江）初由馮玉祥擔任司令，淞滬戰爭起由蔣介石兼；第四戰區（廣東、廣西）由何應欽擔任司令；第五戰區（安徽、湖北、河南）初期司令蔣介石，後由李宗仁接替。同時，全國軍隊 （即原中央軍及其它各地方派系軍，包括改編後的紅軍在內） 又改叫集團軍，番號由1開始，命著名的將領分別統率，如薛嶽、陳誠、顧祝同、張發奎、孫連仲、餘漢謀、胡宗南、衛立煌、蔣鼎文、羅卓英等，又八路軍亦叫作「十八集團軍」。此外，合南方各地游擊隊，改編為新四軍，由葉挺任軍長。
在華北、華東、華中最初戰事中，以淞滬之役保衛上海的戰鬥最為激烈。中日作戰長達三月，雖然最後失守，但，卻就此打破日本三月滅華之談。同時，北平、天津早陷。日軍揮兵進入山西，迫向太原。於是，另有保衛太原會戰，這是屬於第二戰區，由司令閻錫山統軍，有楊愛源第6、及傅作義第7集團軍等負責率領正面禦敵。另外加上朱德所率18集團軍三個師從旁以游擊戰配合。 9月25日八路軍第 115師在*統率下開赴山西后在平型關東北設伏，曾大敗日軍板垣師團第21旅於中途，殺敵逾千，並檄獲大批輜重車輛及馬匹等。因這是日軍西進首吃敗仗，不獨粉碎了日軍不敗神話，併為全民抗日打了興奮針。此役規模雖小，但卻列為大勝，曾使*名聲大噪。此外，八路軍第 129師在劉伯承統率下也曾於10月19日晚成功突襲一日軍機場毀機二十四架。然而這