當：“牛贊老將軍先說，平城邊軍改新騎兵，如何不妥了？”牛贊憋悶了大半日，此刻便是激昂直率道：“老臣嘗聞：國有常法，兵有常經，棄法亂國，失經弱兵。今君上初行胡服，便欲將老步軍全數改為新騎兵，老臣以為，這便是棄法失經。將士之能蔑敵敢戰，在於熟悉固有兵器，熟悉固有軍制！當此軍兵通順成法之時，君上卻一朝變易，由捻熟而陌生，邊軍戰力必然大弱！今日國尉之胡服騎士敗於平城步軍，便是明證！若強而行之，破卒散兵以奉胡服騎射，老臣只怕所得不如所失，而終致損君亂國也！”戛然打住，猶是一聲粗重地喘息。行轅一時默然。樓緩原本已經與牛贊多方折辯且又報與國君，自知不宜先說。老將廉頗卻是向來寡言，國君召見更是不問不答，此刻便只是聽。趙雍原是一路思忖疑惑，此刻原因大白，心下本已輕鬆，然則牛贊最後的一句話卻使他悚然一驚。“終致損君亂國也！”若這只是牛讚的一時憤言倒也罷了，若是邯鄲有人慾借邊將之口發出脅迫，便須認真對待了。畢竟，趙國兵變歷來都是以邊軍將領為實際力量的。思忖片刻，趙雍依舊是直截了當：“老將軍，所得不如所失，而終致損君亂國，這是你的話？還是別個帶給我的話？”“老臣的話自是老臣自己的話，如何要給誰個帶話？”牛贊黝黑粗糙的臉膛脹得通紅，幾乎便是高聲嚷叫起來，“君上信臣臣便說，不信臣便殺了臣，何故無端疑臣也！”
趙雍哈哈大笑，走過去對著牛贊坐席便是一躬：“老將軍忠心謀國，趙雍卻是失言了。大變在即，朝野多議，尚請老將軍鑑諒。”驟然之間，牛贊老淚縱橫，霍然起身便是深深一躬：“君上也是明打明說話，老臣如何能心存芥蒂？胡服軍制之變，老臣唯君上馬首是瞻！”“好！”趙雍又是一陣大笑，“老將軍肝膽照人，趙雍何能吞吐不定？來，入座說話。”將牛贊扶入坐席，趙雍便轉悠著道，“國事雖是趙雍決斷，然則也須斷之有道。老將軍所言將士捻熟於老軍制器械，變之惟恐削弱戰力。這個道理卻是難以立足。亙古至今，萬物之取捨皆決與用。有用則用，無用則棄。若得一熟便不能棄不能變，青銅何以代木石？精鐵何以代青銅？鐵騎何以代兵車？布帛何以代獸皮？兵不當用，何兵之不可易？制不便事，何俗之不可變？胡服節省布帛且可使身手輕捷，何須固守華夏之峨冠博帶？胡人精騎射且遠超我軍已是事實，何須固守華夏之堅兵重甲？宋襄公墨守成規，不鼓不成列，不擊半渡之兵，早已是天下笑柄，我等卻要在百餘年後重蹈覆轍，豈非更是愚不可及？”趙雍幾乎是一口氣滔滔不絕，稍做喘息，目光炯炯地看著牛贊，“依老將軍之法恪守趙軍舊制，縱能守得雁門平城不失，可長此以往，趙國必不斷萎縮，胡人必不斷南下，終有一日，邯鄲必成周室之灃鎬 ！為今之計，趙國必須奮起強兵，練成二十萬輕銳飛騎，一舉掃滅三胡安定北邊！縱是事之初千難萬險，趙雍亦死而無怨。赳赳老秦，共赴國難。這是老秦人的話。想我趙人，百年軍爭慷慨赴死，在這草原大漠流了多少鮮血留了多少屍骨？到頭來卻是越打越小，越打越固步自封……兩位老將軍，你等已經邊地征戰三十餘載，如今已是兩鬢霜雪，面對關山白骨，此情何堪！”
小小行轅，靜得連喘息之聲也沒有了。嘴角一直在抽搐的牛贊再也忍不住了，嚎啕一聲，竟是大哭起來：“君上！牛贊該死！胡服！輕兵！改制！老牛贊不要這顆白頭，也要掃滅三胡！”
碧空澄澈，一輪明月照得關山朦朧。牛讚的吼聲迴盪在行轅，迴旋在這座險峻的山城。這一夜，行轅的燭光一直亮到東方發白。太陽昇起在蒼茫山巒時，尖利的牛角號便響徹了長城內外響徹了遼闊的草原。
第十一章 雄傑悲歌
一、橫掃千軍如卷席
胡服騎射兩年後大見成效，趙國練成了三十萬精銳新軍：十萬勁裝步兵全部駐守趙國南部關隘以應對中原，二十萬胡服飛騎則全部駐守長城一線。第三年，趙雍將邯鄲國務交肥義輔助太子趙章執掌，便北上長城，準備大舉廓清邊患。
公元前305年初夏，趙軍首戰突襲林胡大本營，拉開了廓邊拓地的序幕。
戰前，趙雍與樓緩、廉頗、牛贊精心籌劃，已經對林胡各部族遊牧地帶與黃旗海大本營之兵力分佈瞭如指掌，突襲路徑反覆探察無誤。更要緊的是，樓緩早早已經派出十餘隊“商旅”深入草原，名為與林胡通商，實為在趙軍沿途籌集囤積大量馬奶子與牛羊熟肉。趙軍的總部署分為三路：樓緩坐鎮雁門關防務，同時集結庶民馬隊牛車為大軍輸送給養；廉頗率領十萬飛騎駐紮雁門長城之外，以防東胡樓煩突然劫