分辨。寒風呼嘯，路人裹身裹頭者多多，原不足為奇。可這隊騎士若即若離地圍著那個裹身裹頭者，目光不斷地掃描著四周，確實頗是蹊蹺。正在此時，函谷關城頭號聲響起，城門尉高喊：“城門兩道失修，今日只能開一道門洞，諸位旅人排序出關，切勿擁擠！”喊聲落點，甕城赳赳開出兩隊長矛甲士，由函谷關將軍親自率領，在最北邊門洞內列成了一條甬道。出關車馬人流只有從甲士甬道中三兩人一排或單車穿過。駟馬王車恰恰停在甲士甬道後的土坡上，居高臨下看得分外清楚。好在王車已經一身泥水髒汙不堪，任誰也想不到這輛正在被工匠叮噹敲打修葺的大車是秦王王車。
“繚兄！你趁我醉酒而去，好無情也！”
李斯突然一聲大呼，跳下泥車衝過了甲士甬道，拉住了那個裹頭裹身者的馬韁。前後遊離騎士的目光立即一齊盯住了李斯。裹頭裹身者片刻愣怔，冷冷一句飛來：“你是何人？休誤人路！”李斯一陣大笑：“繚兄音容，李斯豈能錯認哉！你要走也可，只須在這酒肆與我最後痛飲一回！”前後騎士一聽李斯報名，顯然有些驚愕。瞬息猶豫，不待裹頭裹身者說話，一騎士便道：“同路不棄，我等在道邊等候先生。”一句話落點，前後十餘名騎士一齊圈馬出了甲士甬道。李斯哈哈大笑：“同路等候，繚兄何懼也，走！”說罷拉起裹頭裹身者便進了路邊一家酒肆。
“先生受驚，嬴政來遲也！”
一進酒肆，一個一身泥斑的黑斗篷者便是深深一躬。裹頭裹身者一陣木然，緩緩扯下面巾一聲長嘆：“非尉繚無心報秦也，誠不能也！秦王罪我，我無言矣！”嬴政肅然道：“先生天下名士，驟然離去必有隱情。縱然英雄丈夫，亦有不可對人言處。敢請先生明告因由，若嬴政無以解難；自當放先生東去。”尉繚木然道：“魏王陰狠，我若不歸，舉族人口有覆巢之危。”李斯切齒罵道：“魏增老匹夫！卑鄙小人！”嬴政似覺尉繚神色有異，目光一閃道：“間人武士可曾傷害先生？”尉繚默然片刻，嘶啞著聲音道：“只路途一飯，此後我便頭疼欲裂，昏昏欲睡……”李斯不禁大驚：“君上，定是間人下毒所致！”
驟然之間，嬴政臉色鐵青一聲怒喝：“間賊首級！一個不留！”
守在門廊的趙高嗨的一聲飛步而去。片刻之間，只聽店外尖厲的牛角號連綿起伏，長矛甲士聲聲怒喝噗噗連聲。函谷關將軍大步來報：“稟報君上，全部十六名間人首級已在廊下！”正在此時，隨著李斯一聲驚呼，尉繚軟軟地倒在了地上。嬴政顧不及說話，狠狠一跺腳抱起尉繚衝出了酒肆。
最黑暗的黎明，駟馬王車又颶風一般捲回了咸陽。
四、春令定準直 秦國大政勃勃生髮
冰雪消融，李斯草擬的王書終於擺在了嬴政案頭。
這是開春後將要頒佈的第一道王書，朝野呼為春令，亦呼為首令。歷來戰國傳統：歲政指向看的便是開春之後的第一道王書。唯其如此，儘管國事千頭萬緒，開春之時都要審慎選擇一方大事開手。《呂氏春秋》雲，孟春之月，盛德在木，先定準直，農乃不惑。這先定準直，於國事便是開春首令。去歲隆冬大雪時一次議事，嬴政曾問與會大臣：“來春首令，將欲何事開之？”丞相王綰答曰：“整軍財貨稍嫌不足，當以關市賦稅開之。”鄭國答曰：“涇水渠成而墾田不足，當以農事開之。”李斯獨雲：“新政全域性未就，當從用才開之。”嬴政當即拍案：“長史所言甚是。興國在人，從人事開之！”於是，草擬春令的職事自然而然地落到了李斯頭上。年節期間突發尉繚事件，李斯謀劃春令的腳步也不期中止了。
追救回來的尉繚在太醫館整整療毒一月，劇烈的頭疼才漸漸消失，然言語行動終見遲緩，鬚髮也突然全白了。秦王嬴政怒火中燒，回咸陽次日立馬派出內史將軍嬴騰為特使，星夜趕赴大梁，以最鄭重的國書狠狠威脅魏王增：若尉繚部族但有一人遭害，魏國入秦士子但有一人不安，秦國大軍立即滅魏，決將魏國王族人人碎屍萬段！本次為施懲戒，並確保魏國不再陰毒脅迫入秦臣民，魏國必須立即割讓五城，否則關外大軍立即猛攻大梁！老魏王眼見虎狼秦王大發威勢，秦國關外大軍又近在咫尺，嚇得喉頭咕的一聲當場軟倒在王案。次日，太子魏假代父王立約，旬日內便交割了河外五城。及至桓齕大軍接收五城，嬴騰趕回咸陽覆命，堪堪不過半月，可謂戰國割地之最利落的一次。之後又有訊息傳來：老魏王魏增一病不起奄奄一息，已經不能理事了。
自此，秦王怒氣稍減，政事方得入常，李斯方得入靜。
邦國人事，