如轟雷擊頂，李信一個踉蹌搖搖欲倒。章邯一個箭步扶住吼道：“李將軍穩住！扭轉戰局要緊！”李信突然彈起，剎那間不可思議地冷靜下來，厲聲喝問道：“可知楚軍兵力？”浴血騎士道：“老將軍派我突圍稟報，說楚軍二十萬上下！”倏忽之間，李信心頭雪亮，楚軍所有圖謀都閃電般驟然清楚了。此刻他反倒特別冷靜，連續發令道：“汝陰之戰放棄！章邯將軍整肅城下我軍，騎兵改回，護持弓弩營立即佔據大道，掩護我軍後撤平輿！四萬鐵騎我自率領，立即向來路截殺楚軍，接應蒙武部！”章邯點頭領命，又急迫叮囑道：“弓弩營大箭所剩不多，射出者一時無以收回，將軍不能戀戰！”李信說聲知道，拔出長劍飛身上馬一聲長呼：“鐵騎上馬！隨我殺——”
李信率四萬鐵騎東來接應蒙武，賓士未及百餘里天便亮了。
秋霧濛濛的曙色中，遙聞殺聲彌天無邊無際。李信鐵騎軍掠過一道山樑，便見山塬平野間黑壓壓雲團湧動而來，其後灰黃色雲團呼嘯緊隨。李信長劍一舉，四萬鐵騎潮水般洶湧下山，分成兩支展開，繞過黑壓壓雲團，猛烈地插入黑黃連線部，向黃色雲團壓去……半個時辰的猛烈搏殺，李信鐵騎軍終於遏制住了楚軍的追擊浪潮而稍得喘息。但是，立馬山頭的李信遙望楚軍旗幟陣形，卻分明覺得楚軍並沒有後退之意，而是在整肅軍馬，顯然要繼續衝擊秦軍鐵騎。此刻，李信的幕府馬隊已經於亂軍中找到了蒙武馬隊。蒙武匆匆趕來，沒有絲毫猶疑便勸李信撤軍。蒙武遙指茫茫楚軍，抹著臉頰傷口的血水汗水道：“這才是楚軍主力！足足二十萬！我軍無備，又器械箭鏃不全，不能戀戰喪師，只有立即撤軍！”李信心痛如刀絞，剛剛說得滅楚二字，便被素來持重的蒙武厲聲打斷：“此時何時？我軍業已落入項燕圈套！將軍寧全顏面，不思國家乎！”李信倏忽愣怔，突然一揮手道：“老將軍說得對，撤軍！步軍先行，我率鐵騎斷後！”
直到蒙武步軍匆匆西退百餘里，李信鐵騎才開始後撤。不料李信軍堪堪開動，楚軍立即呼嘯著壓了過來，緊緊咬住秦軍不放，饒是秦軍戰馬雄駿，始終也只相隔著兩三里地而已。退到汝陰郊野，李信沒有料到，情勢已經再次起了變化。
原來，李信鐵騎軍開出後，汝陰城內的楚軍全力殺出猛攻城外秦軍。章邯顧忌弩箭銳減，尚需留作斷後，下令器械營士卒改作步戰士卒，與剛剛重新改回的兩萬餘鐵騎軍結陣抵禦，不求擊潰楚軍，只求自家根基站穩。雙方僵持到午後，蒙武西撤大軍趕到，正欲合兵一舉殲滅出城楚軍，楚軍卻又突然縮回了城內。蒙武嚴厲阻止了將士們攻城的請命，當即決斷：整肅部伍，等候與李信軍會合後，再交替斷後退兵。與此同時，蒙武派軍令司馬飛書留守平輿的馮去疾，令其立即開出城外列陣，接應西撤大軍並做第二輪次斷後。及至李信軍趕到汝陰，蒙武章邯等剛剛匆忙統計完傷亡情形，稟報給李信的數字是：一夜之間，秦軍總計傷亡五萬餘，戰馬銳減三萬餘；城父蘄縣的步軍器械弓弩大部丟失，全軍僅存章邯部連弩營，然最具殺傷力的大箭僅餘五萬上下了。
“如此退兵，痛殺我也！”李信第一次流淚了。
“此時不退，糧道被楚軍截斷，全軍覆沒！”蒙武第一次強橫了。
“好。撤兵！我斷後！”
“不能！將軍身為統帥，要帶全軍回秦！斷後輪次已經排定！”
乍聞在秦軍中久違了的“全軍回秦”四個字，李信突覺心頭大慟，一聲猛烈哽咽昏厥了過去。在秦孝公之後的秦軍歷史上，危難撤軍的時刻是屈指可數的：胡傷攻閼與一次，長平之戰後王齙攻趙國一次，鄭安平降趙而秦軍三萬將士不從死戰一次，呂不韋時期蒙驁遭信陵君合縱聯軍伏擊一次，再加上李牧敗秦的兩次，百餘年大戰不足十次而已。每逢如此困境，激勵秦軍將士的誓言都是這四個字——全軍回秦！而凡當此四字者，必是大敗無疑，統帥則必是敗軍之將。李信本是豪氣萬丈的少壯將軍，懷滅國雄心而來卻陡然遭此莫名敗績，心何以堪？
……
終於，李信大軍全面退兵了，然災難並沒有結束。
項燕從垓下秘密出兵的當夜，一鼓作氣攻克了只有數萬步軍的城父蘄縣兩處壁壘，逼得蒙武軍倉皇西撤。此戰之勝，立地激勵了楚軍戰心。項燕當機立斷，立即下令全軍追擊。此時兩軍兵力對比，楚軍已經大大居於優勢了。當然，更重要者在於，李信大軍已經是一支丟棄了秦軍最具優勢的重灌備之後的輕裝軍了。輕裝大軍固然快捷，然對於裝備簡單而戰心陡長的楚軍，其優勢幾乎不復存在。此時起