夫，正欲討教了。來！進去說話。”拉著藺相如手便大步進了庭院。
來到水池邊一座茅亭下，廉頗笑道：“屋間悶熱，便在這裡說話了。來，這是涼茶。”藺相如一看，亭下石案上除了陶壺陶碗，便是攤開的幾卷竹簡與一張羊皮地圖，顯見是廉頗正在這裡謀劃什麼。飲得一大陶碗涼茶，藺相如便一拱手道：“大將軍可是在謀劃，要於河內秦趙邊境部署大軍？”“噫！你如何得知了？”廉頗大是驚訝。藺相如道：“在下前來，正是要請大將軍，在兩王澠池會盟期間切莫對秦國河內施壓。”“卻是為何？”廉頗目光炯炯，“我大軍壓迫河內，趙王方得澠池安全。”藺相如搖搖頭道：“大將軍試想，趙軍壓迫河內，秦軍豈能不同等部署？兩支大軍對峙在側，兩王會盟豈非天下笑柄？趙國若要爭取會盟成功，便不能大軍壓陣。”廉頗思忖一陣笑道：“說得也是。但沒有軍備，老夫總是擔心也。”藺相如道：“在下以為，大將軍目下軍備當在上黨。”“為何？”廉頗又驚訝了。“秦國若要施壓於我，必在此處。”藺相如指點著石案上的羊皮地圖，“趙國上黨南與韓國上黨相連，秦國若奪取韓國上黨，便等於奪取了趙國上黨之根基也。”“噢！老夫明白也。”廉頗恍然，“著叫敲山震虎，既不落進攻趙國之名，又實實在在地威懾了趙國，以白起之狡詐，有此可能！老夫便卡在這裡了。”廉頗粗大的指頭噹噹點著上黨中部山地的壺關，“白起再來，老夫正好報一箭之仇！”藺相如起身一拱：“大將軍謀劃既定，在下便告辭了。”
“且慢！”老廉頗猛然拉住了藺相如衣袖壓低了聲音，“趙王此行，當真無憂？”
“大將軍但出壺關，藺相如便保趙王無憂也。”
“好！趙王若有閃失，老夫便拿你是問！”老廉頗的黑臉驟然沉了下來。
藺相如目光一閃笑道：“大將軍當以全域性為上，無得擅自舉措才是。”
“藺相如，你說