地凝視著這位高山仰至般的赫赫戰神，期待著他的詳盡部署。
此時，白起的長劍卻篤篤點地兩聲：“今日初帳，言盡於此，餘皆開戰時部署。最後一事：秦王已經親臨河內，做我三軍總後援！旬日之內，便有無數炊餅醬肉之隨身軍食源源入軍，各營務必整裝足食，堅甲重兵，枕戈待旦以候軍令！”
“秦王萬歲！”將軍們終於敞開喉嚨喊了一聲。
次日清晨，非但秦軍各大營立即緊張起來，整個河內河東兩郡都緊張沸騰起來了。此時秦昭王已經秘密抵達河內野王，緊急下詔河內河東兩郡：十五歲以上男子，攜帶鐵鍬鏟耒等農具，悉數開赴長平；除去病弱，能走動之婦幼老者，全數在各個縣城外結成軍炊大營，日夜舂面舂穀，趕製硬餅、醬肉與飯糰；徵發全部牛車馬車，源源不斷地將制好的現成軍食裝好口袋運往軍前。秦昭王又向官民當即頒發《行賞詔令》：兩郡庶民，人各先行賜爵一級！援軍功勞，大戰後以秦法之《軍功爵法》論功行賞！如此一來，庶民立即歡呼起來，有吃有住有軍功，不亦樂乎？旬日之間，太行山以南至大河北岸的廣袤原野上，立即便是車馬人流不斷，雞鳴狗吠相聞，炊煙晝夜嫋嫋，山川如同鼎沸一般。
秦軍將士的緊張卻與趙軍恰恰相反。第一件大事，便是加固舊營壘，構築新營壘。所有開來的民伕大隊都迅速編入了各營，除了與兵士們一起掘壕築壁，便是採集搬運各種適合做磙木擂石的粗大樹段與鋒利山石。最大的調遣是，河內山塬的南三陘營壘的十餘萬兵力全部向北推進三十里，重新構築新營壘。這道營壘與西部老馬嶺營壘遙遙構成了一個巨大的“L”型，兩道營壘間便是水流湍急水面寬闊的丹水。老馬嶺秦軍卻另有一番忙碌，這便是在加固壁壘的同時，在臨近丹水河谷的山坳裡修築六座糧倉，通往糧倉的山坳出口構築最有聲勢最為堅固的防守壁壘。後世將這道山嶺叫做空倉嶺，便是因了這六座糧倉。這是後話。除了這最要緊最費時的勞作，便是隱蔽安置源源不斷運來的大型防守器械：重型連弩、猛火油車、塞門刀車、拋石礟車、鐵輪衝車、望樓雲車、鐵皮木牛等等等等，都要在旬日之內安置妥當且要不為遠處察覺，當真也是頗費工夫。
朦朧夜色之中，白起的百人馬隊卻飛向了河內的鐵騎大營。王陵、贏豹兩員鐵騎大將聽完白起對軍令的反覆申明與叮囑，又秘密計議得半個時辰，便各自帶著兩萬五千最精銳騎士偃旗息鼓地進了太行陘與白陘，插入上黨腹地去了。兩支鐵騎一出發，白起立即下令河內原留做總策應的剩餘五萬餘步騎大軍連夜進軹關陘北上，在狼城山背後隱蔽駐紮。白起對統率這支大軍的主將桓齕嚴厲下令：“非老夫親令，不得擅自馳援出擊！”
日月交錯，倏忽間旬日過去，一場曠古大戰終於在滿目蒼黃的秋日來臨了。
四、等而圍之 兵法破例
第一次犯難了，趙括在行轅大帳反覆轉悠著揣摩著，竟總是不能決斷。
趙括之難，在於選定一個確定的進攻方位。斥候反覆密探，證實秦軍主力集結在老馬嶺營壘與丹水南三陘營壘，西部沁水營壘不是重兵；秦軍丹水營壘已經北進三十里，與另兩道營壘隱隱然形成了三面照應，似乎只給趙軍留下了上黨東部的迴旋地帶。從大勢看，趙軍在長平關外與丹水兩岸已經集結了五十餘萬大軍，背後又有十多萬大軍防守百里石長城營壘，大軍退路以及與邯鄲糧道的暢通是完全可靠的。說起來，趙括也不是全部放棄了防守，而是在確保背後營壘的前提下，集中南路大軍攻秦，態勢上是進可攻退可守，不失為完善方略。更重要的是，秦軍總兵力也是五十餘萬，與趙軍大體相等。趙括精熟兵法經典，回憶一番，誰也沒有對軍力對等之時的戰法有過論述，能記起的只有《孫子》一句“敵則能戰之”。而《孫子》此句，說得恰恰便是兵力對等時要設法戰而勝之！也就是說，對等之時最能體現“兵無常勢，水無常形”，根本就沒有拘泥一道之戰法，唯有一點是明白無誤的，這便是戰勝敵方！趙軍之長原是輕銳猛攻，若充分施展大舉進攻，便有極大優勢。《孫子》又云：十則圍之，五則攻之，倍則分之。據此論斷：秦軍兵力既不能包圍趙軍，也不能進攻趙軍，更不能分割趙軍；但要決戰，便只有三種情形，或對峙互守，或相互進攻，或一方主動進攻；時至今日，兩軍對峙已經三年，秦軍依然沒有進攻態勢，剩下的便只有趙軍猛攻了，否則便是永遠地在上黨對耗下去。趙括對秦軍戰略意圖的判斷正在於此：名將不在，攻取上黨沒有勝算，便長期對峙，以國力拖跨趙軍！敵之所欲，我自不為也。秦軍要久拖，