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“我王且慢！”東周公與西周公竟是一起離開大案，異口同聲地喊了一聲。
少年天子冷冷一笑：“兩公有話？”
東周公與西周公卻是真正地著急了。整個三百多里的洛陽王畿，這兩個諸侯的封地竟佔了十之六七，在整個王族與貴胄大臣的式微衰落中，惟有這兩諸侯富得流油，卻偏偏又是對王室不拔一毛！然則，他們心裡卻很清楚：天子旗號一倒，連宋國這樣的二流邦國佔領洛陽也易如反掌，更何況七大戰國？有天子旗號在，縱然洛陽王畿被滅，也能保留一片體面的封地，維持鍾鳴鼎食的日子也還是綽綽有餘的。這是春秋戰國的滅國傳統——對國君王族總是保留些許體面，極少趕盡殺絕。若天子與王室大臣做了鳥獸散，則無論哪國滅周，都會拿他們兩個天下不齒的諸侯做替罪羊，殺無赦！惟其心中雪亮，這兩個諸侯才真正地急了，甚至比天子還要著急。
“臣啟我王：國難當頭，當思克難之策！”東周公先慷慨激昂地甩出一句正辭，立即又急急跟上：“去國散臣，天子降於諸侯，臣以為甚是不妥！”
西周公立即附和：“社稷存亡，臣亦以為天子處置不妥！”
老顏率冷冷插了一句：“以兩公之見，如何為妥也？”他要擋在前面，讓天子有迴旋的餘地，這個少年天子不惜自殘，竟硬生生逼出了這兩個千夫所指的諸侯，老顏率已經大是敬佩了，如何再能讓傷痛天子與他們喋喋糾纏？
東周公心知老太師主事，“嗒！”地一彈玉笏：“本公出兵八千，軍糧十萬斛，以為洛陽城防！”
西周公立即跟上：“本公出兵六千，軍糧八萬斛，以為天子拱衛！”
“兩公口貢多矣，如何取信國人？”老顏率罕見地刻薄了一句。
東周公黑臉漲得通紅：“明日午時，甕城交兵，府庫繳糧！”
“好！明日午時交兵繳糧！”西周公奮勇跟上。
老顏率鬆了一口氣，轉身向蒼白冰冷的少年天子深深一躬：“柱石同心，臣請我王收回成命，容臣謀劃全國之策。”少年天子沉重地嘆息一聲：“但憑老太師做主了。”說罷大袖一甩，也不理睬東西周公，徑自便去了。
老顏率與一班老臣並兩公諸侯便留下來商討。老臣們個個氣喘吁吁，說得囫圇話的都沒有幾個，竟只有唏噓迷茫地點頭搖頭，實無一策可出。東周公與西周公除了出兵出糧，也是莫衷一是，只急得焦躁踱步。最後還是老顏率說了一番想好的應對之策，又對各人做了一番部署，方才散去，各自分頭匆匆忙活去了。
次日清晨，老顏率帶著天子的全副郊迎儀仗，北出洛陽，便向孟津大道而來。
臨行前，周王竟忍著傷痛前往太廟禱告並占卜吉凶。龜甲的裂紋卻混亂不堪，令巫師難以拆解。雖然如此，隨行的顏率還是大感欣慰，竟驀然閃出一個念頭：若當初的周顯王便是這個少年天子，周室豈能衰敗若此？一個行將滅頂的王族，卻出了如此一個剛烈睿智的少年天子，上天何其殘忍也？當少年周王拉著他的手依依送別時，老顏率終於忍不住老淚縱橫了，他破例地匍匐下年邁僵直的身子，伏地三叩，卻連少年周王那清亮帶淚的眸子看也不敢看，便匆匆走了。
顏率兼程趕到大河南岸時，荒涼沉寂的孟津渡口，竟是天地翻覆了。
第一章 無妄九鼎
一、奇兵破宜陽 千夫長嶄露頭角
啟耕大典一過，秦武王嬴蕩便給甘茂下令：“攻克宜陽，打通三川，五月進軍洛陽！”
甘茂精神大振，決意以赫赫武功在秦國站穩腳跟。他本是楚國下蔡的一個布衣之士，當年被頻繁出入楚國的張儀說動入秦，又經樗裡疾直接引薦給秦惠王，便做了執掌機密的王室長史。這長史雖然兼領宮廷禁軍，但畢竟是文職大臣，在戰國刀兵之世尚不是一等一的重臣，也不是名士謀求的遠大目標，甘茂自然不甘老死在如此職位上。也是機遇際會，秦惠王恰恰在晚年得了怪誕的瘋臆症，太子嬴蕩又恰恰需要一個老師，張儀、樗裡疾與司馬錯三位大才權臣，恰恰又忙得無法承擔這個需要時間的職責。於是，秦惠王臨機決斷，讓甘茂給太子做了沒有太子傅爵位的臨時老師。恰恰這個太子嗜兵好武，與兼通雜學喜好談兵機敏快捷的甘茂竟是分外投機。此時又恰逢秦惠王瘋臆症經常發作，甘茂便自然成了太子斡旋朝局的柱石人物。及至秦惠王驟然崩去，張