“楊朱之學，拔一毛利天下而不為。先生為秦國謀劃，所在何求？”樗裡疾知道此人從不隱藏自己，便想弄清他的想法。
“樗裡疾當真可人。”犀首笑容中頗帶揶揄之色：“人不為己，天誅地滅。楊朱一派主張利己，卻不主張損人。策士為邦國謀劃，邦國得利，自然要授策士以高官厚祿，此為兩利不損，天下正道也。天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。舉凡士子，誰不為名利而來？除了高官重爵，犀首豈有他哉？”一番說辭，舉殿臣工竟都驚訝得睜大了眼睛，人人面紅耳熱心頭亂跳。
嬴虔卻忍耐不住，冷冷笑道：“然則，先生能為秦國帶來何等好處？大而無當的十六個字，就換得了高官重爵？”
這在常人看來尖酸刻薄的問話，犀首卻絲毫沒有難堪，微微一笑便道：“十六字為綱，綱舉目張。至於如何使秦國謀得大利，自當另有謀劃，秦公請看——”瀟灑的一撩鬥篷，從隨身牛皮袋中抽出一卷竹簡，右手一拍：“王霸之圖，俱在其上。”
“先生可否見告？”嬴虔冷冷道。
犀首揶揄笑道：“長策可白，細策不宣。此乃權術之要，太傅當真不知？”嬴駟一直在沉思默想，此刻突然拍案高聲道：“詔命：犀首為秦國上卿。散朝。”在朝臣驚詫的目光中，神秘的犀首竟隨著國君大步去了。
當天夜裡，嬴駟召來公伯嬴虔、上大夫樗裡疾、國尉司馬錯三人，一起為犀首接風洗塵，聽犀首解說他的王霸細策，直到三更，方才將正題談完。
嬴駟始終沒有表現出犀首所期待的興奮與震驚，凝神傾聽之外便是默默思忖。倒是正題談完，樗裡疾請犀首說說天下策士，嬴駟才高興的不斷詢問起來。秦國君臣自孝公病危商君處刑以來，兩三年之中危機不斷，無暇旁顧，對中原情勢已是生疏了起來。犀首講述的山東策士崛起的訊息，的確使他們感到新鮮興奮。
近年以來，諸子百家中出了一個策士流派。這個流派計程車子很是奇特，那家弟子都有，無分原本所修習的學問，只是專一的鑽研揣摩列國形勢格局，遊說諸侯，為所向往的邦國謀劃王霸之策。犀首說，他自己就是“楊朱策士”，即楊子門下的策士名家。齊國的稷下學宮，敏銳的看到了策士無可限量的勢頭，已經有名家大師專門教習弟子“策士之學”了；其教習有兩大特殊處：一則，不再單一的修習某家學問，而是溶諸子百家與一體，摘其強國富民與權術縱橫部分，混成策士的“合體學問”；二則，策士以錘鍊辯才為增長才乾的主要方式，常懸重賞激勵連戰獲勝的辯士；稷下學宮的莊辛、魯仲連、觸龍、辛垣衍等少年銳士，已經很有策士才名了。說到末了，犀首信心十足的預言：“未來之戰國，將是策士之風雲叱詫，不再是法家之變法稱雄！”
“如此說來，目下的策士氣候，尚在發軔之初了？”嬴駟似在推測，又似在詢問。
“不然。”犀首大手一擺：“策士氣候已經形成。一則是真正的新銳策士已經出山，二則是戰國變法浪潮已過，天下均勢已經形成。爭霸逐鹿，正當策士謀國之時。”
樗裡疾笑道：“先生所言‘真正的新銳策士’為何方人氏？莫非先生自詡？”
犀首爽朗大笑：“非也非也。國君、諸公可知鬼谷子其人？”
“鬼谷子誰人不知？”樗裡疾悠然一笑，以問做答。
“只怕諸公只知其一，不知其二。”犀首正色道：“世人皆知鬼谷子高深難測，前有李悝、商鞅為法家弟子，後有孫臏、龐涓為兵家弟子；可沒有人知曉，這位高人於二十年前，已經開始雕琢策士弟子了。也是兩個，諸公可知？”犀首漏出一絲神秘的笑意。
這個訊息當真意外！眾人便一齊驚訝搖頭。嬴駟急迫問：“兩人是誰？”
“蘇秦。張儀。”犀首一字一頓，分外清晰。
“蘇秦、張儀？哪國人氏？”嬴虔淡淡問。
“洛陽蘇秦。安邑張儀。”
“先生以為，蘇秦張儀，較之先生如何？”樗裡疾似乎漫不經心。
“惟聞其名，未見其人，教我這天下第一策士卻如何做答？”犀首驟然一本正經。話未落點，座中君臣已是同聲大笑。
第二章 山東雄傑
一、洛陽蘇莊的故事
二月初，冰雪消融，草木泛綠。洛陽王畿耕牛點點，沉寂的原野上終於有了些許生機。
不知從哪一年起，周王就再也沒有親自舉行過春耕大典。每年都是太子或丞相代為扶犁啟耕，年復一年，二月初十的春耕大典也就成了一