楚宣王對甘德石申可以說是高山仰至了，對他們的秉性也頗有耳聞——淡泊矜持，直言不諱，對災難星變從來泰然處之。因何兩人對今夜天象竟如此悚然動容？心頭不禁大是忐忑，卻又有些激動，“先生所言彗星，莫非就是帚星？此乃大災之星，羋良夫略知一二，但不知何國將有大災大難？楚國可否代上天滅之，以伸天地正道？”
石申的目光不經意的掃過羋良夫的肥臉，嘴角抽搐了一下，卻又低眉斂目道：“楚王但知其一，不知其二。尋常人以為，彗星為妖星之首，預示人間大災大惡。然則天行有常，常中寓變，遠非常人所能窺視。這彗星，在非常時期以非常色式出現，則有極為奧秘深遠之意蘊，並非尋常的災變。大惡大凶之時，彗星大顯，乃除舊佈新之兆。巫咸有言，彗星大出，主滅不義。當年周武王伐紂，彗星大顯，正應此兆也。晏子有言，天現彗星，以除人間汙穢也。彗星出於太平盛世者，昭示災難。然彗星若大出於惡世，則大災難中有新生，新政將大出於天下，人世將有滄海桑田之變也。”
羋良夫心中大動，吳起在楚國變法不正是新政麼？不禁連連點頭，“先生所言極是，煩請詳加拆解。”
甘德卻是一直在深思默想，此時悠然一嘆，“今夜，徑天彗星大顯於西方太白之下，當主西方有明君強臣當國，新政已成根基。天下從此將有巨大無比的兵暴動盪，而後掃滅四海災難，人間歸於一統盛世。”
楚宣王愕然，“太白之下”！哪不就是秦國麼？匪夷所思！要說哪個國家他都相信，偏這秦國要成大器，他是無論如何不能相信。秦國，一個天下鄙視的西陲蠻夷，羋良夫連正眼看它一眼都不屑，竟能應上天正道而大出？一時間，他惶惑起來，懷疑兩位星象家老眼昏花看錯了星星，“敢問，先生，有否看，看錯？真是，太白之下啦？”
甘德石申驚訝的睜開眼睛，相互對視有頃，竟不約而同的大笑起來。
楚宣王已經煩躁不安的站了起來，“我大楚國，尚被中原視為蠻夷。那秦國，分明比楚國還差老遠啦！這上天倒玄妙得緊，本王，如何信得啦？”
“上天授權，唯德是親。”甘德淡漠微笑。
石申卻是眉頭微微皺起，“楚王尚有不知，熒惑暗淡不明，躁急促疾，長懸列宿之上。分野之國，當惕厲自省也。”
“如何？”楚宣王又是一驚，“熒惑暗淡啦？列宿之上？那不快要熒惑守心了？上天哪上天，羋良夫敬你有加，你為何忒般無情啦！”
石申：“熒惑暗淡久矣，非今夜之象。若非楚王敬天，本不當講。”
“天機悠遠，不可盡察。或我等未能盡窺堂奧，也未可知。言盡於此，願王自圖之。”甘德說著已經站起，一拱手，“我等告辭了。” 石申大笑起來，“然也然也，或未能盡窺堂奧也。告辭。”
楚宣王心亂如麻，揮手道：“江乙大夫，代本王送兩位先生吧。賞賜千金。”待兩人出得石門，羋良夫山一般的身軀再也支撐不了煩躁勞累和失望的空洞，呼呼大喘著將自己攤在了冰涼的石板地上。
荊山觀星臺下來，楚宣王就象霜打了的秋菜一般，蔫得一句話也懶得說。江乙回來稟報說，甘德、石申兩位高人已經走了，楚宣王才驚訝的推開了打扇的侍女，“如何便走啦？不是說好的做天大夫啦？”江乙苦笑道：“兩位高人不屑做官，臣實在挽留不住。大王，得另謀良策才是呢。”“上天都給謀過啦，我能謀過天麼？”楚宣王愁眉苦臉的揮揮手，“江乙啊，你說這上天也是沒譜兒，如何秦國便要大出，本王如何信他啦？”江乙看著楚宣王，卻是不說話。
“說呀，你信不信啦？”
“大王，容臣下直言。”黑瘦短小的江乙在肥白碩大的楚宣王面前卻是沒有萎頓，一雙精光四射的眼睛在黝黑的瘦臉上分外活躍，一拱手道：“臣以為，天象之說，素來是信則有之，不信則無。若天象對我有利，我可用之以振民心。若天象對我不利，我則可置之度外。儒家孔丘就從來不涉怪力亂神，只是盡人事而已。若大王這般篤信，豈非大大辜負了羋氏祖宗？”
楚宣王眯著眼睛，打量了江乙好大一會兒沒說話。他本來也實在不想相信這兩個糟老頭兒透露的“天機”，但卻總覺得老大沮喪。江乙這一番話倒真對他的胃口，但又覺得缺點兒什麼，想想問道：“如你所言，先祖有非天舉動啦？”
“正是。”江乙顯得深思熟慮，“先祖莊王，問鼎中原，向天命發難，反成一代霸業。往前說，武王伐紂，老薑尚踏碎太廟裡的占卜龜甲，天做雷電風雨，老薑尚