二、第一國王與第一丞相
當特使車隊駛進咸陽宮時，已經是初更時分了。
張儀雖然對咸陽城有了大體瞭解，但對咸陽宮卻是一無所知。在他高傲的心目中，天下宮殿當首推洛陽的天子王宮。洛陽雖然破舊了，但那種承天命而鳥瞰天下的恢弘器局卻是萬世不朽的。其次便是大梁王宮，華貴博大，層層疊疊六百畝，溶山水風光於奇巧構思之中，那種實實在在的富麗舒適是天下絕無僅有的。老秦人樸實無華，起造咸陽城時還正在元氣剛剛養成之時，能與臨淄王宮媲美就已經不錯了，還能如何呢？但是，當軺車駛進咸陽宮正門時，他立即被一種強烈的氣勢震撼了！
剛從少有燈火的國人區駛出，面前這片汪洋燈海簡直與尚商坊可一爭高下。然而這片燈海瀰漫出的卻不是尚商坊那種令人沉醉的酒色財氣，而是一種令人凜然振作的新銳之氣。那簡潔得只有兩道黑色石柱夾一座青石牌樓的宮門，那擠滿車馬的白玉廣場，那聳立在夜空中的小屋頂宮殿，那瀰漫出隱隱濤聲的松柏林海，那燈火通明的東西兩片官署，那斧鉞生光甲冑整肅的儀仗，那偏門不斷進出的急驟馬蹄聲，那腳步匆匆而又毫無喧譁的來往官員……這裡與張儀熟悉的六國宮殿截然不同，然而又絕不僅僅是宮殿的感覺。張儀也曾經聽人說起過秦宮高聳的小屋頂的奇特，但也只是一笑了之。今日親臨，張儀是實實在在的感到了一種新鮮強烈的衝擊！與其說是宮殿的衝擊，毋寧說是氣氛的衝擊。走進這卓爾不群的宮殿區，便能感到這裡絕不是奢華享樂的靡靡之地，而是如同農夫耕耘工匠勞作一樣的晝夜忙碌之地，一股新銳的氣息在這裡流動瀰漫，連冬夜的寒風也無法使這裡變得冷清。
一路看來，張儀不禁暗暗感慨：“上蒼有眼，這正是我心中的秦國氣象了。”“先生請看，國君親自在階下迎候呢。”嬴虔的聲音從車下飄了上來。張儀恍然醒悟，卻見軺車已經在正殿階下停穩，幾名高冠大袖的黑衣人正快步走來。及至張儀被嬴虔扶住下車，為首黑衣人已到面前深深一躬：“先生安好，嬴駟等候多時了。”嬴駟？那不是當今秦公的名號麼？張儀驚訝的睜大眼睛：“你？不是胡人王子麼？”後邊的黑矮胖子哈哈大笑：“我等冒昧，尚請先生鑑諒了。”
張儀心思機敏，恍然大笑一躬：“我竟當真了呢，張儀多有不敬，秦公恕罪了。”嬴駟雙手扶住張儀笑道：“不入風塵，焉知英雄本色？先生使嬴駟大開眼界，原是我等君臣敬賢不周了。來，先生請。”說著便親自來扶張儀。
張儀拱手笑道：“秦公若再多禮，張儀便不自在了。秦公請。”
“敬賢本是君道之首則，也是嬴駟本心敬佩先生。老秦人不講虛禮，先生儘管自在便是。來，你我同步了。”嬴駟自來穩健厚重而不苟言笑，今日卻是豁達爽朗，拉起張儀的手便上了紅氈鋪地的臺階。張儀也不再謙讓，便與秦公執手而上。到得燈火通明的大殿，嬴駟請張儀坐了東邊上位，自己與幾位大臣便拱著張儀坐成了個小方框。張儀見秦公竟連國君面南的禮制座次都變成了師生賓主的座次，知道嬴駟為的是讓自己灑脫說話，不禁心下一熱，覺得自己今日讓秦國君臣等候了半日竟有些過分了，便拱手笑道：“張儀狂放不羈，為等朋友辭行，竟讓秦公並諸位大人空等半日，多有唐突。太傅年高、太子年少，均未進食，張儀委實不安。”嬴虔大笑：“這算甚來？打起仗來三天不咥都是有的，他們一樣，也沒咥呢。”“聽完先生高論一起咥！如何？”樗裡疾嘿嘿笑著。
嬴駟笑道：“我等先說，廚下便做，做好了就上，要甚講究？”轉身一擺手，便有一個老內侍匆匆去了。嬴駟回頭道：“先生認識一番了：這位是上大夫樗裡疾，祖籍西戎大駝。這位是國尉司馬錯，兵家之後。”兩人一齊拱手道：“見過先生！”張儀笑道：“上大夫智計過人，張儀佩服。”樗裡疾嘿嘿笑道：“雕蟲小技，何足道哉。”張儀看著頂盔貫甲的司馬錯，卻是站了起來深深一躬：“張儀生平第一次談兵，便被將軍斷了一條腿，張儀敬佩將軍。”司馬錯連忙站起還禮：“原是先生疏忽而已，司馬錯何敢當先生敬佩？”張儀慨然笑道：“張儀原本狂傲，自司馬錯出，而知天外有天，豈能不敬佩將軍？”
“好！”嬴虔拍案：“我就喜歡這種磊落漢子！莫怪……”卻是突然打住了。“手有十指，各有短長。先生大智大勇，見事透徹，昨夜可是大顯威風呢。”樗裡疾知道嬴虔心事，嘿嘿笑著適時插上，倒是為嬴虔遮過了尷尬。
嬴駟笑道：“先生昨夜所言，大開我等胸襟。今日請為秦國謀劃，望先生不吝賜教